ギャンブルブロックソフトウェア「Gamban」の共同創設者、マット・ザーブ＝カズン氏は、SiGMAニュースの取材に応じ、違法ギャンブルの増大する脅威、規制されていない業者との技術的な戦い、そして規制当局が緊急に追いつく必要性について語った。
GambanやBetBlocker、Gamblockのようなツールは、ギャンブルをやめたい個人を支援するだけでなく、ギャンブル業界全体にも貢献している。認可を受けた業者は自己除外制度の提供を義務付けられているが、違法サイトにはその義務がない。これによりブラックマーケットのプラットフォームは商業的な優位性を持ち、ギャンブルから離れようとしている人々に直接アクセスできてしまう。広範囲かつ複数プラットフォームで使えるブロッカーは、この抜け穴を塞ぎ、消費者を守ると同時に、ルールを守る正規業者にとっても公平な市場を強化する役割を果たしている。
ブラックマーケットの回避策や新たな言語対応など、Gambanの進化は世界的な問題を反映している。それは、ギャンブルをやめたいと助けを求める人が増え続けている現実だ。ザーブ＝カズン氏は、「成長は嬉しい反面、規制がほとんどないか全くない国で利用が増えているのは苦い現実だ」と語る。
増え続ける世界的な需要、そして苦い現実
マット・ザーブ＝カズン氏は冷静かつ率直で、ギャンブル業界とそれを取り巻く政治的仕組みに精通している。Gambanの共同創設者で外部業務担当ディレクターとして、人々がギャンブルサイトやアプリへのアクセスを制限できるよう支援している。
しかし彼が確信していることが一つある。それは、「本来Gambanのようなソフトは存在すべきではない」ということだ。
「しかし効果的な規制や他の自己除外の選択肢がない現状では、存在しないよりは存在した方がいい」と彼は説明する。
Gambanのソフトは、簡単にアンインストールできないよう設計されている。インストールされると、デバイスやプラットフォーム全体でギャンブル関連コンテンツへのアクセスを防ぐことができる。
「効果的で信頼できるものを作りたかった」と彼は語り、「すべてのプラットフォームとOSで動作する初のギャンブルブロックソフトだった」と付け加えた。
需要は世界的に広がっている。「今、ブラジルとフィリピンで多くのユーザーが増えているが、現地では特にマーケティングはしていない」とザーブ＝カズン氏は明かす。
「これは嬉しい半面、これらの国で多くのギャンブル被害があることを示しているので複雑な気持ちだ」と述べた。
今年7月だけでも、ブラジルで6,000人の新規ユーザー、フィリピンでも同程度の数字を記録した。「Gambanをダウンロードする人は、ギャンブルをやめたいと思って助けを必要としている人たちだ」と語った。
もぐら叩きゲームのようなもの
規制された市場で自己除外制度が増えているにもかかわらず、無認可の業者はシステムの抜け穴を素早く悪用することが多い。
「ブラックマーケットのギャンブルサイトは、自己除外登録をした人たちを狙っています」とマット・ザーブ＝カズン氏は語る。「これは意図的な戦略です」。
そしてブラックマーケットは素早く対応する。「彼らはソフトを回避しようとドメインを変更し、それを非常に組織的に行います」と説明した。「まるでもぐら叩きゲームのようです。新しいサイトが次々と現れ続けます」。
対応するために、Gambanは自動化とクラウドソーシングの両方を駆使している。「現在、30万以上のドメイン、アプリ、ウェブサイトをブロックリストに入れていて、1日あたり約300件増えています」と話す。「新しいギャンブルサイトが現れると検知できる多様なシステムを持っています」。
ユーザーからの報告も非常に重要だ。「現在アクティブユーザーは約10万人で、これまでに40万人以上がGambanを使っています。私たちが特定した多くのドメインはユーザーからの報告によるものです」。
また業者も動きを見せていることを認識している。「『Gambanに対応していないカジノ』を宣伝するアフィリエイトサイトまで現れています」と苦笑しながら語った。「しかし、それらを見つけてリストに追加するのは非常に簡単です」。
規制当局と協力しながらも、彼らの対応を待たない
ザーブ＝カズィンによると、政府やギャンブル規制当局の対応は遅れているという。その間に、Gambanは介入し、治療提供者や国営独占企業と連携して消費者保護の隙間を埋めている。
フィンランドやノルウェーでは、Gambanは国営独占企業のVeikkausやNorsk Tippingを通じて提供されている。「彼らの視点では、独占企業であるため、彼らのサイトから自己排除した場合は規制された市場からも自己排除したことになる」とザーブ＝カズィンは説明する。「つまり、自己排除したプレイヤー全員が規制外のギャンブルに対して脆弱な状態にあるのだ」。
イギリスでは、GambanはGamstopやGamCareとともに全国的なパートナーシップの一部となっている。アメリカではオハイオ州の自己排除制度「Time Out Ohio」を通じて利用可能だ。オランダでは、規制当局の資金提供を受けたLoket Kansspelとのパイロットプログラムが進行中である。
一般認知度が高まり規制当局との協力も進む一方で、資金調達はまだ不十分だとザーブ＝カズィンは語る。「地域によって資金のレベルは異なる」と説明し、「ギャンブルが合法で規制されている成熟市場では資金が多い傾向にある」と付け加えた。
ブロック機能を超えて：回復支援への新たな注力
「私たちはできる限り利用者の回復をサポートしたい」とザーブ＝カズィンは述べる。最近ではGambanの機能を拡張し、新しい支援機能を組み込み、利用者を地域の支援サービスに案内している。
「私たちの使命はギャンブルをやめて依存症から回復する手助けをすることです。それは本当に重要です。でも、それだけで終わりではありません」と彼は言う。
利用者には、Gambanと銀行の取引ブロックやヘルプラインなど他の保護措置を組み合わせることが推奨されている。「ギャンブルブロッキングソフトは万能薬ではなく、ギャンブル依存症の治療法でもありません。でも回復の助けにはなります」と彼は強調する。
アプリの再設計の一環として、Gambanは近くマスクされたアイコンを導入し、利用者がスティグマ（偏見）を気にしなくて済むようにする予定だ。「電話上でGambanを隠す新しいアイコンを導入します」と彼は説明する。「ソフトはバックグラウンドで動作し、ブロックページにはGambanとは書かれていません。ただ読み込まれないだけです」。
また利用者への教育も目指している。「スティグマに対処するには、なぜ依存症になったのかを教育することが効果的です」と彼は語る。「依存症は時に意図的に作られています…これらのプラットフォームや製品は利用者を夢中にさせるように最適化されているのです」。
規制のアップデートを求めて
ザーブ＝カズィンは長らく、より強力なギャンブル規制の必要性を訴えてきた。彼の住むイギリスのオンラインギャンブル規制は時代遅れで効果的でないと批判している。「違うタイプの規制当局、違う規制アプローチが必要です」と彼は話す。
イギリスの法律にある「許可を与えることを目指す（aim to permit）」という規定も問題視している。「これにより、ギャンブル委員会や地方当局がライセンスの発行や取り消しに十分な裁量権を持てていません」と彼は指摘する。
必要なのは、製品設計に対する厳しい姿勢だけでなく、社会全体の被害認識の変革だと彼は主張する。
最終的にザーブ＝カズィンの活動は、単純かつ緊急の確信に根ざしている。「予防は規制を通じてのみ実現できる」と。そして政府が追いつくまでは、Gambanは一つずつブロックを積み重ねながら空白を埋め続けるだろう。
