マルタの銀行業界は依然としてiGaming企業にとって大きな課題を抱えています。ドイツのフィンテック企業RS2がHSBCマルタの買収交渉から撤退したという本日の発表は、業界の銀行サービス改善への期待を打ち砕くものであり、すでに苦境に立たされている業界にさらなる不確実性をもたらしています。
タイムズ・オブ・マルタによると、デジタル決済分野のグローバル企業であるRS2は、HSBCコンチネンタル・ヨーロッパが保有するマルタの銀行の70％の株式を買収するため、（名前非公開の銀行と共同で）2億400万ユーロを超える買収提案を提示していました。この計画には、iGaming事業者の間で慎重な期待感を呼んだ歴史あるミッド・メッド銀行ブランドの再開も含まれていました。しかし、HSBC側の希望売却価格の上昇と交渉の複雑化により、RS2は取引から撤退することを決めました。
iGaming：経済の中核でありながら銀行に敬遠される業界
オンラインギャンブル産業は長らくマルタの重要な経済支柱の一つです。マルタゲーミング局（MGA）の最新年次報告書によれば、この業界は13億8600万ユーロの付加価値（GVA）を生み出し、14,000人以上のフルタイム雇用を創出しています。それにもかかわらず、地元の銀行セクターは依然としてiGaming企業を顧客として歓迎することに消極的であり、企業は困難に直面しています。
2019年には、欧州中央銀行が推進したリスク低減政策により、バレッタ銀行などの金融機関が多数のiGaming事業者の口座を閉鎖し、銀行サービスの利用はさらに困難になりました。業界専門家の推計によれば、現在マルタには主要なiGamingグループの運営ニーズに適切に対応できるインフラと能力を備えた銀行は、わずか2行しかないとされています。
世界的な現象：しかしマルタが最も高い代償を払う
iGaming企業に対する銀行業界のリスク回避姿勢はマルタ特有の問題ではありませんが、その影響はマルタで特に顕著です。2021年にJournal of Gambling Business and Economics（ギャンブルビジネス・経済学ジャーナル）に掲載された学術研究によれば、マルタ国内の大半の銀行が、徐々に、あるいは完全に、iGaming企業へのサービスを縮小または停止しており、わずかな銀行のみが厳しく選別された限定的なサービスを提供しているにすぎません。
さらに事態を複雑にしているのが、厳格なマネーロンダリング対策（AML）規制、プレイヤー資金の分別管理を保証するための高度な金融構造の必要性、そして国際間の送金処理です。こうした基本的かつ不可欠な要素には、堅固で協力的な銀行システムが必要ですが、それはマルタには依然として欠けているか、十分ではありません。
HSBCマルタ売却は宙に浮いたまま：入札者は少なく、懸念は多い
RS2の撤退により、HSBCマルタの売却は不透明な状況に陥っています。残っている入札者はわずかで、それぞれに独自の課題を抱えています。地元企業によるコンソーシアムは、2億ユーロを大きく下回る額で買収提案を提出したとされており、これだけ複雑な取引を実行するだけの資金力や技術力が本当にあるのか疑問視されています。
タイムズ・オブ・マルタによると、東ヨーロッパの銀行2行も入札を行ったものの、事情に詳しい関係者によれば、それらの銀行には評判上の問題があり、買い手としての信頼性に疑念があるとのことです。
一方、当初は春の終わりまでに完了するはずだった売却プロセスは、いまだ宙ぶらりんのままです。4月にマルタのAPS銀行が入札プロセスから撤退した後の記者会見で、マルタの財務大臣クライド・カルアナ氏は、「このプロセスをいつまでも引き延ばすことはできない」と警告しており、欧州中央銀行（ECB）も長引く交渉に対して苛立ちを示しています。
iGaming企業、フラストレーションと選ばざるを得ない代替策の狭間で
このような不確実性が続く中、マルタに拠点を置く多くのiGaming企業は、島外で銀行サービスを確保しようとする動きを強めています。これにより短期的には業務の継続が可能になるものの、同時にマルタが国際的なオンラインゲーミングのハブとしての魅力を損なう結果にもつながっています。
非常に皮肉な状況です。というのも、iGaming業界は今なおマルタに雇用と富をもたらしているにもかかわらず、地元の銀行はその業界を支援することに消極的であり、結果としてマルタの金融システムの多様化と強化という重要な機会を逃しているのです。マルタはFATFのグレーリスト入りやSatabankスキャンダルの後、国際的な信頼回復に取り組んでいる最中であり、こうした制限的な銀行姿勢は、島国の信頼性や競争力をさらに損ねかねません。
いまだ手の届かぬ未来
HSBC売却の一件は、iGaming業界とマルタの銀行業界の関係がいかに脆弱で矛盾をはらんでいるかを象徴しています。RS2の撤退は、単なるビジネス取引の失敗にとどまらず、iGaming企業、地元銀行、さらにはマルタ全体にとっての貴重なチャンスを逸したことを意味します。
金融機関とゲーミング業界との間で、より建設的で成熟した対話が確立されない限り、マルタは貴重な投資だけでなく、これまで築き上げてきた「デジタルギャンブル経済のグローバルリーダー」としての地位さえも失うリスクを抱えることになります。
この記事は2025年6月25日にイタリア語で初出掲載されました。
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