スリランカ当局は今年に入り、1,000人を超える外国人を逮捕しました。東南アジア各地で取り締まりが強化される中、国際的な詐欺組織が活動拠点をスリランカへ移しつつあるとの懸念が高まっています。
警察および入国管理当局によると、カンボジアやミャンマーなどから締め出された組織的サイバー犯罪グループが、緩やかなビザ制度、安定したインターネット環境、そして外国人観光客が自然に溶け込みやすい成長中の観光産業に引き寄せられ、スリランカに拠点を設けるケースが増えているといいます。
1年で件数が倍増
逮捕者数の増加は当局に警戒感を与えています。当局者によれば、オンライン詐欺への関与容疑で拘束された外国人の数は、2024年通年の総数をすでに2倍以上上回っています。今年逮捕された人々の大半は、中国、インド、ベトナム出身者でした。
国際刑事警察機構（INTERPOL）が主催した第1回グローバル公共コミュニケーション会議で、スリランカ警察報道官のフレドリック・ウートラー氏は、捜査当局が毎週のように新たな詐欺拠点を摘発しており、市民からの通報件数もここ数か月で大幅に増加していると述べました。
これらの組織は、偽の暗号資産投資、ロマンス詐欺、違法ギャンブル運営など、さまざまなオンライン詐欺を行っているとみられており、被害者はアジア各国に広がっています。現在は国外の被害者を主な標的としているものの、当局は将来的にスリランカ国内の住民も狙われる可能性を懸念しています。
家主や不動産所有者への警告
当局によると、一部のグループは沿岸部の観光地や首都コロンボ周辺にある賃貸ヴィラ、マンション、オフィスビルなどを拠点として活動しています。警察は現在、不審な外国人グループに物件を貸し出さないよう家主へ警告しており、犯罪行為を認識したうえで支援していたと判断された場合、法的責任を問われる可能性があるとしています。
今週、警察が南部のガalle地区およびマータラ地区で一連の合同捜索を実施したことで、これらの活動の規模がより明らかになりました。警察は、一晩にわたる作戦でインド人192人とネパール人容疑者29人を逮捕しました。
その前週には、コロンボ近郊で別の大規模な取り締まりが行われ、外国人容疑者280人が拘束されました。今年初めには、詐欺拠点への関与が疑われる中国人135人も当局によって逮捕されています。
最近では、スリランカ税関当局が、中古の携帯電話やノートパソコン数百台を国内へ持ち込もうとしていたとされる中国人9人を阻止しました。当局は、これらの機器が組織的なオンライン詐欺活動に使用される予定だった可能性があるとみています。また捜査当局は、外国系サイバー犯罪ネットワークと、最近発生したスリランカ財務省へのサイバー攻撃との関連性についても調査を進めています。この事件では、約250万ドルの損失が発生したと報じられています。
近年、組織的な詐欺ネットワークがアジア全域で急速に拡大している傾向があります。これらのグループの多くは、SNS、メッセージアプリ、偽の投資プラットフォームなどを利用して高度な詐欺を展開し、複数の国の被害者を標的にしています。
国連の最近の報告書によると、地域全体で少なくとも30万人が詐欺拠点へ人身売買されたとみられています。中には脅迫や暴力によってオンライン詐欺に従事させられている人もいれば、自発的に加わる人もいます。
スリランカ当局は、同国がオンライン詐欺の主要拠点となることを防ぐため、監視体制の強化、摘発、強制送還を進めていると強調しています。しかし、事件数が増え続ける中で、当局者たちは課題が急速に拡大していることを認めています。
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