Centro Oftalmológico da Guatemala presta homenagem ao Padre John Farrugia
A Fundação SiGMA deu início à primeira fase de atendimentos médicos no recém-inaugurado Centro Cirúrgico Oftalmológico John Farrugia, localizado em Puerto Barrios, na Guatemala. A iniciativa abre caminho para cirurgias oculares sustentáveis voltadas a milhares de moradores locais e comunidades maias que antes não tinham acesso a atendimento especializado. Criado em parceria com a Paróquia Stella Maris e sob a orientação do missionário maltês Padre Anton Grech, o centro presta homenagem a John Farrugia — pai falecido de um dos voluntários da Fundação — e reforça o compromisso da SiGMA com programas de saúde comunitária na América Central.
Expansão do trabalho iniciado na inauguração
Fundada em 2019, a Fundação SiGMA é o braço filantrópico do Grupo SiGMA. Por meio de parcerias locais e transparentes, a organização implementa projetos voltados à educação, saúde e desenvolvimento comunitário na África, Ásia e América Latina. Entre suas ações anteriores estão a construção de duas escolas na Etiópia e expedições de arrecadação de fundos, onde 100% das doações são destinadas diretamente ao trabalho de campo. O centro oftalmológico de Puerto Barrios é a primeira unidade médica permanente da fundação.
Durante a cerimônia de inauguração, realizada no mês passado, Keith Marshall, cofundador da Fundação SiGMA, afirmou que o centro representa “uma promessa de que a cegueira evitável não será mais uma sentença vitalícia em Izabal”. Ele destacou que todos os equipamentos da unidade foram adquiridos por meio de doações de Malta e de outros países, enquanto os custos de transporte e instalação foram cobertos por desafios de arrecadação promovidos pela própria fundação.
Primeiros avanços clínicos
Oftalmologistas locais, com o apoio de cirurgiões malteses voluntários, concluíram os testes de calibração do centro em meados de junho.
Nas duas primeiras semanas de funcionamento, foram realizadas gratuitamente as primeiras doze cirurgias de catarata, priorizando pacientes de aldeias maias remotas — muitos dos quais aguardavam atendimento há até cinco anos.
Além disso, duas enfermeiras guatemaltecas iniciaram treinamentos para que a unidade opere durante todo o ano sem depender exclusivamente de missões estrangeiras.
Dr. Luis Hernández, chefe da área de oftalmologia no Distrito de Saúde de Izabal, comentou: “Para a nossa comunidade, esse centro significa que as pessoas podem recuperar a visão em uma manhã, sem precisar percorrer 300 quilômetros até a capital — algo muitas vezes inviável para idosos e famílias de baixa renda.”
Parceria com a Paróquia Stella Maris
O centro funciona em um espaço cedido pela Paróquia Stella Maris, fortalecendo mais de duas décadas de trabalho social liderado pelo Padre Anton Grech. Sobre a colaboração, o padre comentou: “Trabalhar com a Fundação SiGMA nos permite combinar a boa vontade internacional com o conhecimento local. Agora temos um recurso clínico que continuará atendendo Puerto Barrios mesmo após a saída das equipes de missão.”
Marshall destacou que a decisão de nomear a unidade em homenagem a John Farrugia foi unânime entre os curadores da fundação: “John representava uma compaixão prática. Seu legado vive cada vez que um paciente volta a enxergar sua família com clareza depois de anos.”
Próximos passos
A Fundação SiGMA reservou mais €40.000 para a segunda fase do projeto, que inclui a instalação de uma sala de diagnóstico refrativo e painéis solares, garantindo maior estabilidade energética ao centro — especialmente durante quedas de energia, que são frequentes na região. A equipe também avalia a criação de uma rede de tele-oftalmologia com o Hospital Mater Dei, em Malta, para facilitar consultas e promover educação médica continuada aos profissionais guatemaltecos.
Desde a remoção de catarata até a capacitação local, o Centro Cirúrgico Oftalmológico John Farrugia transforma a generosidade dos doadores em impacto duradouro. A Fundação SiGMA convida parceiros, voluntários da área médica e apoiadores corporativos a se envolverem nos próximos projetos na Guatemala, Etiópia e Uganda. Fique por dentro das oportunidades de participação acompanhando as atualizações da Fundação SiGMA.
