ศาลออสเตรเลียปรับอดีตซีอีโอของ Star เป็นเงิน 495,000 ดอลลาร์ และสั่งห้ามประกอบธุรกิจเป็นเวลา 6 ปี
ศาลรัฐบาลกลางของออสเตรเลียได้สั่งปรับนาย Matt Bekier อดีตซีอีโอของกลุ่มบริษัทสตาร์ เอนเตอร์เทนเมนต์ เป็นเงิน 700,000 ดอลลาร์ออสเตรเลีย (ประมาณ 495,000 ดอลลาร์สหรัฐ) และห้ามดำรงตำแหน่งผู้บริหารบริษัทเป็นเวลา 6 ปี คำตัดสินนี้เกิดขึ้นหลังจากศาลพบว่าเบเคียร์ละเมิดหน้าที่ในฐานะกรรมการบริษัท ในส่วนที่เกี่ยวข้องกับการทำธุรกรรมของ Star Entertainment กับบริษัทจัดทัวร์พนัน Suncity Group และธุรกรรมบัตร China UnionPay ซึ่งก่อให้เกิดความกังวลด้านกฎระเบียบและการป้องกันการฟอกเงิน
คำตัดสินของศาลครั้งนี้ถือเป็นการดำเนินการบังคับใช้กฎหมายที่สำคัญที่สุดครั้งหนึ่งต่อผู้บริหารระดับสูงในอุตสาหกรรมการพนันของออสเตรเลีย เป็นการเน้นย้ำถึงการตรวจสอบด้านกฎระเบียบที่เพิ่มมากขึ้นในด้านการกำกับดูแล การปฏิบัติตามกฎระเบียบ และการควบคุมทางการเงินของอุตสาหกรรมการพนัน ตามที่หน่วยงานกำกับดูแลระบุไว้ คดีนี้เน้นย้ำถึงความจำเป็นที่ซีอีโอจะต้องรับผิดชอบและปฏิบัติตามบรรทัดฐานการกำกับดูแลกิจการในอุตสาหกรรมที่มีการควบคุมอย่างเข้มงวด
ข้อค้นพบที่สำคัญของผู้พิพากษา Lee
ศาลรัฐบาลกลางพิจารณาว่าการละเมิดของ Matt Bekier นั้นร้ายแรง แม้ว่าจะไม่มีการฉ้อโกงหรือผลประโยชน์ส่วนตัวเข้ามาเกี่ยวข้องก็ตาม ตามคำกล่าวของผู้พิพากษา Michael Lee, Bekier มีอำนาจมากใน Star Entertainment เนื่องจากเขาเป็นคนกลางระหว่างฝ่ายบริหารและคณะกรรมการ กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ เขาไม่ดำเนินการอย่างเหมาะสมเมื่อได้รับข้อมูลสำคัญเกี่ยวกับอันตรายร้ายแรง
Bekier ถูกปรับ 700,000 ดอลลาร์ออสเตรเลีย (ประมาณ 495,000 ดอลลาร์สหรัฐ) และถูกห้ามไม่ให้บริหารจัดการบริษัทเป็นเวลาหกปี บทลงโทษนี้ต่ำกว่าที่คณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และการลงทุนแห่งออสเตรเลีย (ASIC) เสนอไว้ที่ 1.3 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย (ประมาณ 850,000 ดอลลาร์สหรัฐ) และห้ามเป็นเวลาแปดปี ผู้พิพากษาลีเลือกทางสายกลาง โดยพิจารณาถึงความเหมาะสมและบทลงโทษที่กำหนดให้กับผู้บริหารคนอื่นๆ ของ Star ผู้พิพากษา Lee ใช้แนวทางที่สมดุลในการตัดสิน โดยคำนึงถึงความยุติธรรมและบทลงโทษที่กำหนดให้กับสมาชิกคนอื่นๆ ในทีมบริหารของ Star การจัดการธุรกรรมของ Suncity และ UnionPay ของ Bekier ถูกตัดสินว่าไม่น่าพอใจ ซึ่งเน้นย้ำถึงความสำคัญของการควบคุมอย่างแข็งขันโดยผู้นำระดับสูง
บทลงโทษที่ ASIC ร้องขอ
ตามรายงานของ ASIC พบว่ามีปัญหาเกี่ยวกับความรับผิดชอบของผู้บริหารระดับสูงในสถานการณ์ที่กรอบการกำกับดูแลกิจการของบริษัททำให้บริษัทเผชิญกับความเสี่ยงอย่างมาก ศาลได้ประเมินว่า Matt Bekier และคนอื่นๆ ปฏิบัติหน้าที่ตามพระราชบัญญัติบริษัทครบถ้วนหรือไม่
ในการตัดสินใจครั้งนี้ ผู้พิพากษา Michael Lee พิจารณาถึงความร้ายแรงของการละเมิด การไม่มีผลประโยชน์ส่วนตัว ความจำเป็นในการป้องปราม และความสอดคล้องของค่าปรับที่กำหนดให้กับผู้บริหารธุรกิจรายอื่นๆ มุมมองของเขามุ่งที่จะสร้างความสมดุลระหว่างการทำให้แน่ใจว่าบทลงโทษเหมาะสมกับความผิด และหลีกเลี่ยงความแตกต่างกับคดีก่อนหน้านี้
กรณีของ UnionPay และบทบาทของ Suncity
ความเกี่ยวข้องของ Star Entertainment กับ Suncity Group กลายเป็นประเด็นสำคัญของการสืบสวน Suncity ซึ่งเป็นผู้ประกอบการจัดทัวร์พนันในมาเก๊า ช่วยนำนักพนันวีไอพีมายังคาสิโนของ Star ส่งผลให้บริษัทมีรายได้มหาศาล อย่างไรก็ตาม ยังมีข้อกังวลเกี่ยวกับความเกี่ยวข้องทางอาชญากรรมและความเสี่ยงในการฟอกเงินของผู้ประกอบการรายนี้
หน่วยงานกำกับดูแลโต้แย้งว่าผู้บริหารของ Star ไม่ได้จัดการกับข้อกังวลเหล่านี้อย่างเพียงพอ แม้ว่าจะได้รับข้อมูลที่ควรจะนำไปสู่การตรวจสอบอย่างละเอียดถี่ถ้วนมากขึ้นแล้วก็ตาม ศาลสรุปว่าวิธีการจัดการความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับ Suncity เป็นส่วนสำคัญของความล้มเหลวในการกำกับดูแลที่เกิดจาก Matt Bekier และผู้นำระดับสูงคนอื่นๆ
บริษัท UnionPay ของจีนเป็นประเด็นสำคัญในคดีฟ้องร้องของ Star Entertainment เนื่องจากห้ามการทำธุรกรรมการพนันผ่านบัตรเครดิต หน่วยงานกำกับดูแลกล่าวหาว่าธุรกรรมบางอย่างที่ Star ดำเนินการนั้นถูกออกแบบมาเพื่อปกปิด เพื่อหลีกเลี่ยงการตรวจสอบการปฏิบัติตามกฎหมายการเงินและการธนาคาร
ดูเหมือนว่า Matt Bekier จะไม่ได้ตรวจสอบประเด็นเหล่านี้อย่างละเอียด แม้จะมีข้อบ่งชี้ว่าข้อมูลที่นำเสนออาจไม่ถูกต้องก็ตาม ที่จริงแล้ว ดูเหมือนว่าผู้บริหารระดับสูงควรตรวจสอบให้แน่ใจว่าธุรกรรมเหล่านั้นเป็นไปตามข้อกำหนดของ UnionPay ก่อนที่จะอนุญาตให้ดำเนินการได้
ธนาคารแห่งชาติออสเตรเลีย (NAB) มีบทบาทเนื่องจากเป็นพันธมิตรทางการธนาคารหลักของ Star และอำนวยความสะดวกในบางส่วนของธุรกรรมที่เป็นข้อพิพาท ศาลได้ตรวจสอบการสื่อสารระหว่าง Star และ NAB เกี่ยวกับการใช้บัตร UnionPay ผู้พิพากษาลีพบว่าเบเคียร์ทราบดีว่าคำกล่าวอ้างที่ว่าธุรกรรมดังกล่าวไม่มีส่วนประกอบของการพนันนั้นไม่ถูกต้อง
แม้จะทราบถึงปัญหา แต่เขาก็ไม่ได้ขอเข้าถึงข้อมูลการติดต่อทั้งหมดกับธนาคาร ตามคำตัดสินแล้ว ซีอีโอที่มีเหตุผลควรจะต้องได้รับข้อมูลที่โปร่งใสอย่างครบถ้วนเกี่ยวกับสถานการณ์ เพื่อที่จะเข้าใจขอบเขตของความเสี่ยง
บทลงโทษและการตัดสิทธิ์ของ Martin
Paula Martin อดีตหัวหน้าฝ่ายกฎหมายและการบริหารความเสี่ยง ถูกปรับในคดี Star Entertainment ศาลรัฐบาลกลางสั่งปรับเธอเป็นเงิน 400,000 ดอลลาร์ออสเตรเลีย (ประมาณ 260,000 ดอลลาร์สหรัฐ) และห้ามเธอจัดการบริษัทเป็นเวลาเจ็ดปี หลังจากพบว่าเธอไม่ได้ให้คำแนะนำแก่คณะกรรมการเกี่ยวกับความเสี่ยงของซันซิตี้และข้อกังวลด้านการกำกับดูแลอื่นๆ อย่างเพียงพอ
อย่างไรก็ตาม บทบาทของ Martin ในฐานะผู้บริหารที่รับผิดชอบในการตรวจสอบด้านกฎหมายและการบริหารความเสี่ยงไม่ควรถูกมองข้าม เพราะแสดงให้เห็นว่าศาลมีความแน่วแน่มากขึ้นเรื่อยๆ ในการให้เจ้าหน้าที่ฝ่ายกฎหมายและฝ่ายปฏิบัติตามกฎระเบียบทำหน้าที่ตรวจสอบการกระทำผิดใดๆ
การปรับโครงสร้างทีมผู้บริหารของ Star Entertainment
ความพยายามของ Star Entertainment ในการฟื้นตัวได้นำไปสู่การเปลี่ยนแปลงในระดับผู้บริหาร Star ได้ประกาศแผนการแต่งตั้ง Ameet Patel เป็น CEO ของ The Star Brisbane และ The Star Gold Coast โดยอยู่ภายใต้การอนุมัติที่จำเป็น Patel มีประสบการณ์ด้านการบริหารอย่างกว้างขวางในภาคธุรกิจคาสิโน โดยเคยดำรงตำแหน่งที่ Bally’s Corporation, Penn National Casino และ Sun International
สิ่งนี้แสดงให้เห็นถึงความจำเป็นในการปรับปรุงการกำกับดูแลกิจการ รวมถึงปัญหาอื่นๆ ในธุรกิจที่ Star ถือครองอยู่ในรัฐควีนส์แลนด์ ซึ่งเป็นหนึ่งในสินทรัพย์ที่มีมูลค่าสูงที่สุดของบริษัท ยังคงต้องรอดูกันต่อไปว่าผู้บริหารชุดใหม่จะสามารถช่วยเสริมสร้างการกำกับดูแลกิจการให้แข็งแกร่งขึ้นพร้อมกับรักษาผลการดำเนินงานไว้ได้หรือไม่
สมัครรับข่าวสาร 10 อันดับแรกของ SiGMA และจดหมายข่าวรายสัปดาห์ของ SiGMA ที่นี่ เพื่อติดตามข่าวสารล่าสุดเกี่ยวกับวงการเกมออนไลน์จากชุมชนเกมออนไลน์ที่ใหญ่ที่สุดในโลก และรับสิทธิประโยชน์เฉพาะสมาชิกเท่านั้น
