ハワイ州下院の経済開発・技術委員会は、意見の分裂や市民の懸念がある中でも、オンラインスポーツベッティングを合法化する法案を前進させた。複数の地元メディアによると、ハウス・ビル2570（HB2570）は委員会で5対2の賛成多数で可決され、そのうち2票は留保付きの賛成だった。同法案は現在、立法手続きの次段階へ進んでおり、現時点で合法的な賭博が存在しない同州において、規制されたオンライン市場導入への一歩となる。
HB2570は、ダニエル・ホルト州下院議員が提出したもので、対面型賭博を禁止する一方、少なくとも6つのオンラインスポーツベッティング・プラットフォームの立ち上げを提案している。修正総収益に対して15％の税率を設定し、申請料および年次更新料はいずれも50万ドルとされている。免許の有効期間は5年間で、監督は州商務・経済開発・観光局が担う。
サンドアイランド、イウィレイ、チャイナタウンを代表するホルト議員は金曜日、Josh Green知事から土地天然資源局への任命を受け、議会を辞職すると発表した。
反対派、社会的懸念を強調
本法案は、複数の政府機関や地域団体から反対を受けている。報道によれば、州司法長官事務所、ハワイ州警察、保健局、反ギャンブル団体の関係者らが懸念を表明している。
批判派は、公衆福祉への影響やギャンブル依存症の可能性を挙げ、州内で賭博を常態化させることのリスクを強調した。また、スポーツベッティングが低所得層に不均衡な影響を与える可能性を指摘し、多くの参加者が損失を被るとする研究結果を引用した。さらに、オンライン予測市場の存在により、スポーツブックが規制を回避する可能性があり、州による賭博法執行能力が損なわれかねないとの懸念も示された。
支持派、規制と税収を主張
一方、支持派は、違法賭博が既にハワイで行われていると主張している。合法化により州は税収を確保し、消費者保護を導入できるとする。支持者によれば、規制されたプラットフォームには責任あるギャンブル対策ツールの導入が義務付けられ、未成年者のアクセス防止や、現在監視されていない運営への監督強化につながるという。また、新市場からの税収を依存症対策や公共サービスに充てることが可能だとしている。
関連法案とクルーズ船カジノ
並行して、他のギャンブル関連法案も審議されている。ハウス・ビル1945は、ハワイ海域を通過するクルーズ船上でのカジノ営業を認める内容である。同法案は賭博収益に20％の税を課し、100時間以上の航海を行う大型クルーズ船に限定、停泊中は営業を停止することを規定している。監督は州商務・消費者保護局が担うとされているが、同局の監督能力については懸念も示されている。
また、スポーツやその他のイベント結果に賭けることができる予測市場の役割についても検討が進められている。別の法案HB2198は、これら市場を全面的に禁止することを目指しており、経済的機会と消費者保護の均衡を図ろうとする議会の姿勢を反映している。
今後の展開
HB2570の進捗状況によると、第2読会を通過した後、現在は司法・ハワイアン問題委員会および消費者保護・商業委員会に付託されている。各委員会による審議の中で、さらなる議論や修正が行われる見通しだ。
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