El panel de la Cámara de Representantes de Hawái avanza en el proyecto de ley sobre apuestas deportivas en línea
El Comité de Desarrollo Económico y Tecnología de la Cámara de Representantes de Hawái ha dado luz verde a un proyecto de ley para legalizar las apuestas deportivas en línea, pese a la división de opiniones y la preocupación pública. Según varios medios locales, el proyecto de ley HB 2570 fue aprobada en comisión por 5 votos a 2, con dos apoyos emitidos con reservas. La medida continúa ahora su tramitación legislativa, lo que supone un paso hacia la creación de un mercado regulado de juego en línea en un estado donde actualmente no existe ninguna forma legal de apuestas.
El proyecto de ley HB 2570, presentada por el representante Daniel Holt, propone el lanzamiento de al menos seis plataformas de apuestas deportivas en línea, al tiempo que prohíbe las apuestas presenciales. El proyecto fija un impuesto del 15% sobre los ingresos brutos ajustados, y tanto la tasa de solicitud como la de renovación anual se establecen en 500.000 dólares. Las licencias tendrían una validez de cinco años y la supervisión recaería en el Departamento de Negocios, Desarrollo Económico y Turismo.
El viernes, Holt, que representa a Sand Island, Iwilei y Chinatown en la Cámara estatal, anunció su dimisión del legislativo tras ser nombrado por el gobernador Josh Green para el Departamento de Tierras y Recursos Naturales.
La oposición subraya las preocupaciones sociales
El proyecto ha encontrado resistencia por parte de una amplia variedad de organismos públicos y grupos comunitarios. Según varios medios, entre quienes han expresado objeciones se encuentran la oficina del fiscal general del estado, el departamento de policía de Hawái, el Departamento de Salud y miembros del lobby contrario al juego.
Los críticos del texto han señalado el posible impacto en el bienestar público y el riesgo de adicción al juego. También han destacado los peligros de normalizar el juego en el estado. La oposición sostiene que las apuestas deportivas pueden afectar de forma desproporcionada a las personas con menores ingresos y cita estudios que muestran que la mayoría de los participantes pierde dinero. Asimismo, se han planteado preocupaciones sobre el papel de los mercados de predicción en línea, que podrían permitir a las casas de apuestas eludir la normativa y debilitar la capacidad del estado para hacer cumplir la legislación vigente.
Los defensores apelan a la regulación y a los ingresos fiscales
Por su parte, los partidarios de el proyecto de ley 2570 sostienen que el juego ilegal ya existe en Hawái. Consideran que la legalización permitiría al estado recaudar impuestos e implantar medidas de protección al consumidor. Afirman que las plataformas reguladas estarían obligadas a incorporar herramientas de juego responsable, lo que impediría el acceso de menores y garantizaría la supervisión de actividades que actualmente no están controladas. También sugieren que los ingresos fiscales podrían destinarse a la prevención de la ludopatía y a servicios públicos.
Iniciativas legislativas paralelas y casinos en cruceros
De forma paralela, Hawái estudia otras propuestas relacionadas con el juego. El proyecto de ley1945 permitiría el juego de casino en cruceros que atraviesen aguas hawaianas. El texto contempla un impuesto del 20% sobre los ingresos del juego y limita la actividad a grandes buques en viajes de al menos 100 horas, con la obligación de detener las operaciones cuando estén atracados. La supervisión recaería en el Departamento de Comercio y Asuntos del Consumidor, aunque existen dudas sobre su capacidad para controlar estas actividades.
Los legisladores también están analizando el papel de los mercados de predicción, que permiten apostar sobre resultados de eventos deportivos y otros concursos. El proyecto de ley 2198, una medida independiente, pretende prohibirlos por completo, lo que refleja el intento del legislativo de equilibrar la oportunidad económica con la protección del consumidor.
Próximos pasos en el debate sobre las apuestas deportivas en Hawái
Según el estado de tramitación del proyecto 2570, tras superar la segunda lectura, la propuesta ha sido remitida a los comités de Judiciary & Hawaiian Affairs (JHA) y Consumer Protection & Commerce (CPC). Se esperan nuevas deliberaciones y posibles enmiendas durante la revisión del proyecto.
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