Ex-lutador de MMA Gerônimo Mondragon é encontrado morto no Rio Negro
O ex-lutador de MMA Gerônimo “Mondragon” dos Santos, de 45 anos, foi encontrado morto na manhã desta segunda-feira (15) no Rio Negro, em São Gabriel da Cachoeira (AM), dois dias depois de desaparecer enquanto nadava nas águas do rio durante um momento de lazer com sua namorada. O corpo foi localizado por mergulhadores do Corpo de Bombeiros em meio a corredeiras e pedras, encerrando uma busca que mobilizou equipes especializadas e emocionou toda a comunidade local.
O corpo foi encontrado por volta das 8h20 da segunda-feira, quando as equipes intensificavam as buscas pelo ex-atleta, desde o último fim de semana. O corpo de Mondragon foi visto preso entre rochas em uma área de fortes corredeiras do rio, o que pode ter dificultado o resgate imediato e evidenciou as condições perigosas do ponto onde ele mergulhou.
A Prefeitura de São Gabriel da Cachoeira publicou uma nota oficial nas redes sociais lamentando profundamente a morte e decretando luto oficial. “Neste momento de dor, expressamos as nossas mais sinceras condolências a todos os familiares e amigos. Que Deus conceda força e conforto para superar essa grande perda”, dizia a mensagem publicada no perfil.
O que aconteceu no dia do desaparecimento
Segundo relatos de familiares, especialmente do irmão de Gerônimo, Feliciano Borges Neto, divulgado pelo ge.globo, o atleta estava com a namorada em uma praia do Rio Negro no sábado (13), quando resolveu dar um último mergulho antes de voltarem para casa. Já no início da manhã, por volta das 10h, após tirar fotos e conversar, ele entrou na água. O local, contudo, não era totalmente seguro, aquela era uma área com bancos de areia que escondiam quedas abruptas e correntezas circulares abaixo da superfície.
De acordo com testemunhas e com a própria namorada, após um primeiro momento tranquilo na água, Mondragon acabou entrando em uma parte mais profunda e começou a se debater, chamando por socorro. Pessoas em uma embarcação próxima ouviram os pedidos de ajuda e se aproximaram, mas antes que pudessem alcançá-lo, ele afundou e não retornou mais à superfície. O irmão, que participou de grande parte das buscas, usou as redes sociais para relatar a angustiante sequência de momentos entre o desaparecimento e a confirmação da morte, mostrando o impacto emocional que a tragédia teve sobre a família.
Monddragon: legado no esporte e na comunidade
Gerônimo “Mondragon” dos Santos era natural de Feira de Santana, na Bahia, e se tornou um nome conhecido no setor de artes marciais mistas no Brasil. Atuando principalmente na categoria peso-pesado, ele teve uma carreira extensa e disputou mais de 70 combates ao longo dos seus anos como atleta profissional. Ele chegou a ser contratado pelo UFC em 2012, mas sua estreia não chegou a ocorrer depois que exames médicos detectaram hepatite B, o que impediu sua participação oficial no evento. Após essa fase, continuou competindo em outras ligas nacionais e internacionais, deixando seu nome marcado no MMA brasileiro.
Em 2025, Mondragon chamou atenção ao fazer sua última luta profissional num evento de boxe sem luvas, realizado em Dubai, onde nocauteou o ex-lutador do UFC Aleksei Oleinik ainda no primeiro round, um feito que repercutiu nas mídias especializadas em lutas. Após encerrar sua trajetória como atleta, ele passou a atuar na gestão pública. Em São Gabriel da Cachoeira, ocupava o cargo de subsecretário de Segurança Pública, contribuindo com ações e políticas voltadas à segurança da população local até o dia da sua morte.
A notícia da morte de Mondragon repercutiu não apenas na cidade onde vivia, mas também em todo o país. Em São Gabriel da Cachoeira, o impacto da tragédia também se fez sentir na rotina da comunidade, o evento da chegada do Papai Noel, programado para o fim de semana do desaparecimento, foi adiado em respeito à situação e ao luto decretado pela administração municipal.
O trágico episódio envolvendo Mondragon levanta questões importantes sobre segurança em ambientes naturais, especialmente rios com características complexas como o Rio Negro, onde bancos de areia podem esconder quedas profundas e correntes traiçoeiras. Mesmo pessoas aparentemente experientes ou fisicamente aptas, como um ex-atleta de alto desempenho, podem ser surpreendidas pelas condições do ambiente quando estão em locais desconhecidos ou potencialmente perigosos.
Especialistas em segurança aquática recomendam que banhistas evitem áreas sem supervisão e se informem sobre as condições locais antes de entrar na água, além de sempre manter equipamentos de segurança ou acompanhamento de guias em ambientes naturais. Embora não substituam a experiência das autoridades locais, essas práticas podem reduzir riscos e prevenir perdas irreparáveis.
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