Mercado de VLTs de Illinois movimenta US$ 3,23 bilhões em apostas em maio
O mercado de Video Lottery Terminals (VLTs) de Illinois registrou US$ 3,23 bilhões em apostas durante o mês de maio de 2026, um estado que detém um dos maiores mercados regulamentados de jogos eletrônicos dos Estados Unidos. No mesmo período, a receita bruta gerada pelas máquinas chegou a US$ 299,2 milhões, mantendo a trajetória de crescimento observada nos últimos anos.
De acordo com o relatório mensal divulgado pelo Illinois Gaming Board, o volume apostado cresceu cerca de 4 por cento em comparação com maio de 2025, enquanto a receita bruta avançou aproximadamente 5 por cento na mesma base de comparação. O regulador também informou que o estado encerrou o mês com 49.415 VLTs em operação, distribuídos em 8.984 estabelecimentos licenciados.
Os VLTs são máquinas eletrônicas semelhantes aos caça níqueis tradicionais, mas operam dentro do programa estadual de vídeo loteria de Illinois. A legislação permite que esses equipamentos sejam instalados em estabelecimentos como bares, restaurantes, postos de parada, organizações e clubes, sempre sob supervisão do Illinois Gaming Board.
Crescimento mantém mercado em expansão
Os resultados de maio mostram que o segmento continua avançando mesmo após anos de expansão da indústria. O fato de a receita ter crescido em ritmo superior ao volume de apostas indica que os operadores obtiveram um retorno maior sobre a atividade registrada no período.
Além da expansão da rede de máquinas, o programa de vídeo loteria se tornou uma importante fonte de arrecadação para o estado, consolidando Illinois entre os principais mercados de jogos regulamentados dos Estados Unidos.
Parte desse crescimento está relacionada à reforma da legislação de jogos aprovada em 2019. Na época, o governador J. B. Pritzker estabeleceu um conjunto de regras que ampliou o mercado de apostas no estado. Entre as mudanças promovidas pela legislação estavam a autorização para novos cassinos, a legalização das apostas esportivas e o aumento do número máximo de VLTs permitidos em cada estabelecimento licenciado, passando de cinco para seis máquinas. A reforma buscou ampliar a arrecadação estadual por meio da expansão do setor regulamentado de jogos.
Com quase 50 mil terminais ativos, Illinois permanece como uma das maiores jurisdições norte-americanas para operações de vídeo loteria. Os resultados registrados em maio mostram que o mercado continua performando um bom crescimento, sustentado por uma ampla rede de estabelecimentos licenciados e pela demanda dos consumidores.
Chicago amplia participação no mercado
Outro fator que pode impulsionar o crescimento do setor é a entrada de Chicago no programa estadual de VLTs. Durante anos, a maior cidade de Illinois proibiu a instalação dessas máquinas, mesmo com sua expansão em outras regiões do estado. O cenário começou a mudar no fim de 2025, quando o Conselho Municipal aprovou uma legislação que passou a permitir a operação de terminais de vídeo loteria na cidade, encerrando uma restrição que já existia havia mais de uma década.
A medida foi incorporada ao orçamento municipal de 2026 com a expectativa de gerar uma nova fonte de receita para a cidade. Os defensores da mudança disseram que a legalização ajuda bares, restaurantes e outros estabelecimentos licenciados a competir com os municípios vizinhos, onde os VLTs já operavam legalmente há anos. A administração municipal estimou arrecadar cerca de US$ 6,8 milhões com o licenciamento das máquinas.
Porém, o prefeito Brandon Johnson se posicionou contra a expansão dos VLTs e chegou a apoiar uma proposta para reverter a autorização concedida pelo Conselho Municipal. Entre os argumentos apresentados estão o possível aumento dos problemas relacionados ao jogo, impactos na segurança pública e o receio de que a expansão reduza a atratividade do futuro cassino da Bally’s Corporation em Chicago. Os estudos encomendados pela prefeitura indicam que a ampliação dos VLTs pode reduzir a receita do empreendimento da Bally’s e afetar a geração de empregos prevista para o complexo.
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