ศรีลังกาเดิมพันใหญ่: นี่อาจเป็นมาเก๊าของอินเดียหรือไม่? - ตอนที่ 1
ศรีลังกากำลังพึ่งพาคาสิโนและรีสอร์ทครบวงจรเพื่อฟื้นฟูอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวและเสริมสร้างความแข็งแกร่งทางเศรษฐกิจหลังจากเผชิญกับความท้าทายล่าสุด เมื่อต้นปีที่ผ่านมา ในเดือนสิงหาคม 2025 โคลัมโบได้เปิดตัวโครงการ City of Dreams Sri Lanka ซึ่งเป็นโครงการมูลค่า 1.2 พันล้านดอลลาร์สหรัฐที่พัฒนาร่วมกันโดย John Keells Holdings และ Melco Resorts & Entertainment การเปิดตัวรีสอร์ทแห่งนี้ถือเป็นก้าวสำคัญของศรีลังกา ด้วยการเปิดตัวรีสอร์ทครบวงจรขนาดใหญ่แห่งแรกของประเทศ และแสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นในการเป็นจุดหมายปลายทางด้านความบันเทิงที่สำคัญในภูมิภาค คอมเพล็กซ์แห่งนี้มีห้องพักโรงแรม 800 ห้อง ห้างสรรพสินค้า ห้องประชุม และพื้นที่เล่นเกมขนาด 16,700 ตารางเมตร ซึ่งได้รับการออกแบบอย่างมีกลยุทธ์เพื่อดึงดูดนักท่องเที่ยวมูลค่าสูงจากอินเดีย จีน และตลาดต่างประเทศรายใหญ่อื่นๆ
ควบคู่ไปกับการเปิดตัวครั้งนี้ รัฐสภาศรีลังกาได้ตราพระราชบัญญัติว่าด้วยหน่วยงานกำกับดูแลการพนัน (Gambling Regulatory Authority Act) โดยจัดตั้งหน่วยงานอิสระเพียงหน่วยงานเดียวเพื่อกำกับดูแลอุตสาหกรรมการพนัน กฎหมายฉบับนี้ได้รวบรวมกฎหมายที่มีอยู่และนำเสนอมาตรการเพื่อสร้างสมดุลระหว่างการเติบโตทางเศรษฐกิจกับการคุ้มครองทางสังคม
รัฐบาลมีเป้าหมายที่จะเพิ่มจำนวนนักท่องเที่ยวขึ้นร้อยละ 50 เป็น 3 ล้านคนในปี 2025 และมีเป้าหมายที่จะเพิ่มสัดส่วนของการท่องเที่ยวต่อ GDP จากร้อยละ 4 เป็นร้อยละ 10 ภายในปี 2030 รีสอร์ทแบบบูรณาการและการพนันที่ได้รับการควบคุมถือเป็นศูนย์กลางของกลยุทธ์นี้ โดยทำให้ศรีลังกาเป็นจุดหมายปลายทางที่มีการแข่งขันในตลาดการท่องเที่ยวระดับหรูในภูมิภาค
เพื่อเจาะลึกถึงศักยภาพการเปลี่ยนแปลงของรีสอร์ทแบบบูรณาการในศรีลังกา สำนักข่าว SiGMA ได้พูดคุยกับ ดร. Dharshana Weerakoon ผู้เชี่ยวชาญด้านการท่องเที่ยวและการบริการที่มีประสบการณ์ระดับโลก ในส่วนแรกของซีรีส์สองส่วนนี้ เขาได้พูดคุยเกี่ยวกับวิธีที่รีสอร์ทแบบบูรณาการกำลังปรับเปลี่ยนภูมิทัศน์การท่องเที่ยวของประเทศ การเรียนรู้จากตลาดโลก การสนับสนุนธุรกิจท้องถิ่น และการรับมือกับการเปลี่ยนแปลงด้านกฎระเบียบ
ข่าว SiGMA: การเปิดตัว City of Dreams Sri Lanka ถือเป็นบทใหม่แห่งวงการโรงแรม คุณมองว่ารีสอร์ทแบบบูรณาการจะเปลี่ยนแปลงภูมิทัศน์การแข่งขันด้านการท่องเที่ยวของศรีลังกาอย่างไร?
ดร. Dharshana Weerakoon ผู้เชี่ยวชาญด้านการท่องเที่ยวและการบริการ: การเปิดตัว City of Dreams Sri Lanka ไม่ใช่แค่การเปิดตัวรีสอร์ทเท่านั้น แต่ยังเป็นการนำเสนอปรัชญาการท่องเที่ยวแบบใหม่ให้กับเกาะแห่งนี้ การท่องเที่ยวแบบดั้งเดิมในศรีลังกาส่วนใหญ่เน้นความงามทางธรรมชาติ มรดกทางวัฒนธรรม และสุขภาพ ซึ่งเป็นทรัพยากรอันทรงคุณค่า แต่มีขอบเขตจำกัดเมื่อเทียบกับจุดหมายปลายทางที่นำเสนอระบบนิเวศความบันเทิงแบบครบวงจร รีสอร์ทแบบบูรณาการช่วยพลิกโฉมภูมิทัศน์โดยการรวมโรงแรมหรู เกม ร้านค้าปลีก สิ่งอำนวยความสะดวกสำหรับการประชุมสัมมนา สัมมนา และนิทรรศการ ร้านอาหารชั้นเลิศ และการแสดงทางวัฒนธรรมไว้ในจุดหมายปลายทางเดียว
การเปลี่ยนแปลงครั้งนี้ทำให้ศรีลังกาอยู่เคียงข้างกับศูนย์กลางระดับโลกอย่างสิงคโปร์ มะนิลา และมาเก๊า มอบประสบการณ์ความหรูหราและความบันเทิงแบบครบวงจร ขยายขอบเขตความน่าดึงดูดใจจากนักท่องเที่ยวทั่วไป ไปสู่นักเดินทางเพื่อธุรกิจ ผู้มีฐานะทางการเงินสูง และผู้ที่แสวงหาประสบการณ์ไลฟ์สไตล์ระดับโลก โดยสรุปแล้ว รีสอร์ทแบบบูรณาการช่วยกระจายความหลากหลายให้กับผลิตภัณฑ์การท่องเที่ยวของศรีลังกา ลดความผันผวนตามฤดูกาล และสร้างกลไกความต้องการตลอดทั้งปี ซึ่งสามารถยกระดับประเทศจากจุดหมายปลายทางเฉพาะกลุ่มไปสู่ผู้เล่นระดับโลก
ข่าว SiGMA: ในมุมมองของคุณ ศรีลังกาสามารถเรียนรู้อะไรได้บ้างจากมาเก๊า สิงคโปร์ หรือลาสเวกัส ในการสร้างสมดุลระหว่างการต้อนรับแบบหรูหรา การเล่นเกม และการท่องเที่ยวอย่างรับผิดชอบ?
ดร. Weerakoon: มาเก๊า สิงคโปร์ และลาสเวกัส ต่างมีบทเรียนที่แตกต่างกัน มาเก๊าเคยเชี่ยวชาญด้านขนาดและความเป็นผู้นำด้านรายได้จากธุรกิจเกม แต่กลับประสบปัญหาการพึ่งพาภาคส่วนนี้มากเกินไป เมื่อธุรกิจเกมซบเซา เศรษฐกิจโดยรวมจะได้รับผลกระทบ ลาสเวกัสซึ่งครั้งหนึ่งเคยขับเคลื่อนด้วยเกมเป็นหลัก ได้พัฒนาเป็นเมืองหลวงแห่งความบันเทิงที่มีการแสดงระดับโลก งานประชุม ร้านอาหาร และสถานบันเทิงยามค่ำคืน ซึ่งปัจจุบันเทียบเท่าหรืออาจแซงหน้าคาสิโนในด้านการสร้างมูลค่าทางเศรษฐกิจ สิงคโปร์อาจเป็นตัวอย่างที่สอดคล้องกับศรีลังกามากที่สุด โดยการจำกัดจำนวนใบอนุญาตอย่างจงใจ ดำเนินมาตรการการเล่นเกมอย่างมีความรับผิดชอบอย่างเข้มงวด และผนวกรวมคาสิโนเข้ากับศูนย์รวมความบันเทิงขนาดใหญ่ ซึ่งยังแสดงให้เห็นถึงวัฒนธรรม ร้านค้าปลีก และกิจกรรมสำหรับครอบครัวอีกด้วย
สำหรับศรีลังกา บทเรียนนี้ชัดเจนแล้วว่า คาสิโนไม่สามารถดำรงอยู่โดยโดดเดี่ยวได้ คาสิโนต้องฝังรากลึกอยู่ในระบบนิเวศน์ที่กว้างขึ้น ครอบคลุมถึงการท่องเที่ยวเชิงวัฒนธรรม สถานพักผ่อนเพื่อสุขภาพ แหล่งท่องเที่ยวเชิงมรดกทางวัฒนธรรม และการเชื่อมโยงชุมชนอย่างยั่งยืน กฎระเบียบต่างๆ จะต้องเข้มแข็ง โปร่งใส และคำนึงถึงสังคม เพื่อหลีกเลี่ยงความเสี่ยงด้านชื่อเสียง ความสำเร็จของรีสอร์ทแบบบูรณาการในศรีลังกาไม่ได้ขึ้นอยู่กับการเล่นเกมเพียงอย่างเดียว แต่ขึ้นอยู่กับว่าเราสามารถสร้างประสบการณ์ความบันเทิงและหรูหราระดับโลกแบบองค์รวมที่สอดคล้องกับอัตลักษณ์ของศรีลังกาในฐานะจุดหมายปลายทางที่ขับเคลื่อนด้วยวัฒนธรรมและธรรมชาติได้ดีเพียงใด
ข่าว SiGMA: ศรีลังกาจะสามารถวางตำแหน่งตัวเองให้เป็น “มาเก๊าสำหรับอินเดีย” ได้อย่างสมจริงหรือไม่? โอกาสสำคัญและความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้นในการดำเนินตำแหน่งนี้คืออะไร?
ดร. Weerakoon: การกำหนดตำแหน่งศรีลังกาให้เป็น “มาเก๊าสำหรับอินเดีย” เป็นไปได้ด้วยปัจจัยทางภูมิศาสตร์ วัฒนธรรม และความต้องการของผู้บริโภค ตลาดการท่องเที่ยวขาออกของอินเดียเป็นหนึ่งในตลาดที่เติบโตเร็วที่สุดในโลก โดยมีชนชั้นกลางและชนชั้นสูงที่กำลังขยายตัว ซึ่งมองหาทางเลือกด้านการพักผ่อนและความบันเทิงระดับพรีเมียมในระยะสั้น ศรีลังกามีข้อได้เปรียบในด้านความใกล้ชิด ใช้เวลาเดินทางโดยเครื่องบินจากเมืองใหญ่ๆ ของอินเดียไม่ถึงสองสามชั่วโมง ประกอบกับเสน่ห์ของชายหาด อายุรเวท มรดกทางวัฒนธรรม และความหรูหราแบบบูติก
โอกาสมีมากมาย ศรีลังกาสามารถดึงดูดนักท่องเที่ยวชาวอินเดียที่มีฐานะดีที่ต้องการประสบการณ์รีสอร์ทแบบครบวงจรโดยไม่ต้องเดินทางไกลถึงมาเก๊าหรือสิงคโปร์ ซึ่งอาจสร้างธุรกิจที่กลับมาท่องเที่ยวซ้ำ การท่องเที่ยวช่วงสุดสัปดาห์ และการเดินทางแบบกลุ่มไมซ์
อย่างไรก็ตาม มีความเสี่ยง การเน้นย้ำแบรนด์ “มาเก๊าเพื่ออินเดีย” มากเกินไปอาจทำให้อัตลักษณ์การท่องเที่ยวระดับโลกของศรีลังกาลดน้อยลงเหลือเพียงเกมเท่านั้น สร้างความแปลกแยกให้กับตลาดอื่นๆ เช่น ยุโรปหรือตะวันออกกลาง ซึ่งให้ความสำคัญกับวัฒนธรรมและสุขภาพ นอกจากนี้ยังมีความอ่อนไหวทางสังคมและการเมืองเกี่ยวกับการเชื่อมโยงแบรนด์ระดับชาติกับเกมมากเกินไป ดังนั้น ศรีลังกาควรวางตำแหน่งนี้อย่างระมัดระวัง โดยใช้ประโยชน์จากแบรนด์นี้ในฐานะแบรนด์ย่อยสำหรับตลาดหลัก ขณะเดียวกันก็สร้างภาพลักษณ์ระดับโลกที่ผสมผสานความหรูหรา วัฒนธรรม และสุขภาพเข้าด้วยกัน
ข่าว SiGMA: รีสอร์ทแบบบูรณาการจะช่วยยกระดับธุรกิจโดยรอบ เช่น ร้านอาหารท้องถิ่น งานฝีมือ และการท่องเที่ยวเชิงวัฒนธรรม ได้อย่างไร เพื่อให้ประโยชน์ขยายออกไปนอกพื้นที่คาสิโน?
ดร. Weerakoon: รีสอร์ทแบบบูรณาการสามารถทำหน้าที่เป็นทั้งเกาะเศรษฐกิจหรือตัวเร่งปฏิกิริยาที่ทรงพลังสำหรับการเติบโตในท้องถิ่น ความแตกต่างอยู่ที่วิธีการเชื่อมโยงกับธุรกิจโดยรอบ ศรีลังกามีโอกาสในการออกแบบรูปแบบที่ครอบคลุม โดยรีสอร์ทจะจัดหาผลผลิตจากเกษตรกรในท้องถิ่น นำเสนองานฝีมือศรีลังกาแท้ๆ ในพื้นที่ค้าปลีก และพัฒนาประสบการณ์ที่คัดสรรมาเพื่อเชื่อมโยงผู้มาเยือนกับแหล่งมรดก ทัวร์หมู่บ้าน และการแสดงทางวัฒนธรรม
ลองนึกภาพนักท่องเที่ยวที่มาเล่นเกม แต่กลับได้ผ้าบาติกทอมือกลับไป ลิ้มรสข้าวและแกงแบบดั้งเดิมจากเส้นทางอาหารท้องถิ่น และความทรงจำจากการชมระบำแคนดี้ในบรรยากาศชุมชนที่แท้จริง การหมุนเวียนทางเศรษฐกิจเช่นนี้ยิ่งทวีคูณผลประโยชน์ของรีสอร์ทแบบบูรณาการที่แผ่ขยายออกไปไกลเกินกว่าขอบเขต เพื่อให้บรรลุเป้าหมายนี้ กรอบนโยบายควรจูงใจให้รีสอร์ทนำการจัดซื้อจัดจ้างในท้องถิ่นมาใช้ ขณะที่องค์กรการตลาดด้านจุดหมายปลายทางควรสร้างเส้นทางการเดินทางที่ราบรื่นสำหรับนักท่องเที่ยวที่เชื่อมโยงรีสอร์ทกับชุมชน
ข่าว SiGMA: รัฐบาลศรีลังกาเพิ่งเพิ่มค่าธรรมเนียมเข้าคาสิโนให้กับคนท้องถิ่นเป็นสองเท่าและเพิ่มอัตราภาษีการพนัน จากมุมมองของการท่องเที่ยวและการบริการ คุณคิดว่าการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้จะส่งผลต่อจำนวนนักท่องเที่ยวและการวางตำแหน่งทางการตลาดอย่างไร?
ดร. Weerakoon: การขึ้นค่าธรรมเนียมและค่าธรรมเนียมเข้าชมน่าจะทำให้นักท่องเที่ยวภายในประเทศไม่นิยมเข้ามาท่องเที่ยวแบบไม่เป็นทางการ แต่ในมุมมองเชิงกลยุทธ์ด้านการท่องเที่ยว การทำเช่นนี้อาจช่วยปรับตำแหน่งตลาดให้เอื้อต่อนักท่องเที่ยวต่างชาติที่มีมูลค่าสูง ซึ่งสอดคล้องกับรูปแบบของสิงคโปร์ที่ควบคุมการเข้าถึงนักท่องเที่ยวท้องถิ่นอย่างเข้มงวดผ่านค่าธรรมเนียม ขณะที่ดึงดูดนักท่องเที่ยวต่างชาติอย่างแข็งขัน
คำถามสำคัญคือจะเกิดอะไรขึ้นกับรายได้ที่เพิ่มขึ้น หากนำเงินเหล่านี้ไปลงทุนในการส่งเสริมการท่องเที่ยว โครงสร้างพื้นฐาน และการฝึกอบรมแรงงาน ผลกระทบระยะยาวอาจเป็นไปในเชิงบวกอย่างมาก ศรีลังกาจะมุ่งสู่ภาคคาสิโนระดับพรีเมียมที่มุ่งเน้นระดับนานาชาติ แทนที่จะเป็นภาคคาสิโนที่ขับเคลื่อนโดยคนในท้องถิ่น ความเสี่ยงอยู่ที่การขึ้นภาษีโดยไม่ลงทุนซ้ำ เพราะอาจทำให้ความสามารถในการแข่งขันลดลงโดยไม่ได้เสริมสร้างแบรนด์ระดับโลกของจุดหมายปลายทาง
ติดตามตอนที่สอง ซึ่ง ดร. Dharshana Weerakoon จะมาสรุปเส้นทางของศรีลังกาสู่ศูนย์กลางความหรูหราและเกมระดับโลก ครอบคลุมถึงการท่องเที่ยวอย่างมีความรับผิดชอบ การเน้นที่นักท่องเที่ยวต่างชาติ รีสอร์ทแบบบูรณาการและ iGaming รวมไปถึงนโยบายหลัก โครงสร้างพื้นฐาน และลำดับความสำคัญของการสร้างแบรนด์เพื่อวางตำแหน่งประเทศให้เป็นจุดหมายปลายทางระดับโลก
โคลัมโบพร้อมแล้วสำหรับการประชุมสุดยอด iGaming ครั้งแรกของเอเชียใต้ พบกับผู้แทนกว่า 5,000 คนได้ที่ SiGMA เอเชียใต้ 30 พ.ย. – 2 ธ.ค. 2025 สร้างเครือข่าย ขยายขนาด และเติบโตในตลาดที่กำลังเติบโตเร็วที่สุดในโลกแห่งหนึ่ง ที่ซึ่งตลาดใหม่ๆ พบกับขอบเขตใหม่ๆ
