ไทยชี้แจงกฎโป๊กเกอร์ใหม่ท่ามกลางการเปลี่ยนแปลงนโยบายกีฬา
รัฐบาลไทยได้ชี้แจงจุดยืนเกี่ยวกับโป๊กเกอร์หลังจากการจัดประเภทกีฬาใหม่ เจ้าหน้าที่กล่าวว่าโป๊กเกอร์จะยังคงอยู่ภายใต้การควบคุมอย่างเข้มงวดและสามารถเล่นได้ภายใต้เงื่อนไขเฉพาะเท่านั้น หนังสือพิมพ์บางกอกโพสต์รายงานว่ากระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬากล่าวว่าโป๊กเกอร์ยังไม่ได้รับการรับรองให้เป็นกิจกรรมการพนันอย่างถูกกฎหมาย แต่กำลังได้รับการรับรองอย่างเป็นทางการให้เป็นกีฬาทางสมองภายใต้การกำกับดูแลของสมาคมที่ได้รับอนุญาต
นายสรวงศ์ เทียนทอง รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา กล่าวว่า การเปลี่ยนแปลงครั้งนี้ ซึ่งริเริ่มโดยการกีฬาแห่งประเทศไทย (กกท.) เป็นส่วนหนึ่งของความพยายามในวงกว้างเพื่อสนับสนุนเป้าหมายด้านการท่องเที่ยวเชิงกีฬาของประเทศ กกท. ได้อนุมัติการจัดประเภทกีฬาโป๊กเกอร์ ระดับคณะกรรมการแล้ว แต่ขั้นตอนอย่างเป็นทางการ ซึ่งรวมถึงการจัดตั้งสมาคมกีฬาโป๊กเกอร์และการแข่งขันสาธิต ยังคงอยู่ระหว่างดำเนินการ
รัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทยและรักษาการนายกรัฐมนตรี ภูมิธรรม เวชยชัย ได้ลงนามในคำสั่งกระทรวงมหาดไทยที่ 2253/2568 เมื่อวันที่ 30 กรกฎาคม ซึ่งมีผลเป็นการยกเลิกคำสั่งห้ามเล่นโป๊กเกอร์โดยเด็ดขาดที่มีมายาวนานตั้งแต่ปี 1958 แม้ว่าคำสั่งนี้จะอนุญาตให้เล่นโป๊กเกอร์ได้ภายใต้สถานการณ์ที่ควบคุมได้ แต่เกมดังกล่าวยังคงอยู่ภายใต้พระราชบัญญัติการพนันประเภท B ซึ่งหมายความว่ายังคงต้องได้รับอนุญาตจากรัฐบาล
เงื่อนไขควบคุมสำหรับการเล่นที่ถูกกฎหมาย
เจ้าหน้าที่ย้ำว่า โป๊กเกอร์สามารถเล่นได้เฉพาะในงานที่ได้รับอนุญาตเท่านั้น ซึ่งจัดโดยสมาคมกีฬาโป๊กเกอร์ (POW) ซึ่งยังไม่ได้จัดตั้งอย่างเป็นทางการ จนกว่าสมาคมจะดำเนินงานได้และกฎระเบียบอย่างเป็นทางการมีผลบังคับใช้ จะไม่อนุญาตให้มีการเล่นโป๊กเกอร์แบบสบายๆ หรือแบบส่วนตัว งานกิจกรรมต้องมีลักษณะที่ห้ามเดิมพันโดยเด็ดขาด และดำเนินการภายใต้กรอบกฎหมายที่กำลังพัฒนาอยู่
นายสรวงศ์กล่าวว่า รัฐบาลไม่ได้พยายามส่งเสริมหรือขยายการพนันในประเทศไทย แต่กำลังปฏิบัติต่อโป๊กเกอร์ในลักษณะเดียวกับที่อีสปอร์ตถูกผนวกเข้ากับการแข่งขันกีฬาระดับโลก เช่น เอเชียนเกมส์และโอลิมปิก เขากล่าวว่า โป๊กเกอร์ถือเป็นกีฬาระดับนานาชาติอยู่แล้ว และจะถูกจัดการในประเทศ
กิจกรรมที่เกี่ยวข้องกับการพนันหรือจัดขึ้นโดยไม่ได้รับอนุญาตอย่างถูกต้องจะยังคงถูกจัดประเภทเป็นการพนันที่ผิดกฎหมายตามกฎหมายไทย รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวกล่าวเสริมว่าในกรณีนี้ไม่จำเป็นต้องมีการรับฟังความคิดเห็นจากสาธารณะ เนื่องจากการจัดประเภทจะดำเนินการผ่านช่องทางการกำกับดูแลกีฬาอย่างเป็นทางการ ไม่ใช่การเปลี่ยนแปลงกฎระเบียบการพนัน
ประวัติทางกฎหมายและข้อบังคับ
การเปลี่ยนแปลงครั้งล่าสุดนี้เกิดขึ้นหลังจากที่ SAT ได้ประกาศรับรองโป๊กเกอร์เป็นกีฬาอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 23 กรกฎาคมที่ผ่านมา โดย SAT ระบุว่าโป๊กเกอร์เป็นกีฬาที่ได้รับความนิยมในระดับโลกและมีลักษณะเฉพาะที่เน้นทักษะ เช่น การคิดเชิงกลยุทธ์และความเข้าใจเชิงจิตวิทยา เป็นพื้นฐานในการตัดสินใจครั้งนี้
เพื่อเตรียมความพร้อมสำหรับสถานะใหม่ของโป๊กเกอร์ กระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬาได้ร่วมมือกับ WPT เมื่อต้นปีนี้ เพื่อเปิดตัวโปรแกรมฝึกอบรมดีลเลอร์โป๊กเกอร์มืออาชีพแห่งแรกของประเทศไทย หลักสูตรระยะเวลา 5 วัน จัดขึ้นที่กรุงเทพฯ ในเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา โดยได้ฝึกอบรมบุคลากร 100 คน ในด้านการจัดการการแข่งขัน ทักษะทางเทคนิค และการจัดการข้อพิพาท ปัจจุบัน ผู้สำเร็จการศึกษามีสิทธิ์เข้าร่วมเครือข่ายดีลเลอร์ของ WPT ซึ่งจะช่วยสร้างรากฐานให้กับบุคลากรที่มีความสามารถในท้องถิ่น เพื่อสนับสนุนกิจกรรมในอนาคต
รัฐบาลปฏิเสธข้อเชื่อมโยงกับการเปิดเสรีการพนัน
รายงานของหนังสือพิมพ์บางกอกโพสต์ระบุว่า เจ้าหน้าที่ปฏิเสธข้อสันนิษฐานที่ว่านโยบายโป๊กเกอร์มีความเชื่อมโยงกับข้อเสนอเพิ่มเติมเกี่ยวกับโครงการศูนย์รวมความบันเทิงหรือกฎหมายคาสิโนที่รัฐบาลดำเนินการ สรวงย้ำว่าการพนันผิดกฎหมายยังคงเป็นความผิดทางอาญา และนโยบายปัจจุบันมีผลบังคับใช้เฉพาะกับโป๊กเกอร์ในฐานะกีฬาที่ถูกควบคุมเท่านั้น
เขายอมรับถึงความกังวลเกี่ยวกับการติดการพนันและการใช้นโยบายใหม่ในทางที่ผิด แต่ยืนยันว่าจะมีการบังคับใช้กฎหมายควบคุมและกำกับดูแลอย่างเข้มงวด ขณะนี้กำลังมีการจัดตั้งคณะกรรมการขึ้นเพื่อร่างกรอบการทำงานถาวรสำหรับการแข่งขันโป๊กเกอร์ และทุกกิจกรรมจะต้องได้รับการอนุมัติจากรัฐบาลเพื่อให้มั่นใจว่าเป็นไปตามกฎระเบียบที่เกี่ยวข้อง ผู้สังเกตการณ์กล่าวว่า การตัดสินใจของประเทศไทยอาจเป็นบรรทัดฐานสำหรับเกมไพ่ทักษะอื่นๆ เช่น บริดจ์ ให้ได้รับการรับรองอย่างเป็นทางการ
