Gamble Pause Initiative Africa impulsa el juego responsable en África
En el SiGMA Africa 2026, Ladipo Abios Akolade, fundador y director ejecutivo de Gamble Pause Initiative Africa (GPIA), expuso el trabajo en expansión de la organización, desde programas de sensibilización en escuelas hasta el primer centro especializado en rehabilitación de juego de Nigeria. También defendió la necesidad de un enfoque más unificado a nivel continental en la protección del jugador. Para Akolade, el camino hacia un ecosistema de juego sostenible en África pasa, por encima de todo, por un elemento clave: la colaboración.
La intervención temprana como base
Para Akolade, el juego responsable comienza mucho antes de que aparezca un problema. GPIA ha convertido la sensibilización en escuelas en uno de los pilares centrales de su trabajo. Se dirige a estudiantes, profesores y padres antes de que se desarrollen hábitos perjudiciales de juego.
“El juego comienza pronto. Muchas personas participan siendo menores de edad. Se convierte en un problema cuando se empieza a ese nivel”, explica. “Lo que hacemos es ir a las escuelas para crear conciencia. Mientras lo hacemos, también organizamos actividades como debates. Si eres capaz de abordar la adicción desde ese nivel, creo que estamos construyendo un ecosistema de juego sostenible”.
El enfoque se basa en la convicción de que la prevención es más eficaz que el tratamiento posterior. Al integrar la educación sobre juego responsable en las comunidades escolares, GPIA busca cambiar actitudes antes de que se conviertan en comportamientos arraigados.
El primer centro de rehabilitación de juego en Nigeria
Más allá de la prevención, Akolade ha dado un paso para abordar directamente el daño existente. La iniciativa ha creado el primer centro especializado en rehabilitación de juego en Nigeria, respondiendo a la creciente demanda de personas que buscan ayuda.
“Teníamos muchos clientes que llamaban pidiendo ayuda. Contamos con algunos psicólogos que los atienden de forma virtual. Pero necesitaban un espacio donde pudieran conectar con consejeros y psicólogos clínicos. Eso nos llevó a crear el centro de rehabilitación”, señala. “El centro ha sido clave dentro de este modelo”.
El centro cubre una carencia crítica en la región, ofreciendo apoyo clínico presencial a jugadores con problemas en un momento en el que el crecimiento del sector ha superado la infraestructura de bienestar disponible.
Una aplicación de juego responsable adaptada a África
Akolade también reveló que GPIA está a punto de lanzar una aplicación móvil específica, diseñada en función de las condiciones africanas en lugar de adaptar herramientas occidentales.
“Las herramientas de juego responsable utilizadas en todo el mundo también se aplican en África. Pero los patrones de adicción en Europa y Occidente son diferentes a los de África debido a factores económicos, culturales y sociales locales”, explica. “Analicé esto en profundidad e incorporé esas realidades locales en nuestra aplicación”.
La aplicación incluirá controles parentales, opciones de autoexclusión, periodos de pausa y un directorio de servicios de apoyo en todo el continente. También contará con soporte multilingüe, reflejando la diversidad lingüística de África. Akolade confirmó que su lanzamiento será inminente.
La colaboración transfronteriza como prioridad estratégica
Un tema recurrente en las declaraciones de Akolade fue la necesidad de que las organizaciones de juego responsable en África se unan en lugar de operar de forma independiente. Señaló la colaboración de GPIA con GAM Aid, una organización sin ánimo de lucro de Zambia centrada en la protección del jugador, como modelo de cooperación regional.
“Se puede lograr un objetivo cuando se habla con una sola voz”, afirma. “La colaboración nos da un marco estandarizado. Una vez que lo tenemos, podemos avanzar en la dirección correcta en materia de juego responsable”.
La colaboración con GAM Aid ha permitido el próximo lanzamiento de Gamble Pause Zambia, ampliando por primera vez la presencia de la organización más allá de Nigeria. “Cuando colaboramos como organizaciones de juego responsable en África, en lugar de trabajar de forma aislada, podemos lograr un mayor impacto. Entonces, reguladores y operadores también pueden colaborar con nosotros”, añade Akolade.
Un modelo para un ecosistema sostenible
Al ser preguntado por cómo debería ser un sistema completo de juego responsable en África, Akolade describió una base mínima común. Incluye cinco elementos: verificación estricta de la edad para evitar el juego de menores, estándares éticos en publicidad, límites de depósito, autoexclusión y periodos de pausa, y servicios de apoyo accesibles.
“Una vez que implementemos todo esto en el marco, estaremos construyendo un ecosistema de juego sostenible. No queremos un sistema en el que la industria colapse sobre sí misma”, afirma. “Queremos el crecimiento del sector tanto como los operadores y reguladores. Para lograrlo, debemos priorizar a los jugadores. Son el motor de la industria”.
Akolade lo resume con una advertencia clara: ignorar el bienestar del jugador pone en riesgo todo el sector, ya sea por una reacción negativa de gobiernos y comunidades o por la pérdida de confianza pública. Reguladores en países como Nigeria y Kenia ya han comenzado a endurecer las normas ante el aumento de la ludopatía. Los operadores que integren estas medidas desde el inicio, incorporando límites en aplicaciones y mayor transparencia, pueden ganar fidelidad de los usuarios y facilitar sus procesos de licencia. En su opinión, integrar la protección del jugador desde el principio es clave para sostener el crecimiento del sector y garantizar su viabilidad a largo plazo.
Manila llama y no es un susurro. Del 31 de mayo al 3 de junio de 2026, el SiGMA Asia vuelve al peso pesado regional indiscutible de la región. Con 16.000 delegados, 3.040 operadores y más de 250 ponentes en un mismo lugar, esto no es solo una exposición, ¡es una explosión!
