El plan del casino MGM Empire City recibe la aprobación del CAC de Nueva York
El casino MGM Empire City, en Yonkers, ha avanzado en su solicitud de licencia de casino luego derecibir la aprobación de su Comité Asesor Comunitario (CAC). Esta es la primera solicitud en el sur del estado de Nueva York que supera esta etapa. La licencia permitiría a MGM ampliar su actual terminal de videolotería para convertirla en un casino completo con juegos de mesa y apuestas deportivas.
El MGM supera una etapa clave
El CAC se formó para incorporar perspectivas locales en la planificación de casinos. La propuesta de MGM recibió un voto unánime de 5 a 0, convirtiéndose en la primera en superar esta etapa. Anteriormente, tres propuestas basadas en Manhattan fueron rechazadas debido a la oposición pública, problemas de tráfico y apoyo limitado, lo que subraya la dificultad del proceso de licencias.
El presidente del CAC, James Cavanaugh, destacó la importancia del futuro de Empire City, reflejando preocupaciones compartidas por funcionarios locales y residentes. La Junta de Ubicación de Instalaciones del Juego (GFLB) incluye a la presidenta Vicki Been, profesora de derecho en NYU, y a los miembros Terryl Brown, Marion Phillips III y Greg Reimers.
Aprueban las enmiendas de MGM
MGM fue el primer postor en que sus enmiendas propuestas fueran aceptadas por el CAC. Mientras que otros postores presentaron cambios poco antes de sus votos, MGM presentó sus enmiendas el 17 de septiembre, permitiendo una semana para su revisión. El comité las aprobó por unanimidad. Las enmiendas aceptadas incluyen mejoras en seguridad e infraestructura, un compromiso mínimo de ingresos equivalente a los niveles actuales y el reembolso de costos de construcción.
Entre otras ofertas, solo el comité de Bally’s en el Bronx solicitó cambios, y Bally’s respondió antes de su votación programada. El proyecto de Coney presentó múltiples enmiendas, aunque varios miembros del comité se han opuesto públicamente. Resorts World y Metropolitan Park no han presentado ninguna enmienda.
MGM opera un salón de tragamonedas en Empire City Casino en Yonkers, generando alrededor de $50 millones mensuales desde 2006. La propuesta ha recibido apoyo de funcionarios locales, incluido el alcalde Mike Spano, quien considera la licencia importante para empleos e ingresos fiscales. Cavanaugh señaló que sin la licencia, la instalación podría decaer. Afirmó lo siguiente: “Si Yonkers no obtiene una de las tres licencias completas de casino, Empire Casino se marchitará y morirá”.
El plan de expansión del casino MGM
La licencia permitiría a MGM introducir juegos de mesa como blackjack y ruleta, junto con apuestas deportivas. El plan incluye añadir restaurantes, áreas de reuniones, un salón de apuestas deportivas y un recinto con capacidad para 5.100 personas. También mantiene el apoyo a las carreras de caballos en Yonkers Raceway.
MGM Empire City se encuentra a 14 millas de Midtown Manhattan, lo que lo hace fácilmente accesible. Desarrollar el casino en Yonkers podría apoyar a negocios cercanos y a la industria hotelera local.
Propuestas de tasa impositiva
Empire City genera alrededor de $50 millones cada mes. Una licencia completa de casino podría aumentar tanto los ingresos como los pagos de impuestos. MGM actualmente paga aproximadamente el 55 por ciento en impuestos sobre los terminales de lotería de video y se espera que mantenga esa tasa si se le concede una licencia completa. La empresa también probablemente seguirá apoyando los premios de las carreras de caballos. El director ejecutivo de MGM, Bill Hornbuckle, lo confirmó durante una conferencia reciente.
MGM Empire City y Resorts World NYC se consideraron candidatos principales debido a sus operaciones consolidadas y vínculos locales. Las propuestas de SL Green y Silverstein Properties para Manhattan fueron rechazadas por el poco apoyo de la comunidad e inquietudes por el tráfico y el impacto urbano.
Próximos pasos en el proceso de licencia
Con la aprobación de la CAC, la solicitud de MGM pasa a la Junta de Ubicación de Instalaciones de Juego (GFLB), que revisará y recomendará a los beneficiarios de las licencias. La junta evalúa las propuestas con base en cuatro criterios ponderados: Actividad Económica y Desarrollo Empresarial (70%), Ubicación con Impacto Local (10%), Mejora de la Fuerza Laboral (10%) y Marco de Diversidad (10%). MGM debe pagar una tarifa de solicitud de un millón de dólares. Se esperan las recomendaciones para el 1 de diciembre, y las decisiones finales para el 31 de diciembre.
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