La venta de Casino Filipino podría reducir en 34 millones de dólares anuales la financiación sanitaria
El plan del Gobierno filipino para privatizar Casino Filipino como parte de la esperada reestructuración de la Corporación Filipina de Entretenimiento y Juegos (PAGCOR) podría reducir la financiación del programa de Cobertura Sanitaria Universal (UHC) del país en hasta 2.100 millones de pesos filipinos (34 millones de dólares) al año, según un nuevo análisis jurídico.
Según un informe publicado por Geronimo Law, separar las funciones reguladoras y operativas de PAGCOR podría resolver algunas preocupaciones relacionadas con la gobernanza, pero también debilitaría una de las fuentes recurrentes de financiación de la Corporación Filipina de Seguros de Salud (PhilHealth), a menos que los legisladores introduzcan mecanismos sustitutivos.
Las conclusiones se conocen pocos días después de que el presidente y director ejecutivo de PAGCOR, Alejandro Tengco, declarara a medios locales que se espera que la propuesta de «separación» avance antes de finales de 2026, y que la Comisión de Gobernanza para Empresas de Propiedad y Control Estatal (GCG) presente su recomendación a la Oficina del Presidente antes de que una orden ejecutiva allane el camino para la salida del Gobierno de las operaciones de casinos.
Casino Filipino contribuye directamente a la cobertura sanitaria universal
De acuerdo con la legislación vigente, PAGCOR paga un impuesto de franquicia del 5% sobre los ingresos brutos del juego y transfiere el 50 % de sus ingresos brutos al Gobierno nacional. La Ley de Cobertura Sanitaria Universal destina después la mitad de la participación del Gobierno nacional en PAGCOR a PhilHealth.
Geronimo Law explica que esto equivale a una contribución efectiva al Gobierno nacional de 47,5 centavos por cada peso de ingresos brutos del juego, de los cuales la mitad acaba destinándose a la cobertura sanitaria universal. Al aplicar la fórmula legal de financiación, Geronimo Law calcula que Casino Filipino aportó aproximadamente 3.020 millones de pesos filipinos (48,9 millones de dólares) a la cobertura sanitaria universal en 2024 y 2.470 millones de pesos filipinos (40 millones de dólares) en 2025.
El análisis señala que, dado que la asignación a la cobertura sanitaria universal se calcula sobre los ingresos brutos del juego y no sobre los ingresos netos, incluso las sucursales que registran pérdidas siguen contribuyendo.
La financiación disminuirá tras la privatización
Geronimo Law sostiene que, una vez vendidos los establecimientos de Casino Filipino, PAGCOR pasará a ejercer únicamente como regulador y recaudará tasas de licencia en lugar de operar directamente los casinos. Aunque esas tasas seguirían formando parte de los ingresos del juego de PAGCOR, la asignación a la cobertura sanitaria universal se calcularía únicamente sobre las tasas de licencia, y no sobre la totalidad de los ingresos de los casinos generados por los establecimientos gestionados de forma privada.
Tomando como referencia las tasas de licencia actuales, Geronimo Law calcula que los ingresos anuales destinados a la cobertura sanitaria universal procedentes de las antiguas operaciones de Casino Filipino caerían de forma considerable. Con una tasa de licencia del 30%, similar a la aplicada actualmente a los juegos electrónicos, el bufete afirmó que la financiación anual de la cobertura sanitaria universal se reduciría a unos 740 millones de pesos filipinos (11,9 millones de dólares), lo que dejaría un déficit anual de aproximadamente 1.730 millones de pesos filipinos (28 millones de dólares), según los ingresos de 2025.
Con tasas de licencia más bajas, el déficit aumenta. “Calculamos que, tras la privatización, la cobertura sanitaria universal sufrirá una pérdida recurrente de entre 1.700 millones de pesos filipinos (27,5 millones de dólares) y 2.100 millones de pesos filipinos (34 millones de dólares) al año”, afirmó Geronimo Law. Asimismo, estima que, durante el periodo restante de la concesión de PAGCOR hasta julio de 2033, la reducción acumulada y no descontada de la financiación de la cobertura sanitaria universal podría superar los 12.000 millones de pesos filipinos (192,3 millones de dólares).
Los ingresos de la venta no financiarán PhilHealth
El presidente de PAGCOR calculó anteriormente que la venta de los activos de Casino Filipino podría generar entre 30.000 millones de pesos filipinos (485,7 millones de dólares) y 50.000 millones de pesos filipinos (809,5 millones de dólares). Sin embargo, Geronimo Law sostiene que esos ingresos no sustituirían la financiación sanitaria recurrente que generan actualmente las operaciones de los casinos.
«Los ingresos procedentes de la venta de los activos y las licencias de las sucursales no son ingresos del juego derivados de la franquicia y, por tanto, nunca forman parte de la base sobre la que se calcula la asignación a la cobertura sanitaria universal», afirmó el bufete.
Se mantienen los beneficios reguladores
A pesar de advertir sobre la reducción de la financiación sanitaria, el informe reconoce que la privatización aún podría cumplir su principal objetivo político: eliminar el criticado doble papel de PAGCOR como operador y regulador de casinos. Este conflicto de intereses lleva mucho tiempo siendo citado por responsables políticos y observadores del sector como justificación para reestructurar el organismo estatal regulador del juego.
«La privatización puede justificarse desde el punto de vista regulador, por el conflicto derivado del doble papel de PAGCOR como operador y regulador, y desde el punto de vista de la eficiencia fiscal, al eliminar los gastos operativos de las sucursales», afirmó el bufete. Sin embargo, advierte de que los responsables políticos también deben reconocer el coste fiscal cuantificable para la sanidad pública.
No te pierdas lo último y únete a la comunidad de iGaming más grande del mundo con el top 10 de noticias de SiGMA. Suscríbete AQUÍ para recibir actualizaciones semanales de la autoridad mundial del iGaming y ofertas exclusivas para suscriptores.
