Misisipi: diputados aprueban el proyecto de ley sobre apuestas deportivas
La Cámara de Representantes de Misisipi presentó esta semana su segunda propuesta sobre apuestas deportivas móviles, aprobando la Ley de Apuestas Deportivas Móviles de Mississippi (HB 4074) con una votación de 100 a favor y 11 en contra el miércoles. Presentada por el representante Casey Eure, la medida incluye una cláusula de reducción de impuestos que, según sus partidarios, podría facilitar su aprobación.
El proyecto de ley propuesto reduciría las tasas del 8% al 6%, lo que supondría un ahorro anual estimado de 48 millones de dólares para los casinos, dándoles mayor flexibilidad para reinvertir en las operaciones o compensar las presiones competitivas, según informó iGaming.org. Además, fijaría las apuestas móviles en el 22%, por encima del 18,5% aplicado a las casas de apuestas presenciales.
Asimismo, el proyecto de ley HB 4074 permitiría que los 26 casinos del estado colaboren con un único operador de apuestas deportivas en línea, frente a los dos previstos en propuestas anteriores. Mientras tanto, el proyecto de financiación pública aumentaría hasta 10 millones de dólares anuales los ingresos estatales, con asignaciones destinadas al Sistema de Jubilación de los Empleados Públicos.
Contexto legislativo
Misisipi legalizó las apuestas deportivas presenciales en 2018, poco después de que el Tribunal Supremo anulara la Ley de Protección del Deporte Profesional y Amateur (PASPA) en el caso Murphy v. NCAA. Ese fallo abrió la puerta para que los estados regularan las apuestas deportivas.
Sin embargo, los esfuerzos por ampliar las apuestas en línea se han estancado repetidamente. Este es el tercer año consecutivo en que la Cámara aprueba un proyecto de ley sobre apuestas en línea. El año pasado, el Senado rechazó una medida similar y los intentos de añadir disposiciones sobre apuestas en línea a un proyecto de ley de sorteos fracasaron en comité. Una propuesta anterior de Eure, el proyecto HB 1581, también fue aprobada por la Cámara, pero sigue pendiente en el Senado.
Oposición
El Senado ha adoptado históricamente una postura cautelosa, bloqueando con frecuencia los proyectos de ley sobre apuestas en línea aprobados por la Cámara a pesar de contar con amplias mayorías.
El senador David Blount, presidente del Comité sobre el Juego del Senado, se ha opuesto de forma constante a las apuestas deportivas móviles. En su opinión, las apuestas en línea no se alinean con los objetivos del estado de estimular la inversión, crear empleo y atraer turismo. Además, Blount ha declarado que solo apoyaría la legislación si la Comisión de Juego de Misisipi autoriza la expansión, citando el limitado potencial de ingresos.
Los casinos más pequeños y de propiedad local también se muestran cautelosos, por temor a la competencia de grandes operadores nacionales que entren en el estado.
La perspectiva del sector
Los defensores sostienen que legalizar las apuestas deportivas móviles tendría diversos beneficios, como eliminar los mercados ilegales y proteger a los apostadores menores de edad, proporcionar a los casinos una nueva fuente de ingresos y reducir el déficit de financiación de los programas públicos de jubilación.
La disposición de reducción de impuestos sustituye a un fondo propuesto anteriormente de 6 millones de dólares destinado a ayudar a los casinos más pequeños a adaptarse a la expansión en línea.
En 2026, las apuestas deportivas móviles son legales en 32 estados. La tasa propuesta del 22% en Misisipi es superior a la de estados con tributación moderada como Virginia (15%) o Nueva Jersey (13%), pero inferior a la de estados con alta carga fiscal como Nueva York (51%) y Pensilvania (36%), según varios medios de comunicación.
Según los datos de la Tax Foundation, un centro de investigación internacional con sede en Washington D. C., las tasas más bajas suelen generar más ingresos en términos generales al atraer un mayor volumen de apuestas, mientras que los estados con impuestos más elevados corren el riesgo de desincentivar a los operadores y limitar el crecimiento.
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