Coljuegos refuerza controles sobre torneos de póker no autorizados en Colombia
La Fiscalía General de la Nación y Coljuegos realizaron en Barranquilla un operativo contra la presunta operación ilegal de un torneo de póker que, según las autoridades, funcionaba sin contrato de concesión y sin el pago de los derechos de explotación exigidos por la ley. Durante la diligencia, fueron retirados 1.869 elementos usados en las apuestas, entre ellos fichas, naipes, relojes de tiempo, tarjetas de corte, mesas y facturas, informó Coljuegos. El caso reaviva el debate sobre si el póker es considerado un juego de azar o de habilidad en el país cafetero.
Coljuegos y Fiscalía actúan sobre torneo de pókeren Barranquilla
De acuerdo con la entidad reguladora del juego en Colombia, Coljuegos, la acción se desarrolló ante indicios de que un torneo de póker no contaba con autorización para operar y que se estaría ofreciendo como una actividad permitida sin cumplir los requisitos legales. La intervención estuvo a cargo de la Fiscalía General de la Nación, con el acompañamiento de funcionarios de Coljuegos, en el marco de los controles que la entidad viene reforzando desde 2025 contra eventos de póker no habilitados.
Coljuegos insiste: el póker es juego de azar
El presidente de Coljuegos, Marco Emilio Hincapié, insistió en que en Colombia el poker no puede presentarse como actividad deportiva, sino como un juego de suerte y azar, según lo estipulado por la Ley 643 de 2001. “Queremos ser enfáticos: el póker no es un deporte, es un juego de suerte y azar contemplado en la Ley 643 de 2001, específicamente en el artículo 34. Según nuestro ordenamiento jurídico, ningún acto administrativo puede estar por encima de la ley”, afirmó.
La entidad mencionó, además, que de acuerdo con esa norma, el poker en Colombia se clasifica como juego localizado, lo que significa que solo puede jugarse en mesas de casinos con licencia. Según esa interpretación, no sería posible la existencia de “deporte mental”, una idea que algunos promotores han intentado defender. Coljuegos enfatiza que el juego involucra elementos de suerte y azar, por lo cual es necesaria una autorización explícita para su explotación.
Hincapié fue más allá al explicar que cualquier campeonato o torneo de póker necesita el permiso correspondiente. “Todo campeonato de póker debe contar con la respectiva autorización de Coljuegos, dado que, según la ley, este juego de suerte y azar debe pagar los respectivos derechos de explotación para operar de manera legal.”, señaló el funcionario.
El costo fiscal de operar sin autorización en Colombia
Coljuegos alertó que la ejecución ilegal de estos torneos no solo infringe la normatividad del juego en el país, sino que además tiene un impacto directo en las finanzas públicas. De acuerdo con la misma entidad, los operadores legales contribuyen anualmente con cerca de $5.000 millones de pesos colombianos a las rentas del monopolio; estos fondos se asignan totalmente al sistema subsidiado de salud. Según Hincapié:
“En la actualidad, los operadores legales le aportan cerca de $5.000 millones anuales a las rentas del monopolio, recursos que, en su totalidad, van destinados para el régimen subsidiado. Es por ello que, como administradores del monopolio, no permitiremos que se desarrollen estas actividades sin que exista un contrato de concesión con Coljuegos”.
La disputa jurídica sobre el poker en Colombia sigue abierta
La situación de Barranquilla, ciudad situada al norte de Colombia, no parece ser un caso totalmente aislado. Coljuegos afirmó que desde 2025, ha reforzado sus intervenciones contra campeonatos ilegales de póker, los cuales son señalados principalmente por denuncias de ciudadanos y operadores regulados. Simultáneamente, la institución comunicó que ha adoptado medidas institucionales en relación con el debate legal que envuelve al juego y a cómo se ha procurado promover en diversas situaciones.
Hincapié reveló que Coljuegos presentó una demanda ante el Tribunal Contencioso Administrativo para pedir la nulidad del acto que declaró al póker como un deporte mental. “En este momento, hemos demandado ante lo contencioso la nulidad del acto administrativo por medio del cual se declaró el póker como un deporte mental, toda vez que la ley es clara al determinar que se trata de un juego de suerte y azar”, sostuvo.
Pulso en Colombia por reconocer el poker como deporte mental
El funcionario también encendió las alarmas por la supuesta promoción del poker en entornos educativos. Según manifestó, el regulador colombiano ha sostenido reuniones con el ICBF, entidad pública encargada de la protección de niños, adolescentes y familias, y con los ministerios de Educación y Salud y envió oficios a las secretarías de Educación de Cesar y Valledupar por presuntas clases de poker en colegios. “No vamos a permitir que, por una equivocada interpretación, se incentive que los niños, niñas y adolescentes entren al mundo de las apuestas”, advirtió.
Ahora bien, Coljuegos afirmó que dichos torneos estarían cobrando altas sumas de dinero por concepto de inscripción y otorgando premios considerables, todo lo anterior presuntamente de manera irregular. La conclusión de la entidad es categórica: continuará con los operativos y acciones legales contra quienes exploten juegos de suerte y azar sin permiso. “Desde Coljuegos, seguiremos siendo implacables contra quienes quieren promover la ludopatía en niños, niñas y adolescentes, y contra quienes operan juegos de suerte y azar sin autorización de nuestra entidad y sin pagar los derechos de explotación. Reiteramos que nada está por encima de la ley, y no dejaremos de luchar contra quienes se enriquecen de forma ilegal”, concluyó Hincapié.
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