जॉर्जिया का स्पोर्ट्स बेटिंग बिल राज्य के हाउस में पारित नहीं हो सका
जॉर्जिया के सांसदों ने स्पोर्ट्स बेटिंग को कानूनी बनाने के प्रस्ताव को खारिज कर दिया है, जिससे राज्य में सट्टेबाजी को रेगुलेट करने की लंबे समय से चल रही कोशिशों को एक और झटका लगा है। जॉर्जिया रिकॉर्डर की रिपोर्ट के अनुसार, शुक्रवार को जॉर्जिया हाउस में इस प्रस्ताव को ज़रूरी समर्थन नहीं मिल पाया; इसके पक्ष में 63 वोट पड़े और विरोध में 98 वोट, जो इसे पास कराने के लिए ज़रूरी 120 वोटों से काफी कम थे।
यह वोट विधायिका की अहम “क्रॉसओवर डे” डेडलाइन से ठीक पहले हुआ, जब बिलों को विधायी प्रक्रिया में आगे बढ़ने के लिए एक सदन से पास होना ज़रूरी होता है। जॉर्जिया में स्पोर्ट्स बेटिंग अभी भी गैर-कानूनी है, और इस ताज़ा हार से लगता है कि यह मुद्दा कम से कम एक और विधायी सत्र तक अनसुलझा ही रहेगा।
लंबे समय से चल रही बहस ने सांसदों को बाँट दिया
प्रस्ताव, हाउस रिज़ॉल्यूशन 450, राज्य के संविधान में संशोधन करके विनियमित स्पोर्ट्स बेटिंग (खेलों पर सट्टा) की अनुमति देना चाहता था। प्रस्तावित योजना के तहत, सट्टेबाजी से होने वाली कमाई को एक विशेष फंड में जमा किया जाएगा, जो प्री-किंडरगार्टन शिक्षा और अन्य सीखने के कार्यक्रमों में मदद करेगा। कमाई का एक हिस्सा नशे की रोकथाम और इलाज की सेवाओं के लिए अलग से रखा जाना था।
हालाँकि, इस मुद्दे ने एक बार फिर विधायिका के भीतर गहरे मतभेदों को उजागर कर दिया। मिडवे के डेमोक्रेटिक प्रतिनिधि अल विलियम्स ने कहा कि उनका मानना है कि गेमिंग का विस्तार राज्य को फ़ायदा पहुँचा सकता है, लेकिन उन्होंने इस प्रस्ताव की आलोचना की क्योंकि इसमें इस बात पर दोनों पक्षों की राय शामिल नहीं थी कि इससे होने वाली कमाई को कैसे बाँटा जाएगा।
“इसके लिए दोनों पक्षों के समर्थन की ज़रूरत है, और दोनों पक्षों का समर्थन पाने के लिए, आपको इस तरफ़ के लोगों को भी यह कहने का मौक़ा देना होगा कि पैसा कैसे बाँटा जाएगा,” विलियम्स ने बहस के दौरान अपने साथियों से कहा, जैसा कि जॉर्जिया रिकॉर्डर ने रिपोर्ट किया है।
कुछ समर्थकों का कहना है कि यह बिल काफी आगे तक नहीं गया
इसका विरोध उन सांसदों ने भी किया जो जुए के बड़े पैमाने पर विस्तार का समर्थन करते हैं, लेकिन उन्हें लगा कि यह कदम बहुत सीमित है। हार्टवेल के रिपब्लिकन प्रतिनिधि एलन पॉवेल ने तर्क दिया कि बड़े पैमाने पर कसीनो के विकास की तुलना में, अकेले स्पोर्ट्स बेटिंग से राज्य के लिए अपेक्षाकृत कम राजस्व मिलेगा।
उन्होंने सुझाव दिया कि जॉर्जिया को उन डेस्टिनेशन रिज़ॉर्ट कसीनो से ज़्यादा फ़ायदा हो सकता है जो दूसरे राज्यों से आने वाले लोगों को अपनी ओर खींचने में सक्षम हों। “आप यह सब हवाई बातें सुनते हैं कि वे कितना पैसा जुटाने वाले हैं,” पॉवेल ने बहस के दौरान कहा, और यह भी जोड़ा कि कई ऑनलाइन बेटिंग ऑपरेटर विदेश में या दूसरे राज्यों में स्थित हैं, जिससे उन पर नज़र रखना और भी मुश्किल हो जाता है।
लत और डेटा सुरक्षा को लेकर चिंताएँ
अन्य सांसदों ने जुए तक पहुँच के विस्तार के सामाजिक और सुरक्षा संबंधी प्रभावों को लेकर चिंताएँ व्यक्त कीं। डनवुडी के डेमोक्रेटिक प्रतिनिधि लॉन्ग ट्रान ने इस बहस को कुछ हद तक राष्ट्रीय सुरक्षा और डेटा सुरक्षा के नज़रिए से पेश किया, और चेतावनी दी कि विदेशी ऑपरेटर जुए के प्लेटफॉर्म का गलत इस्तेमाल कर सकते हैं।
“हम अपने विदेशी दुश्मनों को अपनी खेती की ज़मीन नहीं खरीदने दे सकते… फिर भी हम यहाँ अपने विदेशी दुश्मनों को अपने बच्चों, अपने नौजवानों को जुए का आदी बनाने दे रहे हैं और उन्हें उनके डेटा तक पहुँचने दे रहे हैं,” ट्रान ने कहा।
निजी कहानियाँ लत के खतरों को उजागर करती हैं
बहस का सबसे चौंकाने वाला पल तब आया जब डाल्टन के रिपब्लिकन प्रतिनिधि केसी कारपेंटर ने जुए की लत के अपने अनुभव के बारे में खुलकर बात की।
“मैं एक नशेड़ी हूँ,” कारपेंटर ने सदन को बताया। “मैंने आठ साल की उम्र में फुटबॉल खेलों पर दांव लगाना शुरू कर दिया था। मेरे लिए, यह बिल सुरक्षा के बारे में है,” कारपेंटर ने तर्क दिया कि विनियमित स्पोर्ट्स बेटिंग नुकसान के बढ़ते चक्र को रोकने में मदद कर सकती है, जो अक्सर अनौपचारिक या अवैध बेटिंग व्यवस्थाओं के साथ होता है।
कानूनी रास्ता अभी के लिए बंद
शुक्रवार (6 मार्च) को ‘क्रॉसओवर डे’ था, जो बिलों के लिए एक सदन से पास होने की आखिरी तारीख होती है, ताकि वे मौजूदा कानूनी सत्र के दौरान आगे बढ़ सकें। हालांकि सत्र 2 अप्रैल तक जारी रहेगा, लेकिन इस हार के बाद अब इस साल स्पोर्ट्स बेटिंग से जुड़ा कानून आगे बढ़ने की संभावना कम ही है।
जॉर्जिया ने हाल के सालों में स्पोर्ट्स बेटिंग पर बार-बार बहस की है, जबकि उसके पड़ोसी राज्य कानूनी जुए के बाज़ारों का विस्तार कर रहे हैं। हालांकि, नियम-कानून, कमाई के बंटवारे और सामाजिक असर को लेकर लगातार बनी असहमति के कारण इस दिशा में प्रगति रुकी हुई है।
पिछले साल, जॉर्जिया ने स्पोर्ट्स बेटिंग को कानूनी दर्जा देने पर बहस फिर से शुरू की थी। जॉर्जिया सीनेट की पर्यटन समिति ने मोबाइल स्पोर्ट्स बेटिंग को कानूनी दर्जा देने की सिफारिश की थी, और बैठकों के दौरान बिना किसी सार्वजनिक चर्चा के इस प्रस्ताव को अपनी अंतिम रिपोर्ट में शामिल कर लिया था। पर्यटन के मामले में जॉर्जिया को नंबर 1 राज्य बनाने वाली सीनेट स्टडी कमेटी (SR 323) ने 21 नवंबर को अपनाई गई अपनी साल के आखिर की रिपोर्ट में यह लाइन शामिल की: “जॉर्जिया राज्य को मोबाइल स्पोर्ट्स बेटिंग को कानूनी मान्यता देनी चाहिए।”
जॉर्जिया का जुआ-विरोधी रुख
इस साल जनवरी में, जॉर्जिया ने 1.5 मिलियन से ज़्यादा नागरिकों को एक राष्ट्रीय जुआ-बहिष्कार रजिस्टर में डाल दिया, जिससे यह मध्य एशिया और यूरोप में जुए के खिलाफ देखे गए सबसे सख्त रेगुलेटरी उपायों में से एक बन गया है।
देश की रेवेन्यू सर्विस द्वारा जारी आंकड़ों के अनुसार, 2025 के अंत तक लगभग 1.5 मिलियन लोगों को एक्सक्लूजन रजिस्ट्री में शामिल किया गया था। यह आंकड़ा पूर्व प्रधानमंत्री इराक्ली गरिबाशविली द्वारा निर्धारित लक्ष्य को पूरा करता है, जिन्होंने कम से कम 1.5 मिलियन नागरिकों को जुए की गतिविधियों से रोकने का वादा किया था। जॉर्जिया की आबादी लगभग 3.7 मिलियन होने के कारण, ये आंकड़े बताते हैं कि देश के लगभग आधे निवासियों को अब जुआ खेलने से प्रतिबंधित कर दिया गया है।
एक्शन का हिस्सा बनें! SiGMA के टॉप 10 न्यूज़ काउंटडाउन के साथ दुनिया की सबसे बड़ी iGaming कम्युनिटी से जुड़ें। साप्ताहिक अपडेट, अंदरूनी जानकारी और केवल सब्सक्राइबर्स के लिए खास ऑफ़र पाने के लिए यहाँ सब्सक्राइब करें।
