インペリアル・eスポーツはマルタに欧州本社を開設し、長年にわたりゲーム、iGaming、eスポーツのハブとしての地位を築いてきた同国に、同組織として恒久的な拠点を構えた。
インペリアル・eスポーツのCOOリカルド・ボネッティはSiGMAニュースの取材に対し、今回の移転においてマルタのiGamingおよびベッティング分野の存在が重要な要因だったと述べ、同分野の企業との距離の近さを組織にとって「大きな利点」だと説明した。
マルタ・セントジュリアンズに新設された180平方メートルの施設は、チームのトレーニング、コンテンツ制作、ライブ配信、競技運営、大会前の準備に使用される予定である。また、アジア大会を含む国際遠征のロジスティクス支援や、ブートキャンプおよび他チームの合宿拠点としての活用も見込まれている。
この決定は、長年確立されてきたiGamingおよびベッティング産業を基盤に、eスポーツチームやパブリッシャー、大会運営者、デジタルエンターテインメント企業を誘致しようとするマルタの戦略とも一致している。
カウンターストライクのチームで知られるインペリアルは、この拠点により欧州での恒久的な運営基盤を確保し、国際的な拡大を進めるとしている。
ボネッティはまた、iGamingおよびベッティング産業がeスポーツへの主要投資家の一つであり、自社の主要スポンサーもその分野に属していると述べた。「このエコシステムで事業を行う企業に近づき、業界イベントにより容易に参加できることは、私たちにとって大きな利点です」と彼は語った。
さらに彼は、「業界の主要なステークホルダーとつながりを持ち、理解することはもはや差別化要因ではなく、必須要件になっている」とし、マルタの環境がパートナーシップやイノベーション、ビジネス機会を自然に生み出すと強調した。
セントジュリアンズにおける欧州拠点
ボネッティはまた、この決定が国際大会での競争要件と長期的な事業拡大の必要性によって形づくられたものであると説明した。
「国際的なオペレーション、特に世界大会への参加や長期的な拡張計画を考えると、高水準のインフラを備えた欧州の恒久拠点を持つことが不可欠になっていました」とボネッティは述べた。
「選手の獲得機会を高め、スポンサーとの関係を強化し、パブリッシャーや大会運営者との距離を縮めるために、このステップを踏む必要があると理解しました」
さらにボネッティは、マルタの魅力は地理的条件だけにとどまらないと強調している。
「マルタは成熟したeスポーツ・エコシステムを備えており、近年はGamingMaltaによる取り組みと国際大会の開催によって発展しています。それに加えて、現地の文化、気候、ビジネス環境、そして欧州とアジアを結ぶ戦略的な物流上の位置もあり、この決定は非常に自然なものでした」と語った。
また彼は、この移転が国際競争と長期的拡大の要請によるものであると改めて説明している。
「インペリアル・eスポーツの欧州本社としてマルタを選んだのは、この島の高い接続性、成長するeスポーツ・エコシステム、そしてグローバル規模での高パフォーマンス運用を支える能力による戦略的な判断です」と述べた。
「この施設は単なるオフィスではなく、トレーニング、コンテンツ制作、ブートキャンプ、国際協業の拠点として機能し、欧州での存在感を強化すると同時に、マルタがeスポーツとデジタルエンターテインメントの重要拠点として成長していくことにも貢献するものです」
欧州との関係強化
インペリアル・eスポーツのCFOブルーノ・シルヴェイラは、マルタが同組織にとって欧州のチーム、選手、競技との結びつきを強化する助けになると付け加えた。
「マルタはすでに複数のゲームタイトルにおける国際大会の拠点として認識されており、また私たちのエコシステムに関連する多くの企業も存在しています」とシルヴェイラは述べた。「マルタにオフィスを持つことは、欧州における実質的な運営拠点を持つことを意味し、組織にとって重要な機会やインセンティブを生み出します」
また同氏は、現地の業界がゲーミングやeスポーツの実務経験を持つ人材へのアクセスを可能にしている点も強調した。
「さらにマルタには、ゲームやeスポーツ分野で豊富な経験を持つ専門人材が多くおり、主要な業界関係者との関係構築を支えてくれています」とシルヴェイラは述べた。「特に欧州では一部のeスポーツタイトルが非常に強く、現地拠点を持つことで、選手、組織、パブリッシャー、大会との接点が格段に容易になります」
セントジュリアンズの拠点は、欧州選手の獲得やチームへの統合、シーズン中のトレーニングキャンプの実施、商業パートナーとの密接な連携を容易にすることが期待されている。
「欧州に固定拠点を持つことで、シーズン中の重要なトレーニング期間やブートキャンプを計画的に実施でき、同時に運営コストも最適化できます」とシルヴェイラは述べた。「また欧州選手の獲得やチームへの統合もはるかに容易になります」
競技面を超えて、シルヴェイラはパートナーとの物理的な距離の近さが日々の業務にも変化をもたらしていると語った。
「競技面だけでなく、スポンサーやパートナーと物理的に近くなったことで、日々のやり取りがより密度の高いものになっています。これは長期的なプロジェクトや国際的な協業を築くうえで不可欠だと考えています」と述べた。
「セントジュリアンズの施設は、コンテンツ制作の強化、イベント開催、パートナーの受け入れ、そして欧州のeスポーツコミュニティとのより強い関係構築を可能にします。これはブラジル拠点のみでははるかに難しかったことです」
マルタのゲーミング経済
マルタにとってインペリアルの進出は、同国がiGaming分野で築いてきた評価を、より広範なデジタルエンターテインメント経済へと発展させる取り組みの一環に位置づけられる。政府によれば、これらの分野における最近のプロジェクトは、6,000万ユーロ以上の新規投資と1,300人の雇用創出につながっているという。
経済大臣シルヴィオ・シェンブリは、この拠点開設をマルタ戦略への信頼の表れだと述べた。
「インペリアル・eスポーツがここに拠点を開設したことは、我々のリーダーシップに対する信任投票です」と彼は語った。「さらに重要なのは、若い世代に大きな機会をもたらすことです。我々は若者たちに対し、eスポーツ分野において現実的で高付加価値のキャリアがあることを示したいと考えています」
GamingMaltaのCEOイヴァン・フィレッティは、この動きがマルタがゲーミング分野での強みをデジタルエンターテインメントの新領域へ拡張していることの証拠だと述べた。
「インペリアル・eスポーツの欧州拠点開設は、この島がゲーミング分野での成功をeスポーツや没入型エンターテインメントへと広げていることを示す、また一つの強いシグナルです」と彼は語った。
また、iGamingおよびベッティングとの結びつきも重要な要素となっている。eスポーツチームは、ベッティング事業者や配信プラットフォーム、ゲームブランドとの商業パートナーシップにますます依存するようになっており、マルタは依然として欧州でも有数のオンラインギャンブル企業の拠点として知られている。
長期的な戦略
インペリアルのマルタ拠点は、単なるトレーニング施設ではなく、ブラジル・欧州・アジアをつなぐ商業的かつ文化的な架け橋としての役割も担うことを意図している。
同組織によれば、マルタの大会カレンダー、ビジネス環境、現地の専門知識、そして地理的・物流的な優位性が、この選択を自然なものにしたという。セントジュリアンズの本社は、コンテンツ制作や各種プロモーション活動の実施、パートナーの受け入れなどを可能にし、これらはブラジル拠点のみではより困難だったとされる。
マルタにとって今回の開設は、欧州拠点として同島を活用する国際的なeスポーツおよびゲーミング企業のリストに、さらに新たな名称が加わることを意味する。
インペリアルにとっては、欧州のチーム、選手、パブリッシャー、スポンサー、そしてベッティング・エコシステムにより近づくことで、サーバー内外の両面において競争力を高めるという「賭け」でもある。
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