彼を嫌おうが嫌おうが、「来年には」と言い続けるイーロン・マスクは、これまでにかなり刺激的な予測を数多くしてきた人物だ。2014年以降、彼は毎年のように「完全自動運転車は今年実現する」と語ってきた。2019年には、2020年末までに自律走行のロボタクシーが100万台、公道を走っていると確信していた。
さらに2020年には、同年5月までに米国での新型コロナウイルスの新規感染者数は「おそらくほぼゼロになる」とツイートしている。また、2025年末までにはAIが人類で最も賢い人間よりも賢くなるとも述べていた。現実には、AIはつい最近になってようやく「strawberry」という単語に r が2つではなく3つ含まれていると理解したばかりで、その議論には命がけで挑むほどだったのだが。
2017年には、SpaceXが2022年に火星へ2回の無人貨物ミッションを送り、その後2024年に初の有人ミッションを実施するとマスクは語っていた。2019年にも、人類が2024年までに火星に着陸する可能性はあるとして、「非常に達成可能な目標だ」と繰り返している。
しかし2024年から2025年にかけて、スターシップは試験飛行を続けたものの、そのいくつかは爆発に終わった。有人・無人を問わず、火星ミッションは一度も打ち上げられていない。
要するに、言いたいことは分かるだろう。
ある時点から、マスクの予測は将来予測として受け止められなくなり、「ヒストリーチャンネル」でホームスクーリングを受けた人物の、面白おかしい独り言のように聞こえるようになった。
しかし予測市場のトレーダーにとっては、マスクの過度に野心的な計画は、はるかに収益性の高い存在へと変わっている。
Polymarketの利用者たちは、マスクの最新の約束が、提示された期限内に実際に実現するかどうかに、ますます資金を投じるようになっている。これらの市場は、意図や努力、長期的なビジョンには関心がない。関心があるのは、特定の結果が特定の日付までに起きるかどうか、それだけだ。
この仕組みによって、マスクは異例なほど信頼できる「取引対象の出来事」を生み出す存在となった。自信満々の発言はすべて、文脈や楽観論を剥ぎ取られ、画面上の期限付きのイエスかノーの命題へと還元される。
ここ数カ月、同じ立場を一貫して取り続けることで、好成績を収めたトレーダーが何人もいる。答えはこうだ。
ノー。
ありがとう、イーロン。
NBCニュースが取り上げた一例では、あるPolymarketのトレーダーが、マスクが米国大統領ドナルド・トランプとの公然たる決裂後に、新たな政党を立ち上げるという脅しを実行しないことに5桁ドルを賭けた。
政党は結成されなかった。
市場は決着し、取引は利益を生んだ。
同じトレーダーは、テスラの完全自動運転ソフトウェアが、一定の期限内に監視不要になるというマスクの度重なる主張についても、同様の立場を取ってきた。今回もまた、期限は大きな話題になることなく過ぎ去った。
こうした手法によって、報告によれば、合計で3万6,000ドル以上の利益が生まれたという。
結婚式の日に降る雨のように
そこには、言うまでもなく皮肉がある。
マスクは長年にわたり、予測市場の熱心な支持者であり、世論調査や専門家、従来の予測モデルよりも、より明確なシグナルを提供すると主張してきた。彼は、予測市場を現実を理解するための有用なツールだと語っている。
実際、彼の人工知能企業であるxAIは、PolymarketとKalshiの両方のデータを自社システムに統合している。市場の確率を洞察の源として活用し、起こり得るシナリオや結果を評価するため、意思決定プロセスに組み込んでいるのだ。
その同じ市場が今や、マスク自身の発言が期限を守れずに終わる確率を算出するために使われている。
この仕組みは誰も特別扱いしない。政治家であれ、政策立案者であれ、非常に自信満々なスケジュールを掲げる億万長者であれ、等しく適用される。
だから、火星のことも、サイバーキャブのことも、政党設立の脅しも忘れていい。どうやら「来年」という言葉こそが、これまでで最も信頼性の高いマスクのプロダクトローンチらしい。
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