예측 시장은 인터넷의 변두리에서 조용히 벗어나 훨씬 더 주류적인 금융 영역으로 이동했습니다. 한때 개인 트레이더들의 소규모 베팅이 주를 이루었던 이 시장은 이제 기성 월스트리트 트레이딩 기업들을 끌어들이고 있으며, 일부 기업은 예측 시장 전담 데스크를 운영하기 위해 수억 원대의 연봉(여섯 자릿수 달러)을 제시하며 채용 공고를 내고 있습니다.
이러한 변화는 단순한 정치적 관심이나 호기심 때문이 아닙니다. 핵심은 바로 ‘규모(Scale)’에 있습니다.
채용 공고가 말해주는 변화
예측 시장의 미래를 보여주는 가장 선명한 지표는 거래 대금이 아니라 채용 시장의 움직임입니다.
Financial Times(FT)에 따르면, 시카고에 본사를 둔 DRW는 예측 시장 전담 팀을 위해 기본급만 최대 20만 달러(약 2억 7천만 원)에 달하는 직무를 광고했습니다. 주요 업무는 Kalshi나 Polymarket 같은 플랫폼의 계약을 모니터링하고, 실시간 가격 변동에 대응하며, 수많은 소규모 거래 전체의 리스크를 관리하는 것입니다.
Susquehanna(SIG) 역시 비슷한 직무를 모집하며 시장 간의 가격 오류와 불일치를 포착할 수 있는 인재를 찾고 있습니다. 한편, 스위스 기업인 G 20 Advisors는 이벤트 발생 확률을 추정하고 포지션 변화에 따른 리스크 노출을 제어하는 내부 도구를 구축하기 위해 엔지니어들을 채용하고 있습니다.
눈에 띄는 점은 이러한 직무들이 전통적인 ‘베팅(도박)’ 관련 업무와는 거의 닮지 않았다는 것입니다. 이는 단순히 승자를 맞히는 것이 아니라, 수많은 관련 시장을 동시에 모니터링하고 신속하게 움직이며 손실을 철저히 통제하는 ‘금융 공학적 접근’입니다.
전문가들의 예측 시장 트레이딩 방식
개인 사용자들은 여전히 여론조사, 뉴스 보도, 개인적 확신에 기반해 한 번에 하나의 결과에 베팅하는 경향이 있습니다. 반면 전문 트레이딩 데스크는 접근 방식부터 다릅니다.
트레이딩 기업들은 단일 결과에 돈을 거는 대신, 서로 연결된 시장 간의 ‘가격 차이(Gaps)’를 찾습니다. 격차가 발생하면 가격이 다시 정상 범위로 돌아올 때 이익을 얻을 수 있도록 상쇄 포지션을 취합니다.
같은 방을 측정하는 두 개의 온도계를 상상해 보세요. 하나는 30도를 가리키고, 다른 하나는 18도를 가리킵니다. 정확한 온도를 몰라도 뭔가 잘못됐다는 것을 알 수 있습니다. 두 온도가 그렇게 차이가 나서는 안 되니까요. 전문 트레이딩 회사들은 바로 이런 온도 차이를 노립니다. 특정 결과에 대한 확고한 전망 때문이 아니라, 서로 연관된 두 시장의 차이가 너무 클 때 결과가 아닌 차이를 이용해 거래할 기회가 생기기 때문입니다.
2025년에 화제가 된 사례로, 헤지펀드 매니저 Boaz Weinstein은 예측 시장에서의 경기 침체 확률과 다른 금융 시장에서의 가격 책정 사이의 거대한 간극을 지적한 바 있습니다. 당시 Polymarket 트레이더들은 경기 침체 가능성을 거의 반반(동전 던지기)으로 보고 있었지만, 전통적인 금융 시장은 훨씬 더 차분한 상태였습니다.
이 지점에서 개인 트레이더들은 뒤처지기 마련입니다. 이러한 격차를 이용하려면 여러 시장에서 수많은 소규모 포지션을 동시에, 그리고 신속하게 조정해야 합니다. 이를 위해서는 단순한 ‘운’이나 ‘직감’이 아니라 고도화된 시스템, 자본력, 그리고 지속적인 모니터링이 필수적입니다.
규제와 정치적 리스크
월스트리트의 관심이 커질수록 규제의 칼날도 날카로워지고 있습니다.
Kalshi는 미국 상품선물거래위원회(CFTC)의 감독을 받는 규제된 파생상품 거래소로 운영되고 있으며, 자사의 계약을 ‘무허가 도박’으로 분류하려는 일부 주의 움직임에 맞서고 있습니다. 과거 미등록 운영으로 CFTC 벌금을 낸 적이 있는 Polymarket은 특히 미국 외 지역에서 여전히 불투명한 규제 환경 속에서 운영 중입니다.
최근 주목받고 있는 문제 중 하나는 내부자 정보 유출 위험입니다. 민감한 정치적 사건과 연관된 논란이 된 거래 이후, 미국 하원의원 Ritchie Torres는 정부 공무원과 직원이 비공개 정보를 이용해 예측 플랫폼에서 거래하는 것을 금지하는 법안을 발의했습니다.
Kalshi는 자사 시장이 도박 상품보다는 전통적인 금융 거래소에 가깝다는 점을 내세우며 이 법안을 공개적으로 지지했습니다. 반면 Polymarket은 정보력을 가진 트레이더들이 시장을 더 정확하게 만든다는 주장을 펴며 다소 완화된 입장을 보였으나, 이는 규제 당국으로부터 긍정적인 반응을 얻지 못했습니다.
월스트리트와 그 너머에 미치는 의미
트레이딩 기업들에게 예측 시장은 주류 금융 트레이딩과 규제된 베팅 사이 어딘가에 위치한 새로운 카테고리입니다. 겉보기엔 단순한 계약이지만, 시장의 수가 늘어나고 가격 변동 속도가 빨라지면서 관리 난이도는 점점 높아지고 있습니다.
이는 iGaming 기업들에게 다소 불편한 중첩 영역을 만들어냅니다. 동일한 이벤트(선거, 경제 지표, 주요 스포츠 경기 등)가 이제 두 가지 다른 방식으로 거래되고 있기 때문입니다. 하나는 ‘도박 규제’ 안에 있고, 다른 하나는 ‘금융 계약’의 형태를 띠고 있습니다.
트레이딩 기업들이 채용을 늘리고 규제 당국이 경계선을 논의하는 사이, 예측 시장을 단순한 틈새 상품으로 치부하기는 점점 더 어려워지고 있습니다. 베팅 업계의 선호 여부와 관계없이, 이들은 이미 월스트리트의 트레이딩 데스크에 자리를 잡았습니다.
실험으로 시작된 것이 이제는 거대한 채용 시장으로 변모했습니다. 월스트리트는 이제 예측 시장이 정식 인력을 배치할 만큼 충분히 커졌다는 결론을 내린 것으로 보입니다.
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