La MLS sanciona a dos jugadores por apuestas
La Major League Soccer (MLS) ha emitido suspensiones de por vida a los exjugadores Derrick Jones y Yaw Yeboah después de que se realizara una investigación y se descubriera que ambos incumplieron las estrictas reglas de juego de la liga.
La medida disciplinaria sigue a una investigación sobre actividad de apuestas durante la temporada 2024, cuando ambos jugadores eran compañeros de equipo en el Columbus Crew. Los responsables de la liga confirmaron que los jugadores realizaron apuestas relacionadas con eventos del partido, lo que viola las políticas de integridad de la Major League Soccer.
Descubren una apuesta sobre una tarjeta amarilla
Según la Major League Soccer, Jones y Yeboah apostaron durante un partido de octubre de 2024 a que Jones recibiría una tarjeta amarilla. Jones fue posteriormente amonestado en ese encuentro. La investigación también encontró indicios de que los jugadores pudieron haber compartido información sobre la apuesta con otras personas. Sin embargo, la liga afirmó que no hay indicios de que la actividad de apuestas afectara al resultado general del partido.
El comisionado de la Major League Soccer, Don Garber, subrayó el compromiso de la liga con la protección de la integridad de la competición. “La Major League Soccer mantiene un firme compromiso con la integridad de los partidos”, afirmó Garber. “La liga seguirá aplicando sus políticas, reforzando los esfuerzos educativos y defendiendo la eliminación de las apuestas sobre tarjetas amarillas en todos los estados para proteger la integridad de nuestra competición para clubes, jugadores y aficionados”.
Los jugadores ya no estaban en plantillas de la MLS
Ninguno de los dos jugadores formaba parte de una plantilla de la Major League Soccer cuando se impusieron las sanciones. Yeboah, de 28 años, había sido liberado por Los Angeles FC a principios de enero mientras la investigación seguía en curso. Desde entonces se ha incorporado al Qingdao Hainiu F.C. de la Superliga China tras firmar un contrato el mes pasado.
Jones, de 29 años, vio cómo el Crew rechazaba la opción de renovación de su contrato en noviembre y permanece sin club profesional a comienzos de marzo. Ambos jugadores habían sido previamente suspendidos de manera administrativa durante la revisión del caso por parte de la liga.
Escándalos de apuestas en el deporte estadounidense
La Major League Soccer ya ha afrontado casos disciplinarios relacionados con apuestas anteriormente. En 2024, la liga rescindió el contrato de Felipe Hernández, centrocampista del Sporting Kansas City, tras nuevas infracciones vinculadas a apuestas. Después de la rescisión de su contrato, Hernández fue vetado para fichar por otro club de la Major League Soccer hasta 2026 y sigue sin equipo.
La mala conducta relacionada con apuestas ha afectado a varias grandes ligas deportivas de Norteamérica en los últimos años. En 2024, las Grandes Ligas de Béisbol impusieron una suspensión de por vida a Tucupita Marcano, de los San Diego Padres, después de comprobarse que había realizado apuestas en mercados de béisbol.
Mientras tanto, la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) vetó de por vida al ex ala-pívot de los Toronto Raptors Jontay Porter después de que proporcionara información interna sobre partidos a apostadores y posteriormente se declarara culpable de fraude electrónico federal.
En octubre del año pasado, la NBA se vio sacudida por un gran escándalo que llevó a los arrestos del entrenador jefe de los Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, del escolta de los Miami Heat Terry Rozier y del exjugador y entrenador asistente de la NBA Damon Jones.
Según documentos judiciales, Rozier, Jones y otros acusados habrían tenido acceso a información no pública conocida por jugadores o entrenadores de la NBA, que los fiscales aseguran que fue transmitida a cómplices a cambio de pagos o participación en beneficios. Billups, Rozier y Jones se han declarado no culpables de los cargos. El escándalo llevó finalmente a la NBA a implantar medidas más estrictas relacionadas con las apuestas en sus 30 equipos.
El deporte universitario también se ha visto afectado, ya que la Asociación Nacional Atlética Universitaria (NCAA) declaró recientemente a varios jugadores de baloncesto universitario inelegibles tras investigaciones sobre manipulación relacionada con apuestas y presuntos esquemas de arreglo de puntos.
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