श्रीलंका लॉटरी बोर्ड ने 12 मिलियन लॉटरी घोटाले की जांच शुरू की
श्रीलंका के राष्ट्रीय लॉटरी बोर्ड (NLB) ने पुष्टि की है कि वह 12 मिलियन श्रीलंकाई रुपये (लगभग €34,000) से अधिक के भुगतान में चूक करने के आरोपी कई ज़िला एजेंटों के खिलाफ सख्त कानूनी कार्रवाई करेगा। एजेंटों की सूची में सांसद हेशा विथानगे की पत्नी और पूर्व मंत्री अकिला विराज करियावासम की भाभी के नाम भी शामिल हैं।
29 अक्टूबर 2025 को कोलंबो में आयोजित एक प्रेस वार्ता में, NLB के अध्यक्ष M.D.C.A. Perera ने खुलासा किया कि दोनों कथित तौर पर लॉटरी टिकट बिक्री से प्राप्त धनराशि को भेजने में विफल रहे। Perera ने बताया कि सबसे बड़ी बकाया राशि कुलियापिटिया के एक सेल्स एजेंट की है, जिस पर 2016 से लगभग 9,878,000 LKR (€28,000) बकाया है।
Perera ने आगे बताया कि पूर्व मंत्रियों Duminda Dissanayake और Navin Dissanayake की सिफ़ारिशों पर नियुक्त कई अन्य एजेंटों ने भी भुगतान नहीं किया है। इनमें क्रमशः 2,370,000 LKR (€6,970) और 609,000 LKR (€1,790) की बकाया राशि शामिल है।
मामला धोखाधड़ी विभाग को सौंपा गया
जांच अब धोखाधड़ी जांच प्रभाग द्वारा की जा रही है, जिसमें आपराधिक जाँच विभाग (CID) के शामिल होने की आशंका है। श्रीलंका के सार्वजनिक संपत्ति अधिनियम के तहत, 100,000 LKR (€294) का भुगतान न करने पर भी औपचारिक शिकायत दर्ज करना आवश्यक है, जो उल्लंघनों की गंभीरता को दर्शाता है।
बकाया राशि का भुगतान न होने के बावजूद, NLB ने कहा कि उसने पुरस्कार भुगतान और करों से संबंधित सभी दायित्वों को पहले ही पूरा कर लिया है, जिससे लॉटरी प्रणाली में जनता के विश्वास को कोई नुकसान नहीं पहुँचा है। इन मामलों को अगले महीने संसदीय लोक उद्यम समिति (COPE) के समक्ष पेश किए जाने की उम्मीद है, जो इसके लाइसेंस प्राप्त नेटवर्क में शासन मानकों में सुधार और वित्तीय जवाबदेही सुनिश्चित करने के प्रयासों का एक हिस्सा है।
इस बीच, NLB के महाप्रबंधक ए.एम. आरिफ ने सोशल मीडिया पर चल रहे उन दावों पर प्रतिक्रिया दी, जिनमें लॉटरी जीतने वालों की संख्या में गिरावट का आरोप लगाया गया था। उन्होंने इन दावों को खारिज करते हुए कहा कि 2024 में 41 “सुपर पुरस्कार” जारी किए गए थे, जबकि सितंबर 2025 तक 40 पुरस्कार पहले ही दिए जा चुके थे। प्रथम श्रेणी के पुरस्कारों की संख्या भी 2024 में 881 से बढ़कर इस वर्ष 1,055 हो गई, और 2025 में कुल पुरस्कार राशि 474 मिलियन LKR (€1.39 मिलियन) तक पहुँच गई – जो अब तक का सबसे अधिक रिकॉर्ड है।
आरिफ ने कहा कि बोर्ड प्रतिदिन लगभग 3.7 मिलियन टिकट वितरित करता है, जिससे प्रतिदिन लगभग 150 मिलियन LKR (€441,000) का राजस्व प्राप्त होता है। उन्होंने आगे बताया कि 2024 में 4.4 बिलियन LKR (€12.9 मिलियन) और 2025 में 4.1 बिलियन LKR (€12.05 मिलियन) मूल्य के पुरस्कार जारी किए जाएँगे। सामाजिक कल्याण योगदान भी महत्वपूर्ण बना हुआ है, इस वर्ष राष्ट्रीय किडनी कोष को 32 मिलियन LKR (€94,100) आवंटित किए गए हैं, और इसमें और वृद्धि होने की उम्मीद है।
लॉटरी: लोकप्रियता या जीवन रेखा?
श्रीलंका में सरकारी लॉटरी की लोकप्रियता लंबे समय से संस्कृति और आर्थिक व्यवहार दोनों से जुड़ी हुई है। हाल के शोध से पता चलता है कि खरीदार न केवल मनोरंजन से प्रेरित होते हैं, बल्कि वित्तीय अवसर से भी प्रेरित होते हैं, विशेष रूप से आर्थिक तनाव के समय में। अध्ययनों ने लॉटरी संचालन को राज्य के लिए एक महत्वपूर्ण राजस्व-सृजन गतिविधि के रूप में चिह्नित किया है, सरकारी रिकॉर्ड बताते हैं कि 2017 में लॉटरी से प्राप्त राजस्व के माध्यम से 2,079 मिलियन LKR (€6.11 मिलियन) की कमाई हुई।
कई आकलनों से पता चलता है कि लॉटरी सहित श्रीलंकाई जुआ क्षेत्र, 2025 और 2031 के बीच लगभग 5.4 प्रतिशत की वार्षिक वृद्धि दर से बढ़ने का अनुमान है। विश्लेषकों का तर्क है कि यह वृद्धि निरंतर उपभोक्ता मांग, मजबूत पुरस्कार संरचनाओं द्वारा संचालित है। और व्यापक पहुँच।
जैसे-जैसे कानूनी कार्यवाही आगे बढ़ेगी, NLB का कहना है कि संचालन पारदर्शी रहेगा, पुरस्कार राशि का भुगतान नियमित रूप से किया जाएगा, और भ्रामक दावों को बर्दाश्त नहीं किया जाएगा। बोर्ड का कहना है कि सख्त प्रवर्तन श्रीलंका के सबसे सांस्कृतिक रूप से अंतर्निहित राजस्व-उत्पादक उद्योगों में से एक में जनता के विश्वास की रक्षा करेगा।
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