オンラインギャンブル事業者は、コストの上昇とプライバシー懸念の高まりを受け、ハイパースケールクラウドプロバイダーへの依存を見直し始めています。Ilkariの最高技術責任者ジェームズ・マクラウド氏は、iGamingインフラにおいて「制御」が新たな通貨である理由をSiGMAニュースに説明しました。
過去10年以上、オンラインギャンブル業界はAmazon、Google、Microsoftといった大手クラウドに大きく依存してきました。しかし、マクラウド氏によれば、事業者はパブリッククラウドの約束が大きなコストを伴うことに気付き始めています。
「過去10～15年で、iGaming事業者はパブリッククラウドへの移行を強く推進されてきました。しかし、実際には隠れたコストが課題になることが多く、すべてが理想通りではないことに気付き始めています」と述べています。
コストの衝撃と隠れたリスク
マクロード氏によれば、ハイパースケールクラウドの財務的負担は、オペレーターがプライベートインフラに回帰する主要な要因のひとつだと言います。
「あるプロジェクトでは、費用は2万5,000ドルから3万ドルくらいと見込んでいましたが、請求書を見たら3倍から4倍に膨れ上がっていました。予算管理は非常に難しいです」と彼は語ります。
しかし、コストは問題の一部に過ぎません。マクロード氏によると、より大きな脅威はデータがどこに存在し、最終的に誰が管理しているかが不明確である点です。
「データがどこでホストされ、どこに存在するかは保証されません」と彼は説明します。「しばしばそのデータのコピーは他の場所に移されますが、その場所がiGaming規制当局のライセンスに違反する可能性がある管轄だったり、単に自分が安心できない管轄であることもあります。」
特に懸念されるのは米国の法律です。「大手の多くは米国企業です。米国政府とその法律に左右されます。パトリオット法やクラウド法などにより、米国政府はこれらのハイパースケーラーに顧客情報やデータの提供を強制できるのです。」
プレイヤー情報の保護が事業存続の鍵となるオペレーターにとって、このリスクはあまりにも大きいとマクロード氏は考えています。「プレイヤーのプライバシーを守ることは非常に重要です。それこそが我々の差別化要因です。ハイパースケーラーでは保証できないことを、我々は提供できます。」
業界で25年の経験を持つマクロード氏は、自社の提案は「主権（Sovereignty）、プライバシー、コントロール」に尽きると言います。Ilkariはデータセンター、プライベートクラウドプラットフォーム、プライバシーツールを備えたドメイン登録事業を運営しています。「特にiGamingをターゲットにしているわけではありませんが、顧客の多くはiGaming業界です。我々のリーダーシップチームの経験もそこにあります」と彼は述べています。
セキュリティはボーナスではなく基準
マクラウド氏は、主権（データ管理権限）と堅牢なサイバーセキュリティはセットであると強調します。「もはや『起こるかもしれない』ではなく、『いつ起こるか』です。サイバー攻撃の脅威をできるだけ軽減し、顧客の攻撃対象範囲を最小化する必要があります」と述べています。
大手クラウドプロバイダーの危険性として、複雑性を挙げています。「多くの製品があり、使い方を十分に理解していないと、機能を有効にするだけで安心してしまいがちです。しかし、理解していなければ逆効果になることもあります」と警告しました。
代わりに専門ホスティングの価値は人材にあると述べ、「現場で経験を積んだ人と話せることが重要です。チームと協力して、ビジネスに合ったソリューションを構築できます」と語っています。
サイバー脅威
iGaming業界は長年にわたりサイバー犯罪者の主要な標的となっています。ランサムウェアや分散型サービス拒否（DDoS）攻撃はほぼ常態化していると、マクロード氏は述べています。
「私は過去20年ほどこれらの攻撃に直面してきましたので、新しいことではありません」と彼は説明します。「我々が提供できるのは、そのような状況に備える経験です。何か問題が起きた場合でも、少なくとも戦略を持って対応できるよう支援しています。」
国境を越えた規制の圧力
規制上の圧力は依然として大きな課題です。複数の管轄区域で事業を展開する企業は、データ取り扱いに関して矛盾する要求に直面することが多く、その結果、システムを複製せざるを得ず、コストが増大します。
「それは非常に高額になります」とマクロード氏は述べ、「ここで専門のホスティングプロバイダーが助けになるのです。どの部分を分けるべきか、どの部分を共有できるかをアドバイスしてくれます」と続けました。
将来的にホスティングプロバイダーがiGamingオペレーターやソフトウェア提供者と同様のライセンス要件を課される可能性について尋ねられた際、マクロード氏は現実的に答えました。「私の知る限り、インフラ提供者にゲーミングライセンスを取得させる動きはありません。しかし、もしそうなった場合は、我々も検討します。Ilkariの多くのスタッフは、以前にライセンスや認証を経験しています」と述べています。
プレイヤーはまだ意識していない
一部の業界ではプライバシーをマーケティング要素として強調していますが、現時点ではプレイヤーはデータ保存場所にあまり関心がないとマクラウド氏は述べています。「プレイヤーは、事業者が現地のデータ保護法を遵守していれば、どこにデータがあるかは気にしません」と語りました。ただし、将来的に米国によるデータ押収など大きな事件が起これば、プライバシー保護に投資した事業者が有利になると警告しています。
制御こそ最重要
マクラウド氏によれば、コロケーション、プライベートクラウド、ハイブリッドモデルなど、重要な部分で主権を保持できる仕組みが鍵です。「コロケーションはサーバーのためのホテルのようなものです。インフラやサーバーはあなたの所有物で、私たちは電力と保管場所を提供するだけです」と説明しています。
専門サーバーをコロケーションに置き、標準プラットフォームをプライベートクラウドで運用する事業者もおり、「両方の利点を得られます」と述べています。そして、マクラウド氏の提案の核心はやはり「制御」です。「ハイパースケーラーに移行すると、この制御の一部を失うことになります」と語っています。
ギャップの問題
事業者が最もよく犯すミスは、複雑性とコミュニケーション不足だと指摘します。「インフラが複雑すぎて、全体を理解している人はもういません。チーム間で連携せず、ギャップを特定できない場合、脆弱性が露呈します」と述べています。
規制が厳しくなり、攻撃が進化し、コストが増す中で、事業者は自ら管理・理解できるインフラに価値を見出すとマクラウド氏は考えています。「コンテンツ配信ネットワークはパブリッククラウドでも有効ですが、トランザクション履歴や賭けの管理は、自分で完全に制御できる場所に置くべきです」と語っています。
ドメイン保護
もう一つの課題はドメイン管理です。「ドメイン登録時に情報を隠すオプションがありますが、簡単に回避されることがあります」と説明し、Ilkariが取得したOkensでは、登録情報が公開されても顧客に戻らない保護層を追加していると述べています。iGamingでは、ドメイン自体が価値ある資産であり、特にアフィリエイトは高ランクのドメイン名でトラフィックを集めるため、競合や買収の対象になることがあります。所有者情報を保護することで、不要な注目や不正取得からビジネスを守れます。
