2026 FIFA 월드컵이 7월 19일 아르헨티나와 스페인의 결승전을 앞두고 막바지에 접어들었습니다. 이번 대회는 다시 한번 세계 스포츠 일정에서 가장 큰 베팅 이벤트 중 하나로 자리 잡았습니다. 전 세계 규제된 베팅 사업자들이 강력한 베팅 활동을 보고하는 가운데, 아시아는 불법 운영업체에 대한 강력한 단속이 이어지고 있음에도 불구하고 축구 베팅이 가장 활발한 지역 중 하나로 부상했습니다.
H2 Gambling Capital의 전망에 따르면, 2026 FIFA 월드컵과 관련한 전 세계 합법 베팅 규모는 500억 달러에서 600억 달러 사이에 이를 것으로 예상됩니다. 미국에서는 규제된 베팅 사업자와 예측 시장 플랫폼이 총 베팅 규모 30억 달러에서 44억 달러를 기록할 것으로 전망됩니다. 그러나 이러한 주요 수치를 넘어, 시장 분석 자료는 팬 참여 증가가 가장 크게 나타난 지역이 아시아였음을 보여줍니다.
아시아 국가, 역대 최고 수준의 베팅 기록
iGaming 시장 분석 플랫폼 Blask의 데이터에 따르면, 월드컵 기간 동안 아시아 전역에서 베팅 활동이 뚜렷하게 나타났습니다. 이를 입증하는 두 가지 주요 지표가 있습니다. 첫 번째는 도박 브랜드에 대한 온라인 이용자 참여도를 측정하는 Blask Index이며, 두 번째는 온라인 도박 플랫폼 전반의 베팅 규모를 추정하는 Casino Estimated Bets(CEB)입니다.
온라인 도박이 대부분 규제되지 않은 국가에서 가장 큰 증가 폭이 나타났습니다. 베트남에서는 Blask Index가 5월 4,965만에서 6월 5,990만으로 증가했으며, 추정 베팅 활동도 2억4,550만 달러에서 2억5,800만 달러로 늘었습니다. 인도네시아 역시 비슷한 흐름을 보이며, 지수가 987만에서 1,047만으로 상승했고 CEB는 3억8,260만 달러에서 3억9,930만 달러로 증가했습니다.
일본 역시 대회 기간 동안 참여도가 크게 증가했습니다. Blask Index는 5월 65만5,000에서 6월 99만3,000으로 상승했습니다. 또한 월드컵 추적 데이터에 따르면 일본의 일일 검색 관심도는 6월 30일 30만100으로 최고치를 기록했습니다. 다만 추정 베팅 활동은 비교적 안정적으로 유지됐으며, 28만2,000달러에서 28만7,000달러로 소폭 증가했습니다.
싱가포르 역시 가장 강력한 성장세를 보인 국가 중 하나였습니다. Blask Index는 343만에서 442만으로 증가했으며, 추정 베팅 활동은 5,740만 달러에서 6,204만 달러로 상승했습니다. 말레이시아도 비슷한 성장세를 보이며 참여도는 414만에서 441만으로 증가했고 CEB는 9,151만 달러에서 9,329만 달러로 늘었습니다.
일부 국가에서는 둔화세 나타나
그러나 아시아 최대 규제 온라인 게임 시장 중 하나인 필리핀은 다소 다른 양상을 보였습니다. 필리핀의 Blask Index는 1억5,810만에서 1억4,990만으로 소폭 감소했습니다. 반면 베팅 활동은 4억6,000만 달러에서 4억8,870만 달러로 증가했습니다.
한편 카자흐스탄은 참여도가 소폭 증가했지만 추정 베팅 활동은 약간 감소했습니다. 네팔은 두 지표 모두에서 소폭 증가를 기록했습니다. 우즈베키스탄은 지난 1년간 도박 규제 개혁과 축구에 대한 관심이 증가했음에도 불구하고 Blask Index가 381만에서 161만으로 하락했으며, 추정 베팅 활동은 약 6,200만 달러 수준으로 안정적으로 유지됐습니다.
온라인 베팅과 도박이 아직 규제되지 않았지만 정부가 새로운 법안을 적극 검토 중인 스리랑카 역시 대회 기간 동안 소폭 둔화세를 보였습니다. 스리랑카의 Blask Index는 5월 58만2,400에서 6월 49만8,600으로 감소했으며, CEB는 858만 달러에서 818만 달러로 하락했습니다. 이는 월드컵에 대한 낮은 인기도가 주요 원인으로 분석됩니다.
단속에도 불구하고 증가한 베팅 활동
그러나 FIFA 월드컵 기간 동안 베팅 활동이 급증한 가운데, 아시아 국가들은 불법 도박을 억제하기 위한 노력을 강화했습니다. 말레이시아, 싱가포르, 태국, 중국, 홍콩은 모두 대회 기간 동안 단속 활동을 확대했습니다.
말레이시아는 월드컵 기간 동안 가장 강력한 단속 조치를 시행한 국가 중 하나입니다. 당국은 불법 베팅 조직, 온라인 도박 플랫폼, 복권 및 사기 네트워크를 대상으로 전국적인 작전을 진행했으며, 그 결과 1,000명 이상의 체포가 이뤄졌습니다. 별도로 진행된 단속에서는 260만 링깃(63만7,000달러) 이상의 베팅 거래가 적발됐으며, 14만5,000링깃(3만5,600달러)의 현금도 압수됐습니다. 당국은 불법 베팅을 홍보하는 것으로 의심되는 도박 웹사이트, 모바일 앱 및 소셜미디어 계정에 대한 감시도 강화했습니다.
싱가포르 역시 같은 접근 방식을 취했지만, 예방 조치에 더욱 집중했습니다. 당국은 주로 불법 베팅 조직과 도박 광고에 대해 조치를 취했으며, 온라인 서비스 제공업체에는 허가받지 않은 도박 웹사이트 접근 차단을 요청했습니다. 싱가포르 도박 관련 법률에 따라 불법 운영업체뿐 아니라 승인되지 않은 베팅 서비스를 이용하는 사람도 무거운 처벌을 받을 수 있습니다.
한편 중국은 대회 기간 동안 국경 간 도박 단속 캠페인을 진행했습니다. 규제 당국은 해외 베팅 네트워크, 불법 결제 채널 및 온라인에서 확산되는 도박 홍보 활동을 대상으로 조사를 실시했습니다. 소셜미디어 플랫폼은 이번 단속에서 중요한 역할을 했으며, 최근 몇 주 동안 수천 개의 도박 관련 계정, 라이브 스트리밍 및 홍보 게시물이 삭제됐습니다.
홍콩은 대규모 법적 조치보다는 대중 경고에 더욱 집중했습니다. 당국은 축구 팬들에게 해외 도박 웹사이트에서 베팅하는 행위가 해당 운영업체가 다른 국가에서 허가를 받았더라도 현지 도박 법률을 위반할 수 있다고 지속적으로 안내했습니다.
월드컵에 대한 관심이 아시아 전역에서 계속 증가하는 가운데, 규제 당국은 허가되지 않은 베팅 활동을 억제하고 불법 플랫폼을 차단하며 가능한 경우 팬들이 규제된 채널을 이용하도록 유도하는 노력을 이어갔습니다.
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