인도의 e스포츠 산업은 점점 더 본격적인 양상을 띠고 있으며, 보다 체계적인 토너먼트 개최, 투자자들의 관심 증가, 그리고 인도 선수들이 세계 무대에 진출하면서 빠르게 성장하고 있습니다. 이는 게임에 대한 인식이 얼마나 변화했는지를 보여주는 신호입니다. 한때 단순한 시간 보내기로 여겨졌던 게임이 이제는 진지한 커리어 선택지로 자리 잡고 있으며, 국가 디지털 경제의 중요한 일부가 되어가고 있습니다.
최근 산업 데이터에 따르면, 인도의 e스포츠 시장은 2024년에 약 2억 70만 달러(USD)의 수익을 올렸으며, 2033년까지 연평균 성장률(CAGR) 18.4%로 성장할 것으로 예상되고 있습니다(ResearchAndMarkets, IMARC Group). 현재 인도에는 약 4억 8,800만 명의 게이머가 있으며, e스포츠를 포함한 전체 온라인 게임 시장은 2027년까지 약 7조 루피(약 86억 달러)에 이를 것으로 전망되며, 연평균 성장률은 20%에 달할 것으로 보입니다.
이처럼 빠르게 변화하는 분야에서, MetaNinza는 설립자 겸 최고경영자인 Sudhansu Sinha의 주도로 인도의 최초 완전 통합형 e스포츠 플랫폼이 되는 것을 목표로 하고 있습니다. 현지화에 중점을 두고 온라인과 랜드베이스(오프라인) 참여를 결합하며 확장성을 고려한 구축을 통해, MetaNinza는 플레이어, 콘텐츠 크리에이터, 개발자들을 하나의 플랫폼에 모으고 있습니다. 이번 SiGMA 뉴스 단독 인터뷰에서 Sinha는 회사의 비전, 인도의 e스포츠 여정, 그리고 이 산업의 미래에 대해 이야기합니다.
인도의 e스포츠 생태계 격차 해소
SiGMA 뉴스: MetaNinza가 인도의 e스포츠 생태계에서 집중적으로 해결하고자 하는 핵심 격차는 무엇이며, 이 플랫폼만의 독자적인 가치 제안은 이 분야의 다른 기업들과 어떻게 차별화되고 있습니까?
Sudhansu Sinha, 최고경영자, MetaNinza: 인도의 게임 커뮤니티는 매우 방대합니다. 하지만 현재는 e스포츠를 꿈꾸는 이들, 일반 게이머들, 그리고 게임 퍼블리셔들이 각기 고립된 방식으로 활동하고 있습니다. MetaNinza는 디지털과 물리적 접근 방식을 결합한 phygital 방식으로 인도의 첫 통합형 e스포츠 생태계를 구축하고 있습니다. 우리는 토너먼트, 인재 관리, 크리에이터 및 콘텐츠 경제, 스트리밍은 물론, 커뮤니티를 위한 게임 상점까지 아우르며, 인도 게임 개발자를 위한 퍼블리싱 지원도 함께 제공하고 있습니다.
MetaNinza에서의 e스포츠는 단순한 플레이에 그치지 않습니다. 이는 플레이어와 게임 개발자 모두를 위한 확장 가능하고 체계적인 생태계를 구축하는 데 중점을 두고 있습니다. 바로 이 점이 MetaNinza 디지털 플랫폼이 이 분야의 다른 플랫폼들과 차별화되는 지점입니다.
SiGMA 뉴스: MetaNinza에서 사용자가 오늘날 경험할 수 있는 주요 특징들은 무엇이며, 이 플랫폼이 인도 선수들이 글로벌 무대에서 경쟁할 수 있는 출발점으로 어떻게 발전해 나갈 것이라고 보십니까?
Sinha: MetaNinza의 목표는 매우 간단합니다. 인도 게이머들이 e스포츠에 쉽게 접근하고 체계적으로 참여할 수 있도록 만드는 것입니다. 플랫폼의 주요 특징으로는 여러 게임 타이틀을 한 곳에서 제공하는 e스포츠 토너먼트 허브가 있어, 사용자가 매일 연습하고 주간, 월간, 대규모 IP 토너먼트에 참가할 수 있다는 점이 있습니다. 이 플랫폼은 캐주얼 게이머부터 e스포츠를 커리어로 삼고자 하는 이들까지 모두 단일 생태계 내에서 지원합니다. 모바일, PC, TV, 콘솔 등 다양한 기기에서 호환됩니다. 또한 MetaNinza는 커뮤니티 및 콘텐츠 레이어, 게이머들의 모든 요구를 충족시키기 위한 인앱 게임 상점, 업계 최초 라이브 점수 시스템, 그리고 e스포츠 선수들을 위한 인재 관리 로드맵도 포함하고 있습니다.
우리는 단순한 e스포츠 앱 그 이상을 만들고 있습니다. 게임을 주최하는 것뿐만 아니라 커리어를 시작하는 데에도 도움을 주고 있습니다. MetaNinza는 체계적인 리그와 토너먼트, 랭킹 시스템, 그리고 과거 성과 추적을 통해 떠오르는 e스포츠 선수들을 발굴하는 인재 발견 엔진으로 발전하고 있습니다. 또한, 인도 내 신진 게임 개발자들을 위한 플랫폼 역할뿐 아니라, 인도뿐만 아니라 동남아시아, 중동 및 북아프리카, 아프리카 등 국제 시장에 서비스로서의 게임 플랫폼(GPAAS)을 제공하는 기업으로 자리매김하는 것을 목표로 하고 있습니다. 아울러, 다른 지역으로 서비스 범위를 확장하여 MetaNinza를 국경을 넘는 e스포츠 협력의 허브로도 만들고 있습니다.
SiGMA 뉴스: 무엇이 당신을 e스포츠 세계로 이끌었으며, 이번 새로운 게임 사업에 어떤 가치를 가져오고 있습니까?
Sinha: 미얀마의 한 통신사에서 최고마케팅책임자(CMO)로 근무할 당시, 새로운 소유주 아래에서 브랜드 리브랜딩의 일환으로 새로운 통신사 브랜드를 론칭하는 업무를 맡았습니다. 그때 젊은 층을 공략하고 입지를 다지기 위해 게임 분야를 탐색하게 되었습니다. 그 경험은 저에게 매우 값진 배움이었으며, 우리 브랜드에 새로운 시장을 열어주고 경쟁에서 우위를 점할 수 있게 해주었습니다.
게임 생태계의 방대한 규모와 잠재력이 저의 깊은 관심을 불러일으켰습니다. 통신이 기술을 통해 사람들을 연결하듯, e스포츠는 콘텐츠와 경쟁을 통해 커뮤니티와 젊은 세대를 연결합니다. 끊임없이 진화하는 이 생태계는 통신 산업의 역동성과도 닮아 있습니다.
인도의 게임 산업은 전환점에 와 있으며, e스포츠를 커리어로 삼고자 하는 많은 젊은 층이 이를 열망하고 있습니다. 이는 저에게 큰 흥미를 불러일으키며, 인도 내 이 산업에서 일하고 탐구할 기회를 제공합니다. 현재 이 산업은 몇몇 알려진 플레이어들과 젊고 활기차지만 체계적이지 않은 커뮤니티에 의해 움직이고 있습니다. 대규모 소비자 중심 비즈니스 운영 경험을 바탕으로, 저는 지속 가능한 생태계 구축에 집중하고 있습니다. 이는 신진 e스포츠 선수들과 더 넓은 커뮤니티를 위한 체계적인 환경 조성을 포함하며, 관련 파트너십을 구축하고 인도의 게임 및 e스포츠 혁명을 위한 장기 로드맵에 의미 있는 기여를 하는 것을 목표로 합니다.
인도에서 시작해 인도와 그 너머를 위한
SiGMA 뉴스: 게임 커뮤니티가 빠르게 성장하고 있지만 아직 지원이 부족한 2급 및 3급 도시에서 MetaNinza는 어떻게 시장을 공략할 계획입니까?
Sinha: 인도의 다음 참여 물결은 3급, 4급 및 소도시에서 오고 있습니다. MetaNinza는 작은 도시 출신 플레이어를 포함해 모두를 위한 플랫폼을 구축하고 있습니다. 연결성은 UPI와 온라인 학습 같은 다양한 혜택과 정보에 대한 접근을 민주화했으며, e스포츠 또한 이 같은 흐름의 혜택을 받고 있습니다.
다음 사항을 염두에 두고 구축하고 있습니다.
- 모바일 우선 접근 방식
- 지역 언어 및 콘텐츠 참여
- 지역 맞춤형 하이퍼로컬 토너먼트
- 진입 장벽 완화
- 지역 게임 팀, 단체 및 카페와의 파트너십
신규 게임 트래픽의 약 70-75%가 소도시에서 발생하고 있으며, MetaNinza는 수도권을 넘어 소도시에서 선호되는 플랫폼으로 자리매김하고 있습니다.
SiGMA 뉴스: MetaNinza는 언어, 문화 요소, 지역별 콘텐츠 등 현지화 측면에서 어떻게 접근하여 인도의 다양한 게임 이용자들과 더 잘 소통하고 있습니까?
Sinha: 인도는 단일 게임 시장이 아닙니다. 20개가 넘는 지역과 20개 이상의 언어, 그리고 다양한 문화가 공존하고 있습니다. MetaNinza는 진정한 규모의 성장은 플레이어들이 있는 곳, 그들이 사용하는 언어, 그리고 그들이 속한 문화와 연결될 때 온다고 믿고 있습니다. 우리는 다음과 같은 방향으로 현지화에 접근하고 있습니다.
- 플랫폼과 스트리밍에서 다국어 지원
- 지역 및 주 단위 e스포츠 형식
- 이벤트 및 축제 기반 참여
- 언어, 문화, 지리를 고려한 인플루언서 및 커뮤니티 협업
저희에게 현지화는 단순히 체크해야 할 항목이 아닙니다. 이것이 바로 핵심 전략입니다. 인도를 위한 게임, 인도에서 만들어지고 인도인에 의해 만들어진 것입니다.
앱에서 생태계로: 앞으로의 방향
SiGMA 뉴스: MetaNinza에서 특히 기대하고 있는 신규 기능, 파트너십, 게임 출시가 있습니까? 그리고 콘텐츠, 대회, 협업 전반에 걸쳐 플랫폼을 어떻게 확장할 계획이신가요?
Sinha: 네, 저희는 MetaNinza 플랫폼에 많은 흥미로운 기능과 파트너십을 추가하기 위해 작업 중입니다. 현재 진행 중인 주요 개발 사항으로는 실시간 라이브 점수 통합, 타사 토너먼트 관리 시스템 도입, 게임 상점 포트폴리오 강화, 그리고 지갑 통합이 포함된 Ninza Coin을 통한 로열티 솔루션 출시 등이 있습니다.
또한 여러 중요한 파트너십도 진행 중입니다. 여기에는 게임 퍼블리셔, e스포츠 팀, 인플루언서와의 협업이 포함되며, 게임 상점을 위해 더 많은 적합한 파트너를 유치하기 위한 노력도 함께하고 있습니다.
저희 확장 전략은 콘텐츠, 대회, 협업 세 가지 핵심 축을 중심으로 구축되어 있습니다. 콘텐츠 측면에서는 참여와 수익 창출을 이끄는 크리에이터 및 커뮤니티 주도 콘텐츠 채널을 구축하는 데 집중하고 있습니다. 대회 분야에서는 여러 게임 타이틀에 걸친 계층화된 토너먼트 구조를 개최하는 것을 목표로 하고 있습니다. 협업 부문에서는 관련 브랜드, 단체, 퍼블리셔, 선수들과 파트너십을 맺어 게임을 주류 마케팅 캠페인에 통합하고자 합니다.
저희 목표는 MetaNinza를 단순한 토너먼트 호스팅 앱이 아닌, 완전한 플랫폼이자 생태계로 자리매김하는 것입니다. 인도에서 e스포츠 분야의 전방위 성장을 이끄는 글로벌 조직으로 구축하고자 합니다.
SiGMA 뉴스: MetaNinza는 인도 선수들을 위한 맞춤형 서비스와 동시에 글로벌 이용자들의 관심을 끌기 위해 어떻게 균형을 맞추고 있습니까?
Sinha: MetaNinza에서는 로컬 우선이면서도 글로벌에 적합한 플랫폼을 어떻게 구축할지 항상 고민합니다. 인도 시장에서는 현지 커뮤니티에 집중하고, 인기 게임 타이틀 토너먼트를 운영하며, 콘텐츠를 지역화하고, 인도가 세계 최대 모바일 게임 사용자 기반을 갖추고 있다는 점을 고려해 모바일 우선 접근 방식을 유지하고 있습니다.
글로벌 측면에서는 국제 시장을 위한 서비스로서의 게임 플랫폼(GPAAS)을 제공하기 위해 노력하고 있습니다. 또한 플랫폼이 글로벌 게임 타이틀에 대해 확장 가능하도록 보장하며, 국경을 넘는 토너먼트 파트너십도 적극적으로 추진하고 있습니다.
인도는 우리의 본거지이지만, 게임에는 국경이 없습니다. 우리는 MetaNinza를 인도와 글로벌 이용자 모두를 염두에 두고 구축하여, 현지 및 국제 게임 커뮤니티와 함께 성장할 수 있도록 하고 있습니다.
SiGMA 뉴스: MetaNinza는 AI와 블록체인 같은 신기술을 어떻게 활용해 플레이어 경험과 플랫폼 효율성을 향상시키고 있습니까?
Sinha: 저희는 신생 조직으로 현재 구축 단계에 있습니다. 현재 AI를 개인화, 콘텐츠 검열, 운영 지원에 활용하고 있으며, 투명성을 확보하고 소유권 확인을 위한 안전한 계층을 만들기 위해 블록체인 기술도 도입할 계획입니다.
SiGMA 뉴스: 인도의 e스포츠 현장은 빠르게 전문화되고 있으며, 상금 규모도 커지고 팀들도 글로벌 무대로 진출하고 있습니다. 앞으로 2-3년간 어떻게 전개될 것으로 보십니까?
Sinha: 인도의 e스포츠 생태계가 미국이나 한국 같은 선진 시장이 몇 년 전 경험한 것과 유사한 체계적인 성장 단계에 진입하고 있는 것을 보고 있습니다. 앞으로 몇 년간 인도 프리미어 리그(IPL) 형식을 모델로 한 프랜차이즈 리그가 등장할 것으로 예상합니다. Garena와 같은 기업들이 이미 참여를 발표하는 등 더 많은 글로벌 퍼블리셔가 인도 시장에 진출할 것으로 보입니다. 부트캠프, 경기장, 훈련 시설 등 공식적인 e스포츠 인프라 개발과 선수 및 토너먼트를 위한 명확한 체계 구축에 대한 노력이 강화될 것입니다. 또한 소도시에서 더 많은 e스포츠 인재가 등장하고, 투자와 브랜드 참여도 증가할 것입니다. MetaNinza는 토너먼트, 퍼블리셔, 선수 생태계를 지원하는 대표 플랫폼이 되는 동시에, 인플루언서를 위한 콘텐츠 중심 크리에이터 경제도 지원하는 것을 목표로 합니다. 앞으로는 소비자 대상 플랫폼뿐 아니라 퍼블리셔와 브랜드를 위한 B2B 파트너로도 활약하고자 합니다.
인도의 주요 수출품: e스포츠의 글로벌 진출
SiGMA 뉴스: 인도는 크리켓이나 영화처럼 e스포츠 문화를 수출할 준비가 되었습니까? MetaNinza는 그 큰 그림에서 어떤 역할을 하고 있습니까?
Sinha: 인도는 e스포츠 문화가 과거 다른 스포츠들처럼 전 세계적으로 주목받기 시작하는 변곡점에 있습니다. 이러한 믿음은 약 5억 명에 달하는 거대한 플레이어 기반, BGMI, Valiant, Freeform Max, MOBA5V5 등 인도 맞춤형 e스포츠 타이틀을 개발하는 글로벌 퍼블리셔들의 진출, 그리고 국제 관객에게 도달하는 크리에이터 주도 채널들의 성장 등 여러 요인에 의해 뒷받침됩니다. 또한 인도는 아시안 게임 및 월드컵과 같은 글로벌 토너먼트 참여도 점점 증가하고 있습니다. MetaNinza는 인도의 e스포츠 문화를 현지와 글로벌 관객 모두에게 체계적으로 확산시키고 강화하는 데 중심적인 역할을 하고자 합니다. 저희는 선수들이 프로로 성장하고 국제적 노출을 얻도록 돕고, 퍼블리셔와 인도의 성장하는 활기찬 게임 커뮤니티를 연결하며, 브랜드와 투자자에게 대규모로 선수들과 소통할 기회를 제공합니다. e스포츠는 인도의 다음 큰 글로벌 수출 스토리가 되어가고 있으며, MetaNinza는 그 여정에 적극적으로 참여하고 이를 지원하고자 합니다.
인도의 게임 주도 10년
SiGMA 뉴스: 앞으로 5년간 인도의 온라인 게임 산업이 어떻게 발전할 것으로 보며, 성장을 이끌 주요 요인은 무엇이라고 생각하십니까?
Sinha: 앞으로 5년간 인도의 온라인 게임 산업은 큰 변화를 겪을 것입니다. 현재 e스포츠는 초기 도입 단계에 있지만, 규모와 구조 면에서 성숙할 것으로 예상합니다. 산업은 캐주얼 게임에서 코어 게임으로 전환되며, e스포츠 챔피언십에 집중된 더 많은 타이틀과 토너먼트가 등장할 것입니다. 정부는 보다 체계적인 규제 프레임워크를 도입할 가능성이 높으며, 이는 산업 성장의 촉매제가 될 것입니다. 인도 내외에서 인도산 게임 타이틀과 퍼블리셔의 성장도 기대됩니다. 스트리밍 및 소셜 미디어 플랫폼과의 통합은 생태계를 강화할 것이며, 결제 인프라도 성숙해져 게임 내 수익화가 더욱 원활해질 것입니다. 저렴한 기기 보급과 모바일 인터넷 및 고대역폭의 확대로 소도시 참여가 크게 증가할 것으로 보입니다. 향상된 연결성 덕분에 멀티플레이어와 실시간 게임이 더욱 원활해질 것입니다. 또한 현지 게임 퍼블리싱에 대한 투자와 벤처 자본 관심이 높아지고 여러 글로벌 파트너십도 이루어질 것입니다. 이 산업은 분산된 소규모 단계에서 더 구조화된 규모로 발전하고 있으며, 게임 분야에서 활동하는 이들에게 이번 10년은 인도가 주도할 중요한 시기가 될 것입니다.
SiGMA 뉴스: 인도 정부가 분산된 주별 규정을 벗어나 온라인 게임에 대한 통합 규제 체계를 마련하고 있습니다. 귀하의 관점에서, 통일된 법안이 산업에 어떤 변화를 가져올 수 있을까요?
Sinha: 인도의 비디오 및 온라인 게임에 대한 규제 체계는 아직 발전 중에 있습니다. 정부는 올바른 방향으로 나아가고 있으며, 게임 장르를 실력에 따라 구분하고 분류하는 보다 명확한 규제 프레임워크를 기대하고 있습니다. 이는 e스포츠 커뮤니티에 매우 긍정적인 영향을 미칠 것입니다. 통합된 접근 방식은 현지 e스포츠 타이틀 개발을 촉진하고 선수와 운영자 모두에게 더 안전한 환경을 조성할 것입니다. 또한, 더 명확한 기준을 제공함으로써 모호한 부분을 줄이고 수익화 기회를 확대할 것입니다. 정책의 확실성은 현지 게임 개발 및 퍼블리싱 사업에도 큰 추진력을 제공해 산업에 더 많은 참여와 투자를 유도할 것입니다.
왜 투자자들이 인도의 게임 붐에 주목하는가
SiGMA 뉴스: 인도의 온라인 게임 투자 환경은 어떻게 변화해 왔으며, 이 부문의 다음 성장 단계에서 외국인 직접투자가 어떤 역할을 할 것으로 보십니까?
Sinha: 인도의 게임 투자 환경은 현지 중심에서 글로벌 관심 증가로 변화하고 있습니다. 아직 성숙 단계에 있지만, 여러 긍정적 변화가 진전을 촉진하고 있습니다. 정부가 e스포츠를 스포츠 카테고리로 인정하고 선수들을 공식 지원 대상인 운동선수로 인정하는 등 e스포츠에 대한 관심이 높아지고 있습니다. 규제 명확성이 더욱 기대되면서 글로벌 퍼블리셔, 조직, 투자자들이 인도 시장에 진입하기 시작했습니다. 외국인 직접투자(FDI)는 인프라 개발, 글로벌 퍼블리셔 유치, 인재 육성 지원, 국제 토너먼트 활성화를 통해 다음 성장 단계를 견인할 것입니다. MetaNinza는 플레이어, 개발자, 투자자를 하나의 생태계로 연결하는 플랫폼을 구축하여 이러한 변화의 혜택을 전략적으로 누릴 위치에 있습니다.
해결해야 할 과제, 잡아야 할 기회
SiGMA 뉴스: 현재 인도의 온라인 게임 회사들이 직면한 가장 큰 과제는 무엇이며, 가까운 미래에 어떤 주요 기회가 있을 것으로 보십니까?
Sinha: 인도의 게임 시장이 빠르게 성장하고 있음에도 불구하고, 산업이 효과적으로 확장되기 위해 해결해야 할 여러 과제가 남아 있습니다. 규제의 명확성은 아직 발전 중이며, 정부가 e스포츠와 선수들을 다른 인정받는 스포츠 및 운동선수들과 동등하게 대우할 필요가 있습니다. 현재 수익 모델은 주로 광고에 국한되어 있어 다각화가 필요합니다. 인디 개발자들은 여전히 가시성 문제에 직면해 있고, 선수들에 대한 규제 강화와 더불어 창작자 경제 및 인앱 커머스에 대한 구조화된 프레임워크가 점점 더 필요해지고 있습니다.
동시에, 강력한 기회들도 다가오고 있습니다. 소도시에서의 게임 확장은 거대한 성장 분야를 제시합니다. 구조화된 e스포츠 리그를 개발하고 인도 개발자들을 위한 전용 게임 퍼블리싱 플랫폼을 구축할 여지가 있습니다. 또한, 커뮤니티 주도의 인플루언서 수익 모델의 부상은 유망한 가능성을 보여주고 있습니다. MetaNinza는 이러한 기회들을 해결하는 데 집중하며 인도 e스포츠 산업을 지원하고 발전시키는 생태계를 구축하고 있습니다.
