마카오는 또 한 번의 바쁜 여름 관광 시즌을 앞두고 있으며, 중동 지역 긴장과 관련된 글로벌 여행 차질 우려가 커지고 있음에도 불구하고 방문객 수가 전년 대비 약 10% 증가할 것으로 예상하고 있습니다.
이러한 낙관적 전망은 2026년 초 강한 출발 이후 나온 것으로, 마카오는 계속해서 방문객을 유치하고 있으며 중국 본토와 다양한 국제 시장에서 관광 수요가 증가하고 있습니다. 마카오 통계조사국이 발표한 자료에 따르면, 1월부터 4월까지 마카오는 약 1,466만 명의 방문객을 맞이했으며 이는 2025년 같은 기간 대비 13.1% 증가한 수치입니다.
중국 본토, 최대 관광 기여국 유지
이러한 성장의 상당 부분은 마카오 최대 관광 원천 시장인 중국 본토에서 발생했습니다. 올해 첫 4개월 동안 본토 방문객 수는 전년 대비 15.7% 증가하며 관광 산업 전반의 회복을 이끌고 있습니다.
마카오 정부 관광청(MGTO) 국장 마리아 헬레나 데 세나 페르난데스는 현지 언론과의 인터뷰에서, 지금까지 이어진 성장 모멘텀이 전통적으로 여행 성수기인 여름 휴가철까지 지속되기를 기대한다고 밝혔습니다.
중국 본토 외에도 마카오는 여러 국제 시장에서도 긍정적인 성장을 보이고 있습니다. 1월부터 4월까지 중국 본토 외 지역에서 온 방문객은 100만 명을 조금 넘었으며, 이는 전년 대비 10.7% 증가한 수치입니다.
한국은 올해 첫 4개월 동안 여전히 마카오 최대 국제 관광 시장으로 자리하고 있으며 22만 5천 명 이상의 방문객을 기록했습니다. 필리핀은 18만 3천 명 이상으로 그 뒤를 이었습니다. 두 시장 모두 안정적인 성장세를 보이면서 마카오가 특정 국가 의존도를 줄이고 지역 전반에서 관광객을 유치하고 있음을 보여주고 있습니다.
태국은 또 다른 성장 지역으로 떠오르고 있습니다. 태국 방문객 수는 올해 첫 4개월 동안 거의 60% 증가해 약 8만 9천 명에 달했습니다.
관광 당국은 현재 마카오와 광둥·홍콩·마카오 대만구(Greater Bay Area) 도시들을 연결하는 다중 목적지 여행 패키지를 적극적으로 홍보하고 있습니다. 이 전략은 여행객의 체류 기간을 늘리고 여러 도시를 하나의 여행으로 결합하도록 유도하는 것을 목표로 하고 있습니다.
전쟁 불확실성 그림자
이러한 긍정적인 관광 전망에도 불구하고 이란을 둘러싼 갈등과 중동 지역 긴장 고조는 여전히 불확실성을 남기고 있습니다. 업계 관측자들은 분쟁이 장기화될 경우 항공 운영, 소비 지출, 여행 수요에 영향을 미칠 수 있으며 특히 유가 상승으로 국제 여행 비용이 증가할 수 있다고 경고하고 있습니다.
그러나 마카오 정부 관광청 국장은 현재까지 방문객 수에 뚜렷한 영향은 나타나지 않았다고 밝혔습니다. 또한 향후 몇 달 동안 관광 산업에 의미 있는 영향을 미칠지 판단하기에는 아직 이르다고 덧붙였습니다.
일부 여행 차질 사례는 이미 보고되고 있습니다. 현지 업계 관계자들에 따르면 두바이, 도하, 아부다비 등 중동 경유 허브에서 발생한 항공편 취소로 인해 유럽에서 마카오로 향하는 일부 단체 관광객 일정이 영향을 받았습니다.
마카오 정부는 이란과 이스라엘 관련 여행 경보도 발령했으며, 관광 지원 서비스는 취소된 여행 및 환불 관련 요청을 처리한 것으로 알려졌습니다.
현재로서는 회복세가 유지되고 있습니다. 주요 시장에서 방문객 수가 지속적으로 증가하고 국제 관광객 유입도 안정적인 성장세를 보이면서, 관계 당국은 글로벌 지정학적 불확실성 속에서도 성장이 이어지기를 기대하고 있습니다.
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