남아프리카공화국 책임 도박 재단(SARGF)은 남아프리카공화국 청년층을 중심으로 온라인 베팅이 계속 증가함에 따라, 고등교육기관 학생들을 대상으로 도박 관련 피해에 대한 인식을 높이기 위한 전국 캠페인을 시작했습니다. 이번 캠페인은 학생들에게 과도한 도박의 위험성을 알리고, 유해한 행동이 도박 중독으로 발전하기 전에 지원을 제공하는 것을 목표로 합니다.
온라인 베팅에 대한 우려 증가
이번 광고 캠페인은 도박을 추가 수입을 얻는 수단으로 여기는 학생들에 대한 SARGF의 우려가 커지는 가운데 진행됐습니다. SARGF의 Sibongile Simelane-Quntana 이사는 재정적으로 어려움을 겪는 학생들 사이에서 도박을 여가 활동이 아닌 수입원으로 인식하는 사례가 증가하고 있다고 밝혔습니다.
재단은 일부 학생들이 온라인 스포츠 베팅 플랫폼과 디지털 카지노에서 베팅하기 위해 국가 지원 장학금인 국가학생재정지원제도(NSFAS)의 지원금을 사용하는 점을 특히 우려하고 있다고 밝혔습니다. 도서 구입, 숙박비 및 생활비로 사용되어야 할 자금이 도박으로 인해 손실되고 있다는 것입니다.
SARGF는 이러한 행동이 재정적으로 취약한 학생들을 부채, 불안 및 도박 관련 피해에 더욱 노출시킨다고 경고했습니다.
학생 관련 사례 계속 증가
SARGF 상담 헬프라인의 2025-2026 회계연도 데이터에 따르면, 도움을 요청하는 고등교육기관 학생 수가 증가한 것으로 나타났습니다.
해당 기간 평가를 받은 5,199명 중 198명이 고등교육 이후 과정 학생이었으며, 이는 이전 회계연도의 163명보다 증가한 수치입니다. 이 가운데 51명의 학생은 자살 충동을 경험했다고 보고했으며, 이는 2024-2025 회계연도의 38명보다 증가한 수치입니다.
또한 치료를 받은 2,670명이 18세에서 35세 사이인 것으로 나타나, 젊은 성인이 도박 관련 문제의 영향을 가장 크게 받는 집단 중 하나임을 보여줬습니다.
전국 프로그램, 예방에 초점
새로운 캠페인은 국가 책임 도박 프로그램(National Responsible Gambling Programme, NRGP)이 추진하는 ‘Taking Risks Wisely: Tertiary Edition(TRWTE)’입니다. 이 프로그램은 학생들이 현명한 선택을 하고 재정적 부담을 적절히 관리하도록 지원함으로써 도박의 부정적인 영향을 줄이는 것을 목표로 합니다.
이 프로그램은 과도한 도박과 도박 중독과 관련된 위험성을 설명하는 교육 및 인식 제고 활동을 포함합니다. 또한 학생들이 지원금을 관리하고 올바른 재정적 결정을 내릴 수 있도록 실질적인 금융 이해 교육도 제공합니다.
이 프로그램은 학생 교육뿐만 아니라 대학이 도박 관련 문제에 대응할 수 있는 역량을 강화하는 것도 목표로 합니다. SARGF는 도박 피해를 겪고 있을 가능성이 있는 학생을 파악하고 지원할 수 있도록 기관의 역량을 강화하며, 심리사회적 지원팀을 교육할 예정입니다.
상담 및 치료 지원 접근성 강화
이번 계획의 핵심 요소 중 하나는 학생들이 초기 단계에서 지원을 받을 수 있도록 명확한 지원 연계 체계를 구축하는 것입니다. 국가 책임 도박 프로그램을 통해 위험군으로 확인된 학생들은 무료 상담 및 치료 서비스를 받을 수 있습니다.
재단은 이번 캠페인이 학생들에게 도박 위험성에 대한 정확한 정보를 제공하고, 문제를 겪는 학생들이 전문적인 도움을 보다 쉽게 받을 수 있도록 설계됐다고 밝혔습니다.
SARGF는 교육, 금융 이해 교육, 기관 지원 및 치료 접근성을 결합해 고등교육기관 학생들의 도박 관련 피해를 줄이고, 온라인 베팅이 젊은 성인 사이에서 더욱 확산되는 상황에서 책임 있는 의사결정을 장려하는 것을 목표로 하고 있습니다.
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