Assista: Inovação e risco na tecnologia de pôquer com Dmitry Starostenkov
No episódio mais recente do Podcast SiGMA Poker Face, o CEO da EvenBet Gaming, Dmitry Starostenkov, conversou com a apresentadora Ivonne Montealegre sobre a evolução do pôquer, passando pela integração com IA, liquidez de jogadores e os novos caminhos do pôquer no universo iGaming.
Apostando em risco e inovação
A trajetória de Starostenkov, de desenvolvedor de software a CEO de uma plataforma global de pôquer, não foi nada convencional. “Começamos como engenheiros, sem experiência em marketing ou vendas. Assumir a identidade de uma empresa de iGaming com marca própria foi um risco enorme — e começamos com muitas deficiências,” explicou. Apesar dos desafios iniciais, a EvenBet conquistou uma fatia expressiva de mercado em regiões como a Índia, com mais de 30 milhões de usuários somente naquele país. As apostas calculadas de Starostenkov ajudaram a redefinir como as plataformas de pôquer lidam com escalabilidade e infraestrutura.
Liquidez em mercados fragmentados: um desafio constante
Quando o assunto é pôquer, liquidez continua sendo um dos maiores obstáculos do setor. Ao contrário dos jogos de cassino, o pôquer depende da presença simultânea de jogadores. “É preciso ter jogadores conectados o tempo todo. Por isso, os fusos horários importam tanto,” disse Starostenkov.
Esse desafio é ainda mais evidente nos Estados Unidos, onde poucos estados regulamentaram o pôquer online. Ainda assim, ele se mostra otimista: “Dê mais dois ou três anos e acredito que o mercado americano será totalmente sustentável para o pôquer.”
O papel da IA no pôquer
Um dos pontos mais provocativos da conversa foi a visão de Starostenkov sobre inteligência artificial. Embora a IA tenha sido inicialmente vista como uma ameaça, ele enxerga seu potencial, especialmente na detecção de fraudes e na criação de partidas mais equilibradas.
“Usamos IA para proteger o ecossistema: detectar conluios, jogadores tóxicos, abusos de bônus. Mas usar bots para tirar mais dinheiro dos jogadores? Esse é o uso errado,” alertou. Ele destacou a importância de não colocar jogadores recreativos frente a profissionais, para preservar o equilíbrio e a diversão.
Novos jogadores, novas expectativas
A essência do pôquer continua a mesma: habilidade, competição e interação social. O que mudou, segundo Starostenkov, é o comportamento dos jogadores.
“O jogador de hoje quer mais do que apenas gameplay — ele quer entretenimento. Emojis, minigames, funções sociais. Precisamos construir o pôquer como parte de uma plataforma mais ampla de engajamento.”
Retenção: como manter o jogador engajado
Questionado sobre estratégias de retenção, Starostenkov compartilhou uma abordagem que vem ganhando força: “Em vez de oferecer grandes bônus, ofereça incentivos diários. Implementamos bônus progressivos — se o usuário entrar sete dias seguidos, a recompensa cresce. Isso mantém o engajamento sem incentivar abusos.”
Ele também ressaltou que o valor do pôquer vai além da receita. “Não compare pôquer com slots em termos de GGR. Ele serve para retenção, cross-sell e fidelização. Um jogador de cassino acabou de perder? Ofereça uma entrada gratuita em um torneio de pôquer. Mantenha-o no ecossistema.”
O novo papel do pôquer no iGaming
Para Starostenkov, o pôquer tem um valor único na construção de comunidades. “É o único segmento de apostas em que o jogador sente orgulho. Ele compartilha vitórias e derrotas online. Isso o torna uma ferramenta poderosa de marketing.” Com a mistura entre tecnologia, redes sociais e estratégia, o pôquer se posiciona como uma experiência completa — e plataformas como a EvenBet estão liderando esse movimento nos mercados mais modernos.
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