Washington legaliza apostas em esportes universitários em cassinos tribais
Washington ampliou sua legislação sobre apostas esportivas após o governador Bob Ferguson sancionar o Projeto do Senado 6137, que passa a permitir apostas em esportes universitários em cassinos tribais. A partir de agora, a maioria das competições universitárias entra no escopo das apostas, que antes se limitavam a eventos profissionais e aos Jogos Olímpicos. Ainda assim, as apostas online e as ligas esportivas menores continuam proibidas.
A nova lei também estabelece penalidades severas para quem ameaçar ou assediar atletas, treinadores ou oficiais. De acordo com uma emenda apresentada pelo deputado Chris Stearns, infratores podem enfrentar multa de US$ 5 mil, até 364 dias de prisão e banimento permanente de realizar apostas no estado. Em Washington, o jogo continua restrito a atividades presenciais em cassinos tribais ou por meio da loteria estadual.
Nova lei explicada
Washington aprovou oficialmente uma nova legislação que permite, pela primeira vez, apostas em equipes universitárias do próprio estado. Os moradores agora podem apostar legalmente em seus times universitários locais, o que significa que torcedores que antes apenas apoiavam equipes como Gonzaga University e University of Washington nas arquibancadas agora também poderão apostar dinheiro real nesses jogos. Apesar da mudança, foram estabelecidas regras rígidas para proteger atletas universitários e preservar a integridade das competições. Reguladores reforçaram que a supervisão do mercado continuará sendo uma prioridade.
A implementação da nova regra também segue um cronograma definido. Embora a lei tenha sido sancionada em 30 de março de 2026, ela só entrará em vigor em 11 de junho de 2026. Esse intervalo foi criado para que reguladores estaduais, cassinos tribais e outros envolvidos possam preparar sistemas, processos de conformidade e mecanismos de segurança. Quando as operações começarem, os torcedores poderão apostar nas próximas temporadas universitárias, incluindo eventos de grande destaque, como partidas de futebol americano universitário e os torneios March Madness.
Panorama das apostas esportivas em Washington
Washington legalizou as apostas esportivas pela primeira vez em 2020, mas com limites bastante rigorosos. As apostas só eram permitidas em cassinos tribais, e apostar em equipes universitárias locais era proibido. Na época, legisladores consideraram principalmente a situação dos atletas universitários — jovens que não haviam se preparado para se tornar alvo de mercados de apostas e de tudo o que isso pode envolver, desde pressão por manipulação de resultados até episódios de abuso. Foi um início cauteloso para um estado que ainda buscava se adaptar a um setor recém-legalizado.
A medida veio após a Suprema Corte dos Estados Unidos derrubar, em 2018, a proibição federal das apostas esportivas, o que desencadeou uma rápida expansão do setor em todo o país. Até 2025, os norte-americanos já haviam apostado cerca de US$ 167 bilhões em esportes, evidenciando o crescimento acelerado da indústria. Mesmo assim, Washington continuou figurando entre os estados mais conservadores quando o assunto era regulamentação de jogos.
Antes da lei de 2026, os apostadores do estado enfrentavam diversas restrições, como a obrigatoriedade de apostar presencialmente em cassinos tribais, a impossibilidade de apostar em equipes universitárias locais e a ausência de plataformas online. Como consequência, muitos moradores recorriam a sites offshore, que não oferecem as mesmas proteções ao consumidor nem supervisão regulatória. Essa discrepância entre demanda e regulamentação acabou contribuindo para a decisão de ampliar as regras de apostas em 2026.
O que a nova lei permite e o que continua proibido
A nova legislação introduz uma mudança importante ao permitir apostas em equipes universitárias do próprio estado, incluindo a University of Washington e a Gonzaga University. Agora será possível apostar no resultado das equipes, mas não no desempenho individual de jogadores.
Mesmo com essa ampliação, as apostas continuam restritas aos cassinos tribais. Não existe uma opção estadual de apostas por celular ou internet, portanto todas as apostas devem ser feitas presencialmente. Legisladores adotaram esse modelo para manter a atividade em ambientes regulamentados, onde as autoridades conseguem monitorar melhor as operações e garantir o cumprimento das regras.
A lei também estabelece limites claros sobre quais tipos de apostas são permitidos. As chamadas apostas em desempenho individual de atletas (player prop bets) continuam proibidas.
Além disso, a legislação impede apostas relacionadas a decisões técnicas ou de arbitragem. Não é permitido apostar, por exemplo, se um treinador pedirá um tempo técnico ou como árbitros tomarão determinadas decisões durante a partida. Embora pareçam restrições específicas, essas regras têm como objetivo reduzir riscos de manipulação e evitar controvérsias, mantendo o foco nos resultados das equipes em vez de ações individuais ou decisões subjetivas.
Por que as apostas continuam limitadas a territórios tribais
A expansão das apostas esportivas em Washington mantém os cassinos tribais no centro do sistema. A limitação às terras tribais decorre de acordos históricos que concedem às tribos nativas americanas direitos exclusivos sobre determinadas modalidades de jogo. Ao restringir as apostas a esses locais, o estado preserva sua capacidade de supervisão ao mesmo tempo em que respeita esses acordos de longa data.
Espera-se também que a mudança aumente a receita dos cassinos tribais, já que mais opções de apostas tendem a atrair um público maior. Muitas tribos dependem dessa receita para financiar infraestrutura, serviços de saúde, educação e outros programas essenciais para suas comunidades. Dessa forma, a nova lei possui impactos sociais e econômicos relevantes e reforça o papel dos cassinos tribais na indústria de jogos de Washington.
Posição da NCAA sobre apostas em esportes universitários
A NCAA, entidade que regula os esportes universitários nos Estados Unidos, tem manifestado preocupação com os riscos associados às apostas nesse segmento, especialmente no que diz respeito à segurança dos atletas. Uma pesquisa recente revelou que mais da metade dos jogadores de basquete masculino da Divisão I relataram ter recebido algum tipo de assédio relacionado a apostas esportivas.
Em resposta, a NCAA tem defendido uma proibição nacional das player prop bets. A nova lei de Washington segue essa linha ao vetar apostas em desempenhos individuais, buscando reduzir riscos de abuso e manipulação e manter o foco nos resultados coletivos das equipes.
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