Alberta marca un nuevo estándar para el iGaming en Canadá
Con el mercado regulado del iGaming de Alberta ya en su segunda semana, este momento supone un hito histórico tanto para la provincia como para el sector del juego del país. Desde entonces, 18 empresas y 23 sitios web han comenzado a operar, incluida la plataforma provincial Play Alberta, lo que ha generado una gran expectación entre operadores, reguladores y consumidores.
En el centro de esta transformación se encuentra Dan Keene, director ejecutivo de la Corporación de iGaming de Alberta (AIGC). Durante su participación en el programa Gaming News Canada Show, Keene reflexionó sobre el intenso ritmo de actividad previo al lanzamiento del 13 de julio y sobre las responsabilidades que quedan por delante.
De la puesta en marcha a las operaciones
Keene describió la transición desde meses de preparación hasta la realidad de las operaciones en activo: “Es como un nuevo capítulo en el que se pasa de la fase de desarrollo y consulta a la parte operativa; requiere un enorme esfuerzo de equipo”.
Ese esfuerzo implicó una estrecha colaboración con la Comisión de Juego, Licores y Cannabis de Alberta (AGLC), los operadores y los socios tecnológicos para garantizar el cumplimiento de la legislación provincial, incluidos la geolocalización, los sistemas contra el blanqueo de capitales y la protección de la privacidad.
El lanzamiento de la semana pasada incluyó ruedas de prensa, recepciones e incluso una primera apuesta simbólica realizada por el ministro Dale Nally, registrada a las 00:04. Sin embargo, Keene dejó claro que el día de la apertura era solo el principio: “Hemos construido el coche, pero ahora tenemos que conducirlo. El verdadero trabajo comienza ahora”. Esta opinión coincidió con el recordatorio del presidente de la AIGC, Sanjeev Khad, de que el éxito no se medirá por el día del lanzamiento, sino por la capacidad de generar confianza a largo plazo en el mercado.
Buena respuesta de los operadores
En el debut de Alberta comenzaron a operar más operadores que durante el lanzamiento de Ontario en 2022, lo que pone de relieve el atractivo de la provincia. Con una baja presión fiscal provincial, una elevada renta disponible y una demografía favorable, Alberta se considera un entorno propicio para los negocios. Keene predijo que el número de operadores podría casi duplicarse para octubre, siempre que cumplan los requisitos normativos.
Más allá del crecimiento del mercado, Keene destacó la importancia de las medidas de juego responsable. Alberta introdujo desde el primer día un programa centralizado de autoexclusión, una función que Ontario tardó cuatro años en implantar. La AIGC también se ha asociado con organizaciones como el Consejo del Juego Responsable y 211 Alberta para ofrecer herramientas, tratamiento y apoyo para la recuperación.
“No es solo importante. Es fundamental”, afirmó Keene sobre la autoexclusión. “Queremos que los habitantes de Alberta vean nuestro logotipo y sepan que están jugando en un sitio que cuenta con medidas de integridad y protección”.
Publicidad y regulación
Al ser preguntado por los debates federales en curso sobre la publicidad de las apuestas deportivas, Keene reconoció el escrutinio, pero defendió el procedimiento de Alberta: “El juego en línea no es nuevo en Alberta, estamos aquí para canalizarlo y establecer normas y regulaciones en torno a él”.
Los operadores también deben implantar mecanismos de protección, como eliminar de las listas de marketing a los usuarios inscritos en el programa de autoexclusión y cumplir normas publicitarias estrictas. La AIGC mantiene plenos derechos de auditoría para garantizar el cumplimiento.
Perspectivas de futuro
Keene concluyó la conversación subrayando que el mercado del juego de Alberta debe seguir avanzando. Debe adaptarse a nuevas mecánicas, como los mercados de predicción y los juegos con opción de “comprar bonificación”. Señaló que el objetivo es proteger en todo momento a los habitantes de Alberta, al tiempo que se fomenta un sector competitivo y saludable que sirva de referencia para futuros mercados regulados de todo el país.
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