Alberta prevé recaudar 53 millones de dólares en impuestos al iGaming durante su primer año
Alberta pondrá en marcha su mercado competitivo de juego en línea el 13 de julio, permitiendo que operadores privados con licencia ofrezcan servicios de juego en línea junto a PlayAlberta, la plataforma gestionada por el Gobierno.
Según el ministro de Service Alberta y Reducción de la Burocracia, Dale Nally, se espera que el nuevo mercado genere aproximadamente 76 millones de dólares canadienses (53 millones de dólares) en ingresos durante su primer año, según informó el Edmonton Journal. El Gobierno afirmó que la iniciativa tiene como objetivo reforzar la protección del consumidor y animar a los jugadores que utilizan sitios web de juego extraterritoriales a cambiarse a operadores regulados y con licencia.
Las razones del lanzamiento en Alberta
Durante muchos años, la situación legal del juego en línea en Alberta fue poco clara. Aunque Alberta cuenta con su propia plataforma oficial, PlayAlberta, la mayoría de los habitantes de la provincia utilizaban operadores extraterritoriales. Según diversos estudios, los sitios web no canadienses representan hasta el 70% de toda la actividad de juego en línea en Alberta.
Bloquear los sitios extraterritoriales resultó poco práctico, por lo que el Gobierno optó por una estrategia diferente: la regulación. Nally declaró: “No podemos apagar Internet”. El nuevo modelo de iGaming de Alberta anima a los operadores de otros países a obtener licencias, cumplir las normas, pagar impuestos y aplicar medidas de juego responsable. La teoría es que, si los jugadores pueden acceder a productos conocidos con pagos seguros y protección al consumidor, se inclinarán de forma natural por las plataformas reguladas.
El éxito de Ontario, un aprendizaje
Alberta ha estudiado de cerca el caso de Ontario, que abrió su mercado competitivo de juego en línea en 2022. Según el presupuesto del Gobierno de Ontario para 2023, el primer año demostró que permitir la entrada de operadores privados podía aumentar la participación en el juego regulado y generar importantes ingresos públicos, en torno a 87 millones de dólares canadienses. Más del 91% de los jugadores en línea de Ontario utiliza actualmente sitios con licencia, según la Comisión del Alcohol y el Juego de Ontario.
Esa migración es precisamente lo que Alberta espera reproducir. La provincia ha adoptado muchas de las prácticas de Ontario, adaptando al mismo tiempo su marco regulatorio a las necesidades locales, con una mayor financiación para el juego responsable y apoyo económico a las comunidades de las Primeras Naciones. Si Alberta alcanza niveles de adopción similares, podría reducir de forma significativa la influencia del mercado gris en solo unos años.
El marco regulatorio del juego en Alberta
El nuevo sector del iGaming en Alberta establece un marco regulatorio que sustituye el control monopolístico por un modelo competitivo. PlayAlberta, la plataforma propiedad del Gobierno, pasará ahora a operar junto a 51 empresas de juego con licencia.
Entre los operadores internacionales con licencia figuran BetMGM, DraftKings, FanDuel, Bet365 y CasinoDays en Canadá. Todos ellos deben cumplir los requisitos de concesión de licencias de Alberta, las normas de juego responsable, las medidas de protección del consumidor y las restricciones publicitarias. Además, los operadores deberán contribuir al desarrollo de iniciativas de juego responsable y de desarrollo comunitario.
Los ingresos previstos
Se estima que el nuevo mercado competitivo de juego en línea de Alberta generará aproximadamente 76 millones de dólares canadienses (53 millones de dólares) en ingresos durante su primer año. El cálculo se basa en el número estimado de participantes, las tasas por licencias y la recaudación fiscal. Sin embargo, aunque los ingresos serán importantes, el principal objetivo de este proyecto es garantizar que el juego se desarrolle de forma segura.
La competencia está a punto de transformar rápidamente el mercado del juego en línea en Alberta. Con la incorporación de operadores internacionales y canadienses con licencia, los jugadores dispondrán ahora de una oferta mucho más amplia, toda ella sometida a la normativa provincial.
La protección del jugador es la prioridad
La regulación del juego en línea en Alberta se ha diseñado con el objetivo de proteger a los jugadores. Las autoridades son conscientes de que el juego conlleva riesgos inherentes, y la estructura regulatoria pretende reforzar la seguridad de los jugadores.
Todos los operadores con licencia deberán participar en programas de reducción de daños. Entre ellos se incluyen la verificación de la edad, los límites de depósito, herramientas de autoevaluación, información clara para los jugadores y acceso a servicios de apoyo. A diferencia del mercado extraterritorial, los operadores estarán obligados a contribuir directamente a las iniciativas de prevención y tratamiento, integrando la responsabilidad social en el sistema.
Una de las medidas de protección es el programa provincial de autoexclusión de Alberta. En lugar de inscribirse por separado en cada operador, los jugadores podrán autoexcluirse de todos los sitios regulados mediante un único procedimiento.
Esta nueva política también impone normas estrictas sobre la publicidad. Los operadores deberán respetar cuidadosamente las restricciones aplicables a la publicidad en televisión, radio, internet y redes sociales. Además, deberán cumplir criterios específicos para cada uno de estos canales. El objetivo es fomentar el uso de sitios web con licencia sin inundar el mercado de anuncios. Los reguladores supervisarán el cumplimiento de estas normas y sancionarán a los operadores que las infrinjan, demostrando que la supervisión será un proceso continuo.
Inversiones en iniciativas de juego más seguro
Alberta exige que todos los operadores con licencia destinen el 1% de sus ingresos brutos procedentes del juego a iniciativas de juego responsable. Estos fondos financian programas de educación, prevención, asesoramiento y tratamiento.
En el modelo de reparto de ingresos de Alberta, los beneficios generados por los operadores se distribuyen entre estos y el Gobierno provincial. Los operadores conservan más del 80% de los ingresos netos procedentes del juego, mientras que el Gobierno provincial recibe el 20% para cubrir los gastos regulatorios y la prestación de servicios. Además, el 2% de las ventas totales se destina a apoyar a las comunidades de las Primeras Naciones mediante proyectos de desarrollo local, servicios sociales e iniciativas comunitarias.
La decisión de Alberta podría influir en otras jurisdicciones que todavía mantienen sistemas controlados por el Gobierno. Si Alberta logra atraer a los jugadores que actualmente utilizan sitios web extranjeros manteniendo al mismo tiempo controles estrictos, es probable que otros gobiernos adopten una estrategia similar.
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