La carrera por las licencias de casino de 17.000 millones de dólares en Nueva York disparó el lobby
En 2025, Nueva York avanzó con sus planes de expandir los casinos en su región más poblada, lo que desencadenó una de las batallas de desarrollo más competitivas de la ciudad. El estado aprobó tres licencias de casinos en el sur del estado, atrayendo ofertas de promotores, corporaciones y figuras políticas, con miles de millones en juego y una intensa presión política dirigida a legisladores y juntas comunitarias.
Según el informe anual de la Oficina de Cabildeo (Lobby) de la Secretaría Municipal de la ciudad de Nueva York, supervisado por el asesor general Patrick L. Synmoie y el investigador jefe Walter Carcione, la compensación total por actividades de lobby en 2025 alcanzó la asombrosa cifra de 144.528.351,52 dólares, un máximo histórico. Esa cifra ha aumentado de forma constante desde los 121.153.557,79 dólares de 2022, pasando por 130.962.045,71 dólares en 2023 y 138.387.171,86 dólares en 2024. En 2025, los registros de lobistas y clientes añadieron otros 4.570.877,36 dólares a ese total.
Tres licencias con miles de millones en juego
Cuando el estado de Nueva York anunció que otorgaría tres licencias de casinos en la zona sur del estado, se desencadenó una auténtica fiebre del oro. Los tres proyectos finalmente aprobados —Metropolitan Park en Queens, la expansión de Resorts World NYC y el casino de Bally’s en el Bronx— representan una inversión conjunta de más de 17.000 millones de dólares, con Metropolitan Park por sí solo valorado en 8.000 millones. Los reguladores proyectan que estos casinos podrían generar alrededor de 7.000 millones de dólares en impuestos sobre el juego y casi 6.000 millones adicionales en otros tributos entre 2027 y 2036, destinados a financiar infraestructuras públicas, educación y servicios.
El procedimiento de concesión de licencias de casinos en Nueva York requirió varios niveles de aprobación. El Gaming Facility Location Board examinó primero las propuestas teniendo en cuenta preocupaciones comunitarias, planificación urbana, impacto económico y estabilidad financiera. Antes de emitir las licencias definitivas, la State Gaming Commission se encargó de la revisión financiera y del cumplimiento legal.
Cada proyecto también fue evaluado por comités asesores comunitarios compuestos por designados políticos y representantes locales. Estos comités analizaron aspectos como el empleo, el tráfico, los costes sociales del juego y los impactos medioambientales; su rechazo podía poner fin a un proyecto. Por este motivo, los esfuerzos de lobby se dirigieron no solo a los reguladores estatales, sino también a legisladores locales, juntas comunitarias y líderes cívicos.
Ofertas de casinos y poder de lobby
En 2025, tres grandes proyectos de casino compitieron por la aprobación en Nueva York, cada uno respaldado por importantes campañas de lobby. Queens Future LLC, vinculada al propietario de los Mets, Steve Cohen, gastó aproximadamente 1,68 millones de dólares en lobby ese año y más de 4,6 millones a lo largo de varios años, utilizando 12 firmas para impulsar su propuesta de Metropolitan Park.
Genting New York LLC, operador de Resorts World NYC, promovió una expansión de 5.000 millones de dólares de su complejo existente en Queens y gastó aproximadamente 1,14 millones en lobby a través de tres firmas.
Para construir un complejo de 4.000 millones de dólares en Ferry Point Park, en el Bronx, Bally’s Corporation invirtió alrededor de 830.000 dólares en 12 empresas diferentes. Su proyecto se enfrentó a los obstáculos más difíciles, incluida una fuerte oposición comunitaria debido al tráfico y a preocupaciones vecinales, además de la necesidad de autorización legislativa para utilizar terrenos de parque público. Estas cifras muestran cómo el lobby influyó en la competencia casi tanto como los propios diseños de los casinos.
TSG Coney Island Entertainment Holdco, el grupo detrás del casino propuesto en Coney Island conocido como The Coney, gastó alrededor de 1,4 millones de dólares en lobby en 2025 y trabajó con cuatro firmas para impulsar su candidatura. A pesar de figurar entre los mayores gastadores en lobby de la ciudad, el proyecto se vino abajo después de que su comité asesor comunitario votara en contra.
El panorama más amplio del lobby
En 2025, la batalla por las licencias de casino en Nueva York se desarrolló en medio de un aumento generalizado de la actividad de lobby. Kasirer LLC encabezó la lista con más de 17 millones de dólares en compensaciones, seguida por Bolton-St. Johns LLC con unos 10,6 millones y Pitta Bishop & Del Giorno LLC con casi 6,8 millones.
Otras firmas como Hollis Public Affairs, Constantinople & Vallone Consulting y Cozen O’Connor Public Strategies también reportaron cifras multimillonarias. Los clientes del sector inmobiliario dominaron la actividad, representando casi un tercio de todo el lobby, mientras que las organizaciones sin ánimo de lucro y los grupos de interés público constituyeron alrededor de una quinta parte. Entre los asuntos más presionados se encontraban el presupuesto municipal, la legislación local y las decisiones sobre propiedades.
Alrededor de 630 lobistas se registraron en nombre de más de 2.200 clientes, generando más de 200.000 dólares en honorarios. Algunos contratos se destacaron especialmente, como MADDD Equities que pagó a Akerman LLP 1,42 millones de dólares, TSG Coney Island Entertainment Holdco que pagó a Sheppard Mullin más de 1,2 millones, y Genting New York que pagó a Patrick B. Jenkins & Associates 840.000 dólares.
Las organizaciones sin ánimo de lucro también estuvieron activas, con grupos como Make the Road New York, Legal Services NYC y Planned Parenthood of Greater New York informando de decenas de empleados implicados en actividades de lobby. En conjunto, estas cifras muestran cómo la carrera por los casinos formó parte de un entorno de lobby mucho más amplio y costoso en la ciudad.
Supervisión del lobby
El proceso de concesión de licencias de casino en Nueva York implicó importantes exigencias de supervisión para la Oficina de Lobbying de la ciudad en 2025, según el informe anual de la entidad. Ese año, la oficina publicó 69 resultados de auditoría, que incluían informes de compensación incorrectos e incluso errores como la aparición de nombres de niños en las presentaciones. Dos de las tres denuncias por violaciones del código abiertas ese año se resolvieron a principios de 2026, mientras que una sigue sin resolverse.
También se detectó que 279 informes anuales de clientes se presentaron fuera de plazo, lo que dio lugar a multas de alrededor de 165.000 dólares. Además, se impusieron más de 29.000 dólares en sanciones a lobistas en 2024 y 2025 por no presentar sus informes periódicos. También se aplicaron sanciones, aunque a menor escala, por informes relacionados con consultoría y recaudación de fondos.
Desde el punto de vista administrativo, la oficina gestionó cientos de consultas —la mayoría relacionadas con cumplimiento y aplicación de normas—, organizó sesiones de formación para 125 participantes y envió casi 2.000 correos electrónicos a receptores de fondos. Además, el personal tramitó más de 1.000 nuevas inscripciones y ayudó a cientos de usuarios a navegar por el sistema e-Lobbyist, lo que ilustra el volumen de actividad vinculado al proceso de licencias de casinos.
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