Polémica por el casino de Goa: El tribunal solicita una respuesta sobre el barco con capacidad para 2.000 personas
El Tribunal Superior de Bombay en Goa ha pedido al Gobierno de Goa que presente su respuesta en una petición que impugna el permiso concedido a un gran buque de casino y entretenimiento en el río Mandovi. El caso fue presentado por residentes de Panaji y Reis Magos, que han planteado preocupaciones sobre la seguridad, la legalidad y la escala del buque propuesto.
Los residentes impugnan la aprobación del buque casino
Ciudadanos que viven a ambos lados del río Mandovi se han opuesto a la decisión de permitir que un nuevo buque casino extraterritorial atraque en el río. El buque propuesto es significativamente más grande que el actual al que reemplazaría. Según la petición, la nueva embarcación mide 112 metros de largo y 28 metros de ancho, con una altura de siete plantas. Tiene capacidad para 2.000 invitados.
El buque actual, MV Royale Flotel, mide 60,2 por 13 metros y tiene capacidad para 70 invitados. Los demandantes sostienen que un aumento tan marcado de tamaño y capacidad fue aprobado sin una evaluación adecuada de su impacto.
Preocupación por la seguridad de la navegación
La petición destaca objeciones planteadas anteriormente por autoridades clave. El Capitán de Puertos y el Secretario de Puertos habían advertido que añadir un buque de este tamaño podría crear riesgos para la navegación. Señalaron que la concentración de varios buques casino en la misma zona podría generar congestión y crear un cuello de botella en los puntos de amarre.
Los residentes han respaldado estas preocupaciones, señalando que el río Mandovi ya alberga varios buques casino extraterritoriales. Sostienen que introducir una embarcación mucho mayor podría afectar al tráfico fluvial y aumentar los riesgos.
La capacidad supera los límites combinados existentes
La petición también señala que el buque propuesto tendría por sí solo una capacidad superior a la de todos los buques casino extraterritoriales existentes combinados. Actualmente, Goa cuenta con seis buques casino operando en el río. En conjunto, estas embarcaciones tienen una capacidad total de 1.987 invitados.
La incorporación de un solo buque con capacidad para 2.000 invitados ha generado dudas sobre la planificación y la regulación. Los demandantes sostienen que una medida así requiere una revisión detallada de factores ambientales, de seguridad y operativos.
Dudas legales sobre la transferencia de licencia
Una cuestión clave planteada en la petición se refiere a la legalidad de sustituir el buque existente. Los demandantes sostienen que la Ley del Juego de Goa no permite el reemplazo directo de una embarcación por otra.
Han citado la sección 13E de la ley, que permite transferir una licencia a otra persona. Sin embargo, argumentan que la licencia permanece vinculada al buque específico y a su capacidad aprobada. Según ellos, cualquier nueva embarcación debe solicitar una licencia nueva, especialmente si hay un cambio significativo en tamaño y capacidad de pasajeros.
Contribución económica del sector de casinos
La industria de casinos de Goa desempeña un papel importante en los ingresos del estado. Actualmente, el estado cuenta con 17 casinos operativos, incluidos seis extraterritoriales y 11 establecimientos en tierra. Estos casinos aportan ingresos significativos mediante tasas de licencia e impuestos.
Según datos gubernamentales, los casinos extraterritoriales y en tierra pagan en conjunto 354 millones de rupias en tasas anuales de licencia. También contribuyen con 437,23 millones de rupias a través del impuesto sobre bienes y servicios (GST) y 11,42 millones de rupias a la navegación fluvial. En total, el sector aporta 812,68 millones de rupias a las arcas del estado.
Preocupaciones ambientales
El río Mandovi alberga actualmente seis casinos extraterritoriales anclados frente a Panaji, lo que lo convierte en uno de los corredores de juego fluvial más concentrados de la India.
Para muchos residentes, el problema va más allá de la estrategia corporativa. El río Mandovi sostiene la biodiversidad, los medios de vida pesqueros y la estabilidad ambiental de Panaji. Los activistas advierten que ampliar el tamaño y la capacidad de los buques aumenta riesgos que van desde el vertido de residuos hasta la alteración de los ecosistemas acuáticos.
Anteriormente, Japneet Singh Sethi, estratega de juego en línea, explicó que la sostenibilidad depende menos de las embarcaciones individuales y más de la regulación general y la densidad. “Los casinos flotantes pueden ser sostenibles desde el punto de vista operativo si la capacidad se controla y el cumplimiento ambiental se aplica estrictamente”, dijo en exclusiva a SiGMA News.
“El verdadero riesgo no es un solo gran buque, sino la concentración descontrolada dentro de un ecosistema fluvial limitado. Mandovi ya es un corredor de juego maduro, y la sostenibilidad depende en última instancia de la disciplina regulatoria”, añadió Sethi.
El Tribunal Superior ha ordenado ahora al Gobierno de Goa que responda a las preocupaciones planteadas en la petición. Se espera que el asunto se centre en el cumplimiento regulatorio, las consideraciones de seguridad y el respeto a las leyes vigentes que rigen los casinos extraterritoriales.
Los próximos procedimientos determinarán si la aprobación concedida al nuevo buque se mantiene o debe ser reconsiderada conforme a la ley.
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