Rivalry enfrenta una reestructuración directiva en medio de una transición operativa
La empresa de juego con sede en Toronto, Rivalry, ha confirmado que su cofundador y director ejecutivo, Steve Saiz, es ahora el único miembro restante del consejo y ejecutivo de nivel C tras una ola de dimisiones de alto nivel.
En los últimos meses, cinco ejecutivos y miembros del consejo han dimitido, dejando a Saiz como el último líder sénior de la empresa. Rivalry ya había anunciado importantes recortes operativos, incluida la suspensión de toda la actividad en Ontario mientras reevaluaba su dirección futura. La empresa afirmó que proporcionará más detalles “cuando corresponda”.
Saiz cofundó Rivalry en 2017, posicionando la marca para dirigirse a audiencias Millennial y de la Generación Z a través de los deportes electrónicos, las apuestas deportivas y las ofertas de casino. Antes de Rivalry, fue director en LootMarket, un mercado de artículos dentro del juego, y en PlayVIG, una plataforma de desafíos y logros en videojuegos. Saiz también compitió en torneos de deportes electrónicos hace más de una década, incluidos eventos de Major League Gaming, lo que marcó su interés en la industria.
Reestructuración operativa
El mercado de juego en línea de Ontario está regulado por un estricto sistema de doble organismo: la Comisión de Alcohol y Juego de Ontario (AGC), que establece las normas y registra a los operadores. Mientras tanto, iGaming Ontario (iGO) gestiona los acuerdos comerciales.
Rivalry suspendió sus operaciones en Ontario en febrero, citando una “transición operativa en curso”. Anteriormente, el operador canadiense había revelado que había suspendido la actividad de los jugadores y despedido a una parte significativa de su plantilla mientras exploraba alternativas estratégicas, incluida una posible venta, según Canadian Gaming Business.
La empresa también ha admitido que está evaluando varias opciones, incluida una venta total o parcial a un operador o inversor de mayor tamaño, transacciones a nivel de activos, como la venta por separado de su plataforma de apuestas deportivas o de casino, y una reestructuración o hibernación para preservar capital hasta que mejoren las condiciones del mercado.
En los últimos años, la consolidación del sector se ha acelerado, con grandes compañías adquiriendo operadores de nicho para expandirse en mercados digitales y de deportes electrónicos. El enfoque de Rivalry en los deportes electrónicos podría convertirla en un objetivo atractivo. Su cotización pública y sus rondas previas de financiación demuestran el interés de los inversores, pero la inestabilidad en la dirección podría llevar a los accionistas a considerar la venta como la opción más viable.
Las operaciones también se han detenido en otras jurisdicciones, incluida la Isla de Man. Los depósitos y saldos están siendo devueltos a los clientes, mientras que casi la mitad de la plantilla de Rivalry ha sido despedida o podría haberlo sido, según informes de medios.
Este retroceso resulta llamativo dado el auge del mercado de apuestas en Ontario, donde los competidores están expandiéndose de forma agresiva. Las estrategias centradas en criptomonedas y el elevado gasto en marketing en un sector volátil dejan ahora el futuro de Rivalry dependiendo de si logra asegurar un comprador o completar con éxito su reestructuración.
En los últimos dos años, la reestructuración de Rivalry ha incluido un mayor enfoque en la integración de criptomonedas, una renovación de marca para dirigirse a jugadores digitales de alto valor, la actualización de sus ofertas de apuestas deportivas y casino, el lanzamiento de un programa integral de recompensas VIP, reducciones de plantilla y recortes salariales en la dirección.
Rendimiento financiero
A pesar de la inestabilidad, Rivalry informó de un fuerte impulso antes de su anuncio en febrero. Señaló un aumento interanual del 240 % en los depósitos en Ontario, un incremento del 100 % en las apuestas, tres trimestres consecutivos de crecimiento de ingresos y una reducción interanual del 58 % en los gastos operativos.
Aun así, la empresa cerró 2025 con una pérdida neta cercana a 2 millones de dólares canadienses, aunque esto representó una mejora del 67 % en comparación con el final de 2024.
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