2025 की शुरुआत में, प्रेडिक्शन मार्केट को एक खास जुनून के तौर पर आसानी से नज़रअंदाज़ किया जा सकता था। वे क्रिप्टो कल्चर के किनारे पर थे, जिन्हें ज़्यादातर ट्रेडर्स, पॉलिसी के जानकार और रेगुलेटर्स जानते थे जो उन पर भरोसा नहीं करते थे। साल के आखिर तक, उन्हें नज़रअंदाज़ करना नामुमकिन हो गया था।
जो बदला वह कोई एक बड़ी सफलता नहीं थी, बल्कि धीरे-धीरे कई पलों का जमावड़ा था: कोर्ट में जीत, रेगुलेटरी टकराव, कल्चरल रेफरेंस और यह अजीब एहसास कि ये मार्केट अक्सर पोल या पंडितों से ज़्यादा तेज़ और कभी-कभी ज़्यादा सटीक होते थे। पतझड़ तक, प्रेडिक्शन मार्केट सिर्फ़ चुनाव या इंटरेस्ट रेट का अनुमान नहीं लगा रहे थे। वे सच, जानकारी और भविष्य की कीमत तय करने वाले लोगों के बारे में बातचीत को आकार दे रहे थे।
सपोर्ट करने वाले 2025 को उस साल के तौर पर याद रखेंगे जब प्रेडिक्शन मार्केट आखिरकार मेनस्ट्रीम में आए। क्रिटिक्स कह सकते हैं कि यह वह साल था जब चीजें बहुत तेज़ी से आगे बढ़ीं।
फ्रिंज एक्सपेरिमेंट से पब्लिक बैरोमीटर तक
प्रेडिक्शन मार्केट बहुत समय से हैं। इकोनॉमिस्ट्स ने सालों तक लोगों को नतीजों पर दांव लगाने देकर जानकारी इकट्ठा करने के तरीके के तौर पर उनकी स्टडी की है। 2025 को जो बात अलग बनाती है, वह है उनका साइज़ और वे कितने दिखने लगे।
Polymarket और Kalshi जैसे प्लेटफॉर्म पर पॉलिटिकल इवेंट्स, स्पोर्ट्स और इकोनॉमिक फैसलों के दौरान ट्रेडिंग में बड़ी उछाल देखी गई। उनके ऑड्स बड़ी न्यूज़ स्टोरीज़ में दिखने लगे, कभी-कभी पोल नंबर्स के बगल में। जब ट्रेडर्स ने 98% चांस दिया कि US फेडरल रिजर्व रेट्स को स्टेबल रखेगा, या जब अनाउंसमेंट से पहले इलेक्शन ऑड्स तेज़ी से बदले, तो जर्नलिस्ट्स और एनालिस्ट्स ने ध्यान दिया।
पार्टनरशिप ने प्रेडिक्शन मार्केट्स को और भी ज़्यादा दिखने लायक बना दिया। जून में, Polymarket ने रियल-टाइम कमेंट्स के साथ लाइव मार्केट ऑड्स को मिक्स करने के लिए एलन मस्क के सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म X के साथ टीम बनाई। बाद में, गूगल ने अपने फाइनेंस टूल्स में प्रेडिक्शन मार्केट डेटा जोड़ा, इन फोरकास्ट्स को स्टॉक प्राइस और अर्निंग्स चार्ट्स के बगल में रखा। जो पहले एक खास सिग्नल हुआ करता था, वह अब बस पब्लिक डेटा का एक और हिस्सा बन गया था।
कल्चरल पलों ने भी इसमें भूमिका निभाई। सितंबर में, साउथ पार्क ने प्रेडिक्शन मार्केट के बारे में एक एपिसोड दिखाया, जिसमें बच्चों का मज़ाक उड़ाया गया था जो रोज़ के ड्रामा को ऐसी चीज़ों में बदल देते हैं जिन पर आप दांव लगा सकते हैं। कुछ ही घंटों में, असली ट्रेडर्स एपिसोड की डिटेल्स पर बेटिंग कर रहे थे, पैरोडी और रियलिटी को इस तरह मिला रहे थे कि 2025 का निचोड़ मिल जाए।
सालों का विरोध, एक में समेटा गया
इस पॉइंट तक पहुँचना आसान नहीं था। पूरे साल, प्रेडिक्शन मार्केट को जितनी ग्रोथ हुई, उतने ही बैन और जांच का सामना करना पड़ा।
क्रिप्टो-बेस्ड लीडिंग प्लेटफॉर्म, Polymarket ने महीनों तक कड़े नियमों से डील किया। बेल्जियम, फ्रांस, सिंगापुर और ऑस्ट्रेलिया ने साइट को यह कहते हुए ब्लॉक कर दिया कि इसने उनके गैंबलिंग कानूनों को तोड़ा है। US में, लोगों को अभी भी 2022 का वह समझौता याद है जिसमें अमेरिकी यूज़र्स पर बैन लगाया गया था, और 2024 के चुनावों के बाद नई जांच शुरू हुई।
ये चुनौतियां 2025 में भी जारी रहीं। स्टेट रेगुलेटर्स ने कहा कि स्पोर्ट्स प्रेडिक्शन मार्केट बहुत ज़्यादा गैर-कानूनी बेटिंग जैसे लग रहे थे। गेमिंग ग्रुप्स ने दावा किया कि प्लेटफॉर्म्स ने कंज्यूमर प्रोटेक्शन से बचने के लिए फेडरल कानून का इस्तेमाल किया। पोल्स से पता चला कि ज़्यादातर अमेरिकी सख्त नियम चाहते थे।
लेकिन कुछ बड़ी जीतें भी मिलीं। ट्रंप एडमिनिस्ट्रेशन ने Polymarket में फेडरल जांच चुपचाप खत्म कर दी। कोर्ट ने अक्सर स्टेट रेगुलेटर के साथ लड़ाई में Kalshi के पक्ष में फैसला सुनाया, इस आइडिया का सपोर्ट करते हुए कि फेडरली रेगुलेटेड “इवेंट कॉन्ट्रैक्ट” जुए जैसे नहीं थे। जुलाई में, Polymarket ने एक लाइसेंस्ड US डेरिवेटिव एक्सचेंज खरीदा, जिससे लगभग चार साल बाद अमेरिकन मार्केट में वापसी का रास्ता खुल गया।
दिसंबर तक, Polymarket का ऐप US में दोबारा लॉन्च होने पर ऐप स्टोर के फ्री स्पोर्ट्स चार्ट में नंबर एक पर था। जो कभी एक बड़ा रिस्क लगता था, अब उसके सपोर्टर्स को जीत जैसा लग रहा था।
मार्केट, नैतिकता और फोरकास्टिंग की सीमाएं
जैसे-जैसे प्रेडिक्शन मार्केट पर ज़्यादा ध्यान गया, लोगों ने कानूनी मुद्दों से आगे बढ़कर मुश्किल सवाल पूछना शुरू कर दिया। 2025 में सबसे मुश्किल बहस टेक्नोलॉजी के बारे में नहीं, बल्कि एथिक्स के बारे में थी।
भविष्यवाणी बाज़ार युद्ध, हत्या, ग्लोबल संकट जैसे सेंसिटिव एरिया में चले गए। भारत में एक जानलेवा हमले के बाद, Polymarket ने लोगों को पाकिस्तान के साथ मिलिट्री लड़ाई की संभावना पर शर्त लगाने दी, जिससे नेताओं और कमेंट करने वालों ने इसकी आलोचना की। आलोचकों ने कहा कि युद्ध पर कीमत लगाने से इंसानी तकलीफ़ सिर्फ़ ट्रेड करने के लिए एक और नंबर बन गई।
साल के आखिर तक यह बहस अभी भी अनसुलझी थी। अगर कुछ हुआ तो, प्रेडिक्शन मार्केट का इस्तेमाल करने वाले ज़्यादा लोगों ने इस मुद्दे को और साफ़ कर दिया।
पब्लिक लाइफ का एक नया हिस्सा
2025 के आखिर तक, प्रेडिक्शन मार्केट लोगों को जानकारी पाने का एक रेगुलर तरीका बन गए थे। स्पोर्ट्स लीग ने उन्हें बेटिंग की तरह ट्रीट करना शुरू कर दिया। वॉल स्ट्रीट फर्मों ने अरबों इन्वेस्ट किए, और स्टार्ट-अप्स ने फेडरल नियमों को आगे बढ़ाने के लिए हाथ मिलाया। न्यूज़ ऑर्गनाइज़ेशन भी करीब आए: CNN ने अपने कवरेज में प्रेडिक्शन मार्केट डेटा को शामिल करने के लिए Kalshi के साथ पार्टनरशिप की घोषणा की। जैसा कि Kalshi के फाउंडर तारेक मंसूर ने कहा, “न्यूज़ अब प्रेजेंट को कवर करने से आगे बढ़कर फ्यूचर का फोरकास्ट करने लगेगी।” इस बीच, राज्यों ने यह लिमिट करने के लिए कानूनों पर काम किया कि क्या ट्रेड किया जा सकता है और कैसे।
इस बार जो बात सबसे अलग है, वह यह नहीं है कि प्रेडिक्शन मार्केट हमेशा सही होते थे: वे नहीं थे। उन्होंने बहुत सारी गलतियाँ कीं। जो बदला वह यह था कि बहुत सारे लोग उन्हें देखने लगे, जिससे वे फिर से गुमनामी में खो गए।
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