Il 2025 è stato l’anno di svolta per i mercati predittivi
All’inizio del 2025, i mercati predittivi erano facili da liquidare come una mania di nicchia. Vivevano ai margini della cultura crypto, conosciuti soprattutto da trader, appassionati di politiche pubbliche e regolatori che non si fidavano di loro. Alla fine dell’anno, erano diventati impossibili da ignorare.
Ciò che cambiò non fu una singola innovazione, ma un accumulo graduale di momenti: vittorie in tribunale, scontri regolatori, riferimenti culturali e la scomoda consapevolezza che questi mercati erano spesso più rapidi, e talvolta più accurati, dei sondaggi o degli analisti. In autunno, i mercati predittivi non si limitavano più a prevedere elezioni o tassi di interesse. Stavano plasmando le conversazioni sulla verità, sull’informazione e su chi ha il potere di dare un prezzo al futuro.
I sostenitori ricorderanno il 2025 come l’anno in cui i mercati predittivi sono finalmente entrati nel mainstream. I critici potrebbero dire che è stato l’anno in cui le cose si sono mosse troppo velocemente.
Da esperimento marginale a barometro pubblico
Per i lettori che si chiedono cosa siano i prediction market, l’idea di base è semplice: sono mercati in cui le persone comprano e vendono contratti legati al fatto che un evento futuro accada o meno. I prediction market esistono da molto tempo. Gli economisti li studiano da anni come strumento per raccogliere informazioni permettendo alle persone di scommettere sui risultati. Ciò che ha reso il 2025 diverso è stata la loro dimensione e la loro crescente visibilità.
Piattaforme come Polymarket e Kalshi hanno registrato un forte aumento delle attività di trading durante eventi politici, sportivi e decisioni economiche. I prediction market politici sono diventati particolarmente visibili, con le loro probabilità riportate nelle principali notizie, talvolta accanto ai risultati dei sondaggi. Quando i trader attribuivano una probabilità del 98% al fatto che la Banca Centrale degli Stati Uniti (U.S. Federal Reserve) mantenesse invariati i tassi, o quando le probabilità elettorali cambiavano rapidamente prima degli annunci, giornalisti e analisti prestavano attenzione.
Le partnership hanno reso i prediction market ancora più visibili. A giugno, Polymarket ha collaborato con la piattaforma di social media X di Elon Musk per combinare le probabilità di mercato in tempo reale con i commenti degli utenti. In seguito, Google ha aggiunto i dati dei prediction market ai suoi strumenti finanziari, affiancando queste previsioni ai prezzi delle azioni e ai grafici sugli utili. Ciò che un tempo era un segnale di nicchia è diventato un’informazione pubblica come tante altre.
La crescita dei prediction market legati all’intrattenimento è diventata impossibile da ignorare a settembre, quando South Park ha trasmesso un episodio dedicato ai prediction market, prendendo in giro i ragazzi che trasformavano i drammi quotidiani in qualcosa su cui scommettere. Nel giro di poche ore, veri trader stavano già scommettendo su dettagli dell’episodio, mescolando parodia e realtà in un modo che ha riassunto perfettamente il 2025.
Anni di resistenza, condensati in uno
Arrivare a questo punto non è stato facile. Nel corso dell’anno, i mercati predittivi hanno affrontato tanti divieti e indagini quanta crescita.
Polymarket, la principale piattaforma basata su crypto, ha passato mesi a confrontarsi con regolamentazioni severe. Belgio, Francia, Singapore e Australia hanno bloccato il sito, sostenendo che violasse le loro leggi sul gioco d’azzardo. Negli Stati Uniti, la gente ricordava ancora l’accordo del 2022 che aveva vietato l’accesso agli utenti americani, e nuove indagini erano partite dopo le elezioni del 2024.
Queste sfide sono continuate nel 2025. I regolatori statali hanno affermato che i mercati predittivi sportivi somigliavano troppo alle scommesse illegali. I gruppi del settore del gioco hanno sostenuto che le piattaforme sfruttassero la legge federale per evitare le tutele ai consumatori. I sondaggi mostravano che la maggior parte degli americani voleva regole più severe.
Ma ci sono state anche vittorie significative. L’amministrazione Trump ha chiuso in modo discreto le indagini federali su Polymarket. I tribunali, in molti casi, si sono espressi a favore di Kalshi nelle dispute con i regolatori statali, sostenendo l’idea che i “contratti su eventi” regolamentati a livello federale non fossero equiparabili al gioco d’azzardo. A luglio, Polymarket ha acquistato una borsa statunitense di derivati con licenza, una mossa ampiamente considerata un passaggio fondamentale per il ritorno della piattaforma negli Stati Uniti dopo quasi quattro anni di assenza.
A dicembre, l’app di Polymarket era al primo posto nelle classifiche gratuite di sport dell’App Store, mentre si rilanciava negli Stati Uniti. Ciò che un tempo sembrava un rischio enorme ora appariva come una vittoria per i suoi sostenitori.
Mercati, morale e i limiti della previsione
Con l’aumentare dell’attenzione sui mercati predittivi, la gente ha iniziato a porsi domande difficili che andavano oltre le questioni legali. I dibattiti più ardui del 2025 riguardavano l’etica, non la tecnologia.
I mercati predittivi si sono spinti in aree sensibili come guerre, assassinii, crisi globali. Dopo un attacco mortale in India, Polymarket ha permesso di scommettere sulla possibilità di un conflitto militare con il Pakistan, suscitando critiche da parte di politici e commentatori. I critici hanno affermato che dare un prezzo alla guerra trasformava la sofferenza umana in un semplice numero da scambiare.
Questo dibattito era ancora irrisolto alla fine dell’anno. Anzi, il fatto che più persone utilizzassero i mercati predittivi rendeva la questione ancora più evidente.
Una nuova presenza nella vita pubblica
Alla fine del 2025, i mercati predittivi erano diventati una parte regolare del modo in cui la gente otteneva informazioni. Le leghe sportive hanno iniziato a trattarli come scommesse. Le società di Wall Street hanno investito miliardi, e le start-up si sono unite per spingere verso regole federali. Anche le organizzazioni di informazione si sono avvicinate: CNN ha annunciato una partnership con Kalshi per integrare i dati dei mercati predittivi nella propria copertura. Come ha detto il fondatore di Kalshi, Tarek Mansour: “Le notizie ora evolveranno dal raccontare il presente al prevedere il futuro.” Nel frattempo, gli stati lavoravano a leggi per limitare ciò che poteva essere scambiato e come.
Ciò che colpisce di questo periodo non è che i mercati predittivi avessero sempre ragione, perché non era così, hanno commesso molti errori. La differenza è che troppe persone avevano iniziato a seguirli perché potessero tornare nell’oscurità.
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