William Hill और 888casino: UK में बढ़ते टैक्स दबाव के बीच Evoke का इटली से निकलने पर विचार
Evoke plc, जो विलियम हिल और 888casino को कंट्रोल करता है, कथित तौर पर अपने इटैलियन ऑपरेशन्स को बेचने पर विचार कर रहा है। कंपनी ने लीडिंग इन्वेस्टमेंट बैंक Morgan Stanley को एक एक्सप्लोरेटरी मैंडेट तैयार करने के लिए अपॉइंट किया है, जिसका मकसद पोटेंशियल डाइवेस्टमेंट में मार्केट इंटरेस्ट का असेसमेंट करना है।
स्काई न्यूज़ की रिपोर्ट्स के मुताबिक, यह कदम तुरंत नहीं है, बल्कि एक कंटिंजेंसी प्लान का हिस्सा है जो तभी एक्टिवेट होगा जब यूनाइटेड किंगडम गेमिंग टैक्स में उम्मीद से ज़्यादा बढ़ोतरी करता है। हाल के हफ़्तों में पॉलिटिकल चर्चाओं ने गैंबलिंग इंडस्ट्री में काफ़ी चिंता पैदा कर दी है, अनुमान है कि हर साल एक बिलियन पाउंड से ज़्यादा का एक्स्ट्रा टैक्स रेवेन्यू हो सकता है।
ट्रिगर: UK का नया टैक्स सिस्टम इस सेक्टर पर दबाव डालता है
टैक्स का दबाव इस मुद्दे की जड़ है। चांसलर रेचल रीव्स की लीडरशिप में ब्रिटिश सरकार ने “बजट 2025” में ऑनलाइन गेमिंग टैक्स में बड़ी बढ़ोतरी की घोषणा की। अप्रैल 2026 से रिमोट गेमिंग ड्यूटी 21% से बढ़कर 40% हो जाएगी, जबकि ऑनलाइन बेटिंग पर लगने वाली जनरल बेटिंग ड्यूटी आने वाले महीनों में बढ़ने की उम्मीद है।
ऑफिशियल अनुमान बताते हैं कि नया फिस्कल फ्रेमवर्क 2030 तक लगभग £1.1 बिलियन का एक्स्ट्रा सालाना रेवेन्यू जेनरेट कर सकता है। सरकार ने इस सुधार को जुए से जुड़े नुकसान को रोकने और दो बच्चों के बेनिफिट कैप को हटाने सहित सोशल पॉलिसी को फंड करने के लिए एक ज़रूरी उपाय के तौर पर सही ठहराया है।
Evoke के लिए, हालात में यह बदलाव एक मुश्किल समय पर आया है। ग्रुप पर काफी कर्ज़ है, जो विलियम हिल एक्विजिशन की विरासत है, और अब उसे संभावित एक्स्ट्रा खर्चों का सामना करना पड़ सकता है जो मार्जिन को बुरी तरह कम कर सकते हैं। इंटरनल एनालिसिस से पता चलता है कि यूनाइटेड किंगडम में 120-200 बेटिंग शॉप बंद हो सकती हैं, और 1,500 तक नौकरियां खतरे में हैं – यह आंकड़ा अकेले नई फिस्कल पॉलिसी के असर को दिखाता है।
अनिश्चितता के इसी माहौल में, खबर है कि Evoke इटली से हटने के ऑप्शन पर विचार कर रहा है। यह सिग्नल कंपनी के लीडरशिप के अंदर ब्रिटिश पॉलिटिकल फैसलों के उसके बड़े बिज़नेस पर पड़ने वाले असर को लेकर बढ़ती चिंता को दिखाता है।
इटली Evoke के लिए एक अहम मार्केट क्यों बना हुआ है
इटली कोई सेकेंडरी मार्केट नहीं है। यह स्पेन, डेनमार्क और रोमानिया के साथ Evoke के इंटरनेशनल डिवीजन के चार मुख्य अधिकार क्षेत्रों में से एक है। यह बिज़नेस यूनिट पूरी तरह से ऑनलाइन है, जो ज़्यादा मार्जिन और रेगुलेटरी स्टेबिलिटी देती है।
2025 की तीसरी तिमाही में, Evoke ने £435.4 मिलियन का रेवेन्यू बताया, जिसमें इंटरनेशनल डिवीज़न 8% बढ़ा। इन नतीजों को आगे बढ़ाने में इटैलियन परफॉर्मेंस ने अहम भूमिका निभाई।
मौजूदा डेटा से पता चलता है कि इंटरनेशनल डिवीज़न अब ग्रुप के कुल रेवेन्यू का लगभग एक-तिहाई हिस्सा है, लेकिन कंसोलिडेटेड EBITDA का लगभग आधा हिस्सा है – यह इस बात का साफ़ संकेत है कि Evoke सस्टेनेबिलिटी और प्रॉफिटेबिलिटी बनाए रखने के लिए UK के बाहर के मार्केट पर निर्भर है।
इस वजह से, इटैलियन बिज़नेस की किसी भी बिक्री को बहुत सावधानी से किया जाएगा और इसे असल में आखिरी उपाय माना जाएगा।
Evoke के बाहर निकलने का इटैलियन और यूरोपियन गेमिंग मार्केट पर क्या मतलब होगा
इटली से संभावित वापसी के दूरगामी नतीजे हो सकते हैं। गेमिंग मार्केट – ऑनलाइन और रिटेल दोनों – बड़े इंटरनेशनल ऑपरेटर्स के स्ट्रेटेजिक कदमों के प्रति बहुत सेंसिटिव है।
विलियम हिल और 888 ब्रांड्स को एक नए प्लेयर को बेचने से देश में पहले से एक्टिव कई यूरोपियन ऑपरेटर्स की दिलचस्पी बढ़ सकती है, जो इटली जैसे सॉलिड और अच्छी तरह से रेगुलेटेड ज्यूरिस्डिक्शन में अपनी प्रेजेंस मजबूत करने के लिए उत्सुक हैं। इस तरह के कदम से एक चेन रिएक्शन शुरू हो सकता है: एक्विजिशन, मर्जर और कॉम्पिटिटिव लैंडस्केप का नया शेप।
इसके उलट, विलियम हिल जैसे लंबे समय से जमे-जमाए ऑपरेटर के जाने से एम्प्लॉयमेंट, मार्केटिंग इन्वेस्टमेंट और लीगल ऑफर में कंज्यूमर कॉन्फिडेंस में टेम्पररी गैप पैदा हो सकता है। यह एक पक्का रिस्क है, खासकर ऐसे समय में जब इंटरनेशनल कॉम्पिटिशन तेज़ी से बढ़ रहा है।
यह स्थिति यह भी दिखाती है कि लंदन में लिए गए फिस्कल फैसलों का असर UK की सीमाओं से कहीं आगे तक कैसे पड़ रहा है, जिसका असर पूरी यूरोपियन वैल्यू चेन पर पड़ सकता है।
एक चौराहे पर आवाज़ उठाएँ: UK के टैक्स का बोझ स्वीकार करें या इंटरनेशनल ग्रोथ पर दोगुना ज़ोर दें
Morgan Stanley को दिया गया एक्सप्लोरेटरी मैंडेट कोई आखिरी फैसला नहीं है, लेकिन बल्कि UK टैक्स में अनसस्टेनेबल बढ़ोतरी की स्थिति में एक स्ट्रेटेजिक सेफ्टी नेट। Evoke ने साफ कर दिया है कि वह प्लान को तभी एक्टिवेट करेगा जब नए उपायों से उसके घरेलू ऑपरेशन्स का प्रॉफिट काफी कम हो जाएगा।
CEO पर विडरस्ट्रॉम ने ऑपरेशनल एफिशिएंसी, डिजिटल एनहांसमेंट और इंटरनेशनल मार्केट्स में अपनी पोजीशन मजबूत करने के लिए ग्रुप के कमिटमेंट को फिर से कन्फर्म किया है। हालांकि, इंडस्ट्री इस पर करीब से नज़र रख रही है: Evoke का रिस्पॉन्स यूरोपियन गेमिंग सेक्टर की पूरी हेल्थ का एक अहम इंडिकेटर होगा।
अगर कंपनी अपने इटैलियन ऑपरेशन्स को बेचने का ऑप्शन चुनती है, तो मार्केट को तुरंत और साफ़ मैसेज मिलेगा: ऑनलाइन गेमिंग का प्रॉफिट कमज़ोर है और पॉलिटिकल और फ़ाइनेंशियल बदलावों से इस पर तेज़ी से असर पड़ सकता है।
यह लेख पहली बार 27 नवंबर 2025 को इटैलियन में प्रकाशित हुआ था।
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