欧州連合司法裁判所は、受動的なホスティングとデジタルプラットフォームの積極的関与との境界線について判断を示した。Googleは、クリエイターとの商業的提携の一環として、収益化を目的としたチャンネルやコンテンツについて実質的な審査を行っていた場合、責任免除の対象外となる可能性がある。デジタルプラットフォームは、コンテンツを公開する人物との関係が単なる情報の技術的保存を超えている場合、仲介者としての地位を自動的に根拠として主張することはできない。商業的提携に加え、チャンネル、その動画、関連するメタデータの審査を行っていた場合、ホスティング事業者に与えられる保護を失う可能性がある。
これは、2026年7月16日、欧州連合司法裁判所第二法廷が、事件番号C-421/24において示した原則である。この事件は、Google Irelandとイタリア通信規制当局（AGCOM）との間で争われたもので、金銭的賞金を伴うギャンブル活動の広告禁止に関するイタリアの規制適用をめぐるものである。判決は今朝の裁判所の審理予定表に掲載されていた。ルクセンブルクの裁判官らは、Googleに科された罰金の有効性について直接判断したわけではない。その代わり、現在もイタリアで係争中の手続きを解決するために必要なEU法の解釈を、イタリア国家評議会に提示した。
AGCOMによるGoogle Irelandへの罰金
この事件は、AGCOMが2022年7月19日に採択し、同年8月4日に公表した決議275/22/CONSに端を発する。この措置により、規制当局はGoogle Irelandが尊厳令（Dignity Decree）第9条に違反したと判断した。同条項は、イタリア国内において金銭的賞金を提供するゲームおよび賭博活動に関する直接的または間接的なあらゆる広告を禁止する規定である。行政罰金の総額は75万ユーロに達した。この手続きは、同一のコンテンツクリエイターに関連する複数のYouTubeチャンネルを対象としており、そこではオンラインギャンブルサイトを宣伝しているとみなされた数百本の動画が公開されていた。
手続きの基礎となった事実によれば、コンテンツには実際の金銭を使用したギャンブルの様子が含まれており、ユーザーがアクセス可能なボーナス、プラットフォーム、ウェブサイトへの言及も含まれていた。AGCOMはまた、残りの動画の削除および問題となった行為の停止を命じた。決議では、YouTube上でコンテンツを配信した責任をGoogleに認めた。同社はこの措置に異議を申し立て、自社はホスティングサービスを提供していたにすぎず、プラットフォームに独自にアップロードされた動画の制作者と同様に扱われるべきではないと主張した。
電子商取引指令はギャンブル動画にも適用される
裁判所が最初に検討した問題は、電子商取引に関する指令2000/31/ECの適用範囲であった。この法律は、金銭的な賭けを伴うギャンブル活動を適用対象から除外している。これに対しGoogleは、自社はゲームや賭博サービスを直接提供したのではなく、第三者が制作した動画を単にホスティングしていたにすぎないと主張した。
裁判所は、オンライン動画のホスティングからなる情報社会サービスは、保存されたコンテンツの一部にギャンブル広告が含まれていたとしても、引き続き同指令の対象となることを明確にした。したがって、ギャンブルに関する除外規定は、ギャンブル活動そのものに適用されるものである。ユーザーがアップロードした動画を保存し、公開するプラットフォームが、自動的に欧州の電子商取引規則の適用対象外となるわけではない。
この明確化により、過度に広範な解釈が防がれる。ギャンブル関連コンテンツが存在するだけで、プラットフォーム運営者が宣伝されたサービスの提供者になるわけではない。Googleが責任免除を受けられるかどうかを判断するには、問題となるコンテンツに対して実際にどのような役割を果たしたのかを検討する必要がある。
Googleとギャンブル広告：免除が適用されなくなる場合
判決の中心となる部分は、電子商取引指令第14条に関するものである。この規定は、ホスティング事業者の活動が単に技術的、自動的、受動的なものであり、保存された情報が違法であることを実際に認識していない場合、その責任を制限している。本件では、コンテンツクリエイターはYouTubeパートナープログラムに参加していた。この仕組みにより、動画の収益化と、チャンネル上に表示される広告によって生じた収益の分配が行われていた。
しかし、商業的提携が存在するだけで、Googleがクリエイターによって公開されたすべてのコンテンツについて自動的に責任を負うことになるわけではない。決定的な問題は別にある。それは、プラットフォームがプログラムへのチャンネル参加を認める際、または提携関係を維持する際に、どの程度の管理を行っていたかという点である。裁判所によれば、商業的提携の締結または履行の過程で、プラットフォーム運営者がチャンネルの主要テーマ、最も視聴された動画、最新の動画、関連するメタデータなどを確認することで、チャンネルのコンテンツを審査していた場合、責任免除を主張することはできない。
審査対象となる情報には、タイトル、説明文、サムネイル、その他チャンネルの性質を明らかにする可能性のある詳細情報が含まれる場合がある。そのため、パートナープログラムにおける評価プロセスは重要となる。なぜなら、それによってプラットフォームは、広告収益が発生し分配されるコンテンツについて具体的な認識を得る可能性があるためである。
収益化は自動的に責任を生じさせるものではない
今回の判決は、収益化と責任が自動的に結び付くという判断を示したものではない。プラットフォームは、ユーザーに広告ツールを提供し続けることができ、それだけでホスティングするすべてのコンテンツの制作者または発行者とみなされるわけではない。評価を変えるのは、関与の程度である。運営者がチャンネルを審査し、商業的適合性を判断し、主要なテーマを特定し、視聴者の大部分を集める動画を確認している場合、その活動が完全に中立的なものであったと主張することは難しくなる。
したがって、経済的関係は実質的な管理と組み合わされた場合に重要となる。広告収益の分配は共通の商業的利益を示す一方で、チャンネルの審査は、プラットフォームが単なる受動的仲介者とみなされ続けられるかどうかに影響を与える可能性がある。裁判所は、契約上の名称ではなく、サービスが実際にどのように運営されているかに焦点を当てた。実際に行われた活動がコンテンツの選択、評価、または商業的管理への関与を示している場合、形式的にホスティング事業者と位置付けられているだけでは責任免除を確保するには不十分である。
EU裁判所は罰金を確定していない
本日の判決によって、Google IrelandとAGCOMの争いが終結したわけではない。先決裁定手続きにおいて、欧州連合司法裁判所はEU法を解釈する役割を担うが、事実関係について最終的な判断を下す国内裁判所に取って代わるものではない。そのため、75万ユーロの罰金および削除命令の適法性に関する判断は、引き続きイタリア国家評議会に委ねられる。
イタリアの裁判所は、この事件においてYouTubeパートナープログラムがどのように運用されていたのか、チャンネルに対してどのような確認が実際に行われたのか、そしてGoogleが動画の性質についてどのような認識を得ていたのかを判断しなければならない。また、実施された確認が、プラットフォームの役割が単なる技術的、自動的、受動的なものだったという結論を排除するのに十分であったかどうかも判断する必要がある。その評価を経た後に初めて、Googleが指令による免除を受ける資格があるかどうかが決定される。
クリエイターとプラットフォームにとって重要な前例
今回の判決の意義は、イタリアでの手続きにとどまらない。主要プラットフォームのビジネスモデルは、コンテンツの可視性と広告収益、そしてその収益をプラットフォームとクリエイターの間で分配する仕組みを結びつけるパートナープログラムにますます依存している。ホスティング、収益化、管理の境界は、規制対象分野において特に重要な問題となる。ギャンブルはその代表例の一つだが、金融商品、投資、医療サービス、その他広告規制の対象となる活動に関するコンテンツでも同様の問題が生じる可能性がある。
プラットフォームにとって、この判決は商業パートナーの選定および監視手続きについて、より慎重な検討を求めるものである。収益を生み出す可能性を評価しながら、同時に収益化されるコンテンツの性質から完全に切り離されていると主張することは、常に可能とは限らない。ギャンブル事業者やコンテンツクリエイターも、オンライン上で公開される動画がどのように分類されるかについて、より注意を払う必要がある。ライブ配信、レビュー、ギャンブルプレイの紹介、外部ウェブサイトへのリンク、ボーナスへの言及などは、一見すると編集的または娯楽目的の形式で提示されていても、宣伝コンテンツとみなされる可能性がある。
イタリア国家評議会での次の段階
欧州連合司法裁判所は今回、今後の紛争の方向性を左右する可能性がある原則を示した。すなわち、ホスティング事業者に与えられる保護は、プラットフォームの実際の役割と、コンテンツについて取得した認識の程度に左右されるというものである。Googleが最終的に責任を負うと判断されたわけではなく、罰金もまだ確定していない。しかし同社は、動画が第三者によってアップロードされたという事実だけを根拠に防御することはできなくなる。
国家評議会は今後、クリエイターとの提携および問題となったコンテンツに関するチャンネル審査が、YouTubeを中立的な仲介者から商業的活用に積極的に関与する事業者へと変化させたのかを判断しなければならない。このますます曖昧になる境界線上で、イタリアの手続きだけでなく、デジタルプラットフォーム、クリエイターエコノミー、ギャンブル広告の将来的な関係性の大部分が決定されることになる。
この記事は2026年7月16日にイタリア版SiGMA Newsページで初めて掲載された。
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