서부 발칸 지역의 7개 국가 게임 협회가 해당 지역의 게임 산업 발전을 위해 설계된 새로운 연합체인 발칸 게임 연맹(BGF)을 결성하기 위해 뭉쳤습니다.
최근 베오그라드에서 세르비아 게임 운영사 협회(AGOS)가 주최하고 불가리아 온라인 게임 및 도박 운영사 협회(AOGGAB)가 공동 후원한 회의에서 협력 양해각서(MOU)가 체결되었습니다.
통합된 지역 플랫폼
이번 합의를 통해 세르비아, 불가리아, 크로아티아, 루마니아, 몬테네그로, 보스니아 헤르체고비나, 북마케도니아의 운영사, 공급사 및 기술 제공업체를 대표하는 협회들이 하나로 모였습니다. 각국의 국가 기관은 그대로 유지되지만, 연맹은 정책, 컴플라이언스(규정 준수) 및 상업적 활동을 지역 차원에서 조정하게 됩니다.
발칸 지역의 게임 산업은 최근 몇 년 동안 세르비아와 루마니아의 급성장하는 온라인 부문을 필두로 빠르게 성장해 왔습니다. 일례로 세르비아는 2024년에 2억 1,400만 유로(약 2억 4,700만 달러) 이상의 수익을 창출했으며, 세르비아에서 제작된 게임은 전 세계적으로 약 3억 회의 다운로드를 기록했습니다.
이러한 확장은 강력한 인재 유입, 고용 증대 및 국제 투자 증가에 의해 뒷받침되고 있습니다. 예를 들어, 2023년 업계 고용은 러시아, 우크라이나, 벨라루스로부터의 인재 이주 등에 힘입어 98% 급증하며 4,300명에 달했습니다. 또한 여러 언론 보도에 따르면 약 150개의 기업과 팀이 활동 중이며, 그중 57%가 독자적인 IP를 개발하고 있습니다.
BGF의 미션은 전문 지식과 자원을 통합하여 불법 도박에 대응하고, 불공정 경쟁 문제를 해결하며, 규제 모범 사례의 교환을 촉진하고, 입법 사안에 대한 공동 로비를 조정하는 것입니다.
파트너십 구축 및 위상 강화
규제 협력을 넘어, 연맹은 국경을 초월한 비즈니스 파트너십을 장려하고 지역 행사를 조직하며, 유럽 게임 섹터 내에서 서부 발칸 반도의 위상을 높이기 위한 공동 마케팅 이니셔티브를 시작하는 것을 목표로 하고 있습니다.
회의 의제의 일환으로 참가자들은 시장 분석을 심층적으로 검토하고, 임시 브랜드 아이덴티티(정체성)에 합의했으며, 향후 이니셔티브를 조직하기 위한 국제 커뮤니케이션 채널을 구축했습니다.
산업적 배경
이번 연합은 세르비아와 불가리아 협회의 주도로 시작되었으며, 지역 전반에서 진행 중인 규제 개혁과 궤를 같이합니다. 참여 국가들은 다양한 도박 시장의 특성을 반영하고 있습니다.
세르비아와 루마니아의 온라인 도박 부문은 강력한 성장세를 보이며 Bet365, Evoke, Superbet(Maxbet 인수를 통해)과 같은 글로벌 운영사들을 끌어들였습니다. 한편 크로아티아와 불가리아는 기존의 육상 기반 카지노 산업을 바탕으로 온라인 운영으로 영역을 확장하고 있습니다.
또한 보스니아 헤르체고비나는 파편화된 규제 환경으로 인해 BGF에 과제를 안겨주고 있습니다. 마지막으로 몬테네그로는 현재 계획된 조세 개혁안을 두고 지속적인 논의가 진행 중입니다.
최근의 규제 동향을 살펴보면, 불가리아는 국가 대표 축구 선수 및 관계자에 대한 스포츠 베팅을 금지했으며, 2025년 3월 이후 이미 54,000명이 등록한 1년 연장 자가 배제 프로그램을 운영하고 있습니다. 크로아티아 또한 이와 유사한 국가적 자기 배제 시스템 출시를 준비하고 있습니다.
유럽과의 연결
주요 논의 사항 중 하나는 유럽 전역의 육상 기반 게임 운영사 및 제조업체를 대표하는 유럽 게임 및 오락 연맹인 EUROMAT와 BGF의 관계였습니다.
일부 BGF 회원국은 이미 EUROMAT에 소속되어 있으나, BGF를 독자적인 발칸 클러스터로 포지셔닝하기로 합의했습니다. 즉, 유럽의 가이드라인과는 연결되면서도 고유의 지역적 정체성을 유지하겠다는 전략입니다.
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