스리랑카 정부가 도박 활동을 규제하기 위해 의회에 도박 규제 기관 법안 2025를 제출한 지 며칠 후, 의회 재정 위원회(COPF)는 카지노 기계 수입을 승인했지만 이를 추적하기 위한 특별 시스템을 마련하라고 지시했습니다.
COPF 위원장 Harsha de Silva는 이렇게 말했습니다. “정부는 위기 당시 부과된 수입 제한 조치를 해제하기 위해 위원회에 왔습니다. 카지노 장비도 그 목록에 포함되어 있다는 것을 알게 되었습니다. 그래서 위원회의 동의를 얻어 수입되는 모든 카지노 기계를 감독하는 특별 장치를 마련하도록 지시했습니다.”
De Silva 박사는 카지노 규제의 허점에 대한 우려를 더욱 제기했습니다. “카지노 규제 기관과 관련하여 너무나 많은 단점이 있습니다. 법은 규제 기관을 설립하는 역할만 할 뿐, 카지노 운영을 관리하기 위한 규제는 반드시 제정되어야 합니다. 싱가포르에는 두 가지 법이 있습니다. 하나는 규제 기관이고 다른 하나는 카지노 운영을 감독하는 역할입니다. 제가 우려하는 것은 정부가 정킷 마켓 운영에 대한 규제는 마련하지만, 감독할 규제는 없다는 것입니다. 또 다른 중요한 문제는 규제도 세금도 없는 온라인 카지노입니다”라고 그는 덧붙였습니다.
COPF 회원 Ravi Karunanayake는 이렇게 설명했습니다. “정부는 경제적 파급 효과를 원했습니다. 우리는 이 조치가 세수 증대에 어떻게 기여할 수 있는지를 검토했고, 그 결과 승인하게 되었습니다. 부정적인 영향을 평가하는 것은 우리의 역할이 아닙니다. 우리는 단지 카지노가 정부의 세수 확보에 도움이 될 수 있음을 확인했을 뿐입니다. 이것이 승인의 이유입니다.”
이번 결정으로 카지노 영업 규제법 제17호(2010년)에 따라 스리랑카 경제 위기 동안 시행되었던 카지노 장비 수입 금지가 해제됩니다. 이번 조치는 등록된 관광 진흥 기관과 관광 시설을 지원하기 위한 목적을 가지고 있습니다.
관광 및 경제 성장의 핵심, 도박 산업 개혁
정부는 도박 산업을 보다 넓은 관광 및 경제 전략의 일환으로 자리매김하길 희망하고 있습니다. 현재 스리랑카의 카지노 사업은 1988년 제40호 베팅 및 게임 부담금 법과 2010년 제17호 카지노 사업(규제)법에 따라 규제되고 있습니다. 그러나 이 법률에 따른 카지노 면허 발급 및 관리 규정은 아직 완전히 시행되지 않았습니다.
올해 초 정부는 물리적 카지노, 온라인 카지노, 정킷 운영자를 포함한 모든 형태의 도박을 감독할 전담 기관을 설립하기 위해 도박 규제 기관 법안을 도입했습니다. 이 법안은 면허 제도를 수립하고, 규제 기준을 설정하며, 자금세탁방지(AML) 및 고객확인제도(KYC)를 강화하고, 책임 있는 도박 문화를 촉진하는 것을 목표로 하고 있습니다. 새 기관에는 재무부, 국세청, 금융정보분석원, 경찰의 고위 관계자들과 함께 3명의 독립 전문가가 포함될 예정입니다.
카지노 개발과 외국인 투자
더 명확한 도박법 제정을 추진하는 움직임은 스리랑카의 카지노 및 엔터테인먼트 부문이 계속해서 대규모 투자를 유치하는 가운데 이루어지고 있습니다. Melco Resorts & Entertainment는 John Keells Holdings와 협력하여 콜롬보에 City of Dreams Sri Lanka를 개발하고 있습니다. 남아시아 최초의 통합 리조트인 이 10억 달러 규모의 프로젝트는 2024년 10월 호텔, 레스토랑, 이벤트 공간 등을 포함한 1단계를 개장했으며, 2025년 말 예정된 2단계에서는 Melco의 자회사 Bluehaven Services가 보유한 20년 카지노 면허를 바탕으로 카지노 영업이 시작될 예정입니다.
관광업과 정부 수입 증대
정부는 도박 규제를 강화하면 관광을 활성화하고, 국제 투자자를 유치하며, 일자리를 창출하고, 경제 성장을 지원할 수 있을 것으로 보고 있습니다. 또한 도박 관련 세금을 인상하는 방안도 제안했으며, 이에 따라 카지노 입장료는 50달러에서 100달러로 두 배 인상되고, 도박 매출세는 15%에서 18%로 상향 조정될 예정입니다. 법안이 승인되면 도박 규제 기관 법이 기존의 노후화된 법률을 대체하고, 글로벌 기준에 부합하는 단일 규제 체계를 마련하게 됩니다.
보다 명확하고 책임 있는 도박 환경을 조성함으로써 당국은 대중의 신뢰를 구축하고 도박 산업이 스리랑카 경제에 책임 있게 기여하도록 하는 것을 목표로 하고 있습니다.
