필리핀 iGaming 시장은 전 세계의 야심 찬 운영사들을 계속해서 끌어들이고 있지만, 우려스러운 패턴은 여전히 이어지고 있습니다. 많은 해외 기업이 시장에서 입지를 확보하지 못하거나 규제 압박 속에서 무너지고 있습니다. 라이선스 취득 및 자금세탁방지 요건을 포함한 규제 장벽은 신규 진입자에게 특히 큰 도전 과제이며, 필리핀 역외 게임 운영자(POGO) 금지는 경쟁 환경을 근본적으로 변화시켜 운영사들이 빠르게 현지 중심 전략에 적응하도록 만들었습니다.
DigiPlus와 같은 주요 운영사는 심각한 재정적 영향을 보고했으며, 규제 변화 이후 전년 대비 매출은 25% 감소했습니다. 순이익과 이자·세금·감가상각 전 이익(EBITDA)은 각각 33%와 42% 감소했습니다. 또한 필리핀오락게임공사(PAGCOR)가 전자지갑 연동 해제를 의무화하면서, 라이선스를 보유한 운영사를 통한 iGaming 거래는 50% 급감한 반면, 리서치 기업 The Fourth Wall의 연구에 따르면 암시장은 이용자 수가 40% 증가했습니다.
SiGMA Asia 2026에서 단독으로 발언한 iGaming 컨설턴트 Jonas Diego는 규정 준수(컴플라이언스)와 문화적 이해가 필리핀 시장 확장 시도가 실패하는 두 가지 주요 이유로 부상했다고 설명했습니다. 또한 이러한 중요한 통찰과 함께, 운영사가 규정 준수를 단순한 의무가 아닌 지속 가능한 비즈니스 관행을 위한 경쟁 우위로 바라보며 전략을 재고할 수 있는 가능성에 대해 조명했습니다.
Diego는 또한 PAGCOR의 강화되는 규제 관리가 향후 3-5년 동안 업계에 의미하는 바와 인공지능이 운영사와 규제기관이 해결해야 할 가장 큰 기회이자 주요 위험 요소가 되는 이유를 설명했습니다.
신규 진입자가 저지르는 두 가지 치명적인 실수
해외 운영사가 필리핀 온라인 게임 산업에 진출할 때, 일반적으로 여러 장애물에 직면하게 됩니다. Diego에 따르면 실제로 최고의 기업도 발목을 잡힐 수 있는 두 가지 유형의 문제가 존재합니다.
첫 번째는 규정 준수 요건을 위험할 정도로 과소평가하는 것입니다. Diego는 다음과 같이 설명했습니다. “첫 번째는 필리핀에서 사업을 운영하기 위해 필요한 규정 준수를 과소평가하는 것입니다. 라이선스 취득 방식, 사업 등록 과정과 관련해 많은 세부 사항이 있으며, 주의하지 않으면 상당한 지연이 발생하거나 때로는 라이선스를 받지 못하는 상황으로 이어질 수 있습니다. 이는 좋은 결과가 아닙니다.”
두 번째 실수는 문화적 요소를 간과하는 것입니다. Diego는 이 점을 직접 강조했습니다. “많은 운영사가 시간을 들여 해당 국가와 문화, 사람들을 이해하려 하지 않습니다.” 이는 반드시 기업 운영의 종료를 의미하는 것은 아니지만, 여전히 놓친 기회가 됩니다. 문화를 이해하고 적절한 시장 조사를 수행하는 것이 상당한 경쟁 우위를 제공한다는 점은 분명합니다.
규정 준수를 기회로 바라보기
Diego는 운영사가 규정 준수를 부담이 아닌 전략적 자산으로 재구성해야 한다고 강조했습니다. “이를 도전 과제가 아니라 기회로 생각해야 합니다.” 핵심은 고객을 진정으로 만족시키는 제품을 개발하면서도 규제 기대 수준을 엄격하게 준수하는 최적점을 찾는 데 있습니다.
규정을 준수하지 않는 것은 규제기관과의 문제를 발생시킬 뿐만 아니라 시간이 지남에 따라 비즈니스 모델의 지속 가능성에도 문제를 일으킵니다. 사업자는 단순히 대응하는 방식을 넘어 단기 및 장기적인 필요를 고려해야 합니다.
PAGCOR의 변화하는 규제 환경
Diego는 향후 3-5년 동안 더 많은 규제가 도입될 것으로 보고 있습니다. 무엇보다 그는 이를 업계에 긍정적인 발전으로 평가했습니다. “우리는 더 적은 규제가 아니라 더 많은 규제를 보게 될 것입니다. 이는 좋은 일입니다. 우리는 지역 내, 그리고 전 세계적으로 안전한 환경이라는 평판을 구축하고 있습니다.”
2026년 초 PAGCOR는 역내에서 가장 엄격한 iGaming 규정 일부를 발표했습니다. 신원 사기를 방지하기 위해 새롭게 강화된 고객확인제도(KYC) 요건에 따라 이용자는 입금하기 전 유효한 정부 발급 신분증과 실시간 셀카 인증을 제공해야 합니다. 또한 도박 광고는 이미 황금 시간대 라디오와 TV 방송에서 법적으로 제한되고 있으며, 규제기관은 24시간 전면 방송 금지 여부를 검토하기 위한 체계를 현재 마련하고 있습니다. PAGCOR는 이러한 디지털 플랫폼으로 인한 사회적 비용 증가에 대응하기 위해 Seagulls Flock Organization Inc.와 협력해 훈련된 상담 지원 인력이 담당하는 24시간 국가 문제 도박 헬프라인도 공식 출범했습니다.
강화된 규제는 중요한 목적을 수행합니다. 이는 필리핀 시장이 역내, 나아가 세계적으로 안전하고 신뢰할 수 있는 관할권으로 자리 잡는 데 도움을 줍니다.
AI: 판도를 바꾸는 기술
신기술에 대한 질문을 받은 Diego는 확신을 가지고 답했습니다. “두말할 필요 없이 AI입니다. 그리고 저는 이를 매우 진지하게 말하고 있습니다. 우리가 알고 있듯 AI는 엄청난 속도로 발전하고 있습니다.”
최근 필리핀 예산 회의에서 PAGCOR 회장 Alejandro Tengco는 규제기관이 성장하는 온라인 게임 사업에 대한 관리 강화를 위해 첨단 AI 도구를 검토하고 있다고 밝혔습니다. 변경되거나 위조된 문서를 사용하는 정교한 부정 행위자를 막기 위해 PAGCOR는 실시간으로 조작된 디지털 신분증을 탐지하는 AI 기반 전자 KYC 절차를 도입할 계획입니다.
Diego는 이러한 평가를 매우 진지하게 접근했습니다. 인공지능은 기록적인 속도로 발전하고 있으며, 업계 전반의 운영사는 AI를 비즈니스 운영, 고객 확보 전략, 마케팅 활동에 점점 더 통합할 것입니다. Diego는 “많은 운영사가 비즈니스 운영 방식, 업무 과정, 마케팅 방식에 AI를 적용하는 모습을 보게 될 것입니다”라고 설명했습니다.
도전 과제는 상당합니다. 그 혜택은 양면성을 가지기 때문입니다. 합법적인 운영사와 규제기관 모두 AI를 이해해야 하지만, 기술을 악용하려는 불법 행위자 역시 이를 활용할 것입니다.
Diego는 또한 경고했습니다. “필리핀 정부, 특히 PAGCOR도 AI에 대해 매우 익숙해져야 합니다. 이를 적절히 규제하려면 관련 내용을 이해해야 하기 때문입니다. 이는 매우 중요합니다. 운영사와 PAGCOR뿐만 아니라 불법 행위자들 역시 이 기술을 활용할 것이라는 점을 확신할 수 있습니다.”
Diego는 AI에 대한 평가에서 균형 잡힌 입장을 유지했습니다. 그는 AI를 본질적으로 악의적인 것으로 보지 않으며, 오히려 이 기술이 게임 산업에 막대한 가치를 제공할 수 있다고 인정합니다.
“AI가 나쁜 것이라고 말하는 것은 아닙니다. 이 기술은 우리 산업에 상당한 가치를 가져올 수 있습니다. 하지만 동시에 AI가 가져올 수 있는 긍정적인 측면과 부정적인 측면 모두를 현실적으로 바라보고 있습니다”라고 Diego는 결론지었습니다.
아시아 iGaming이 City of Dreams로 돌아옵니다. 2026년 11월 30일부터 12월 2일까지 SiGMA South Asia는 콜롬보에서 3,500명 이상의 업계 리더, 혁신가, 의사결정권자를 한자리에 모아 게임 산업의 미래를 만들어갑니다.
