Revista SiGMA: ¿Cómo definen la ética, la defensa y la regulación el mercado de iGaming en Estados Unidos?
Bill Pascrell, III, Esq., socio de Princeton Public Affairs Group, es el protagonista de un artículo en la edición nro. 35 de la Revista SiGMA, publicada en noviembre junto con SiGMA Central Europe. En el artículo, habla en profundidad sobre la evolución del sector del iGaming en Estados Unidos, explorando décadas de hitos regulatorios, el lobby político y los desafíos éticos que lo conforman.
El artículo completo que sigue analiza por qué desenvolverse en el complejo entorno del juego estadounidense exige persistencia, integridad y visión estratégica, y cómo el éxito en este ámbito puede posicionar a operadores y legisladores para liderar un mercado cada vez más digital y competitivo.
El juego a largo plazo
Como abogado, experto en regulación y socio en Princeton Public Affairs Group, Bill Pascrell ha pasado más de tres décadas en la primera línea política del sector del juego, asesorando a gobernadores, acompañando a operadores y ayudando a dar forma a leyes históricas que definieron el mercado estadounidense del juego en línea.
Desde las carreras de caballos hasta las loterías, desde los mercados predictivos hasta el juego en línea, su carrera ha reflejado la transformación del sector. En 2009, el fundador de PokerStars, Isai Scheinberg, se acercó a él después de años de gestiones infructuosas. “Había estado gastando 40 millones de dólares estadounidenses al año presionando al Congreso. Le dije: ‘Hagamos un trato. Dame el 10% de esos 40 millones y dame dos años. Te conseguiré una ley de juego en línea’. Para 2011 aprobamos la ley y la lanzamos 18 meses después. El resto es historia.”
No fue sin sacrificios. “Cuando me contrató PokerStars, todos mis clientes de casinos físicos me despidieron. Perdí millones. Pero creía en lo que hacía. Era David contra Goliat, y lo logramos.”
Presencia en el terreno
A pesar de la reputación de Estados Unidos como potencia del juego, Pascrell subraya que el mercado digital aún está emergiendo. “El mercado estadounidense del juego, muy maduro en lo físico y minorista, sigue en pañales en lo digital.” Las apuestas deportivas pueden estar avanzando rápido, pero cree que el juego en línea todavía enfrenta un camino largo. “Los estados clave como Texas y California no se moverán en el corto plazo”, afirma, señalando obstáculos políticos e intereses tribales.
Pascrell advierte que uno de los mayores obstáculos es la falta de conciencia. “La mayoría de los políticos no entienden que, en los estados donde el juego en línea aún no está autorizado, la gente igual está apostando por Internet. Solo que lo hace en el mercado negro.”
La clave, sostiene, es una defensa más sólida. “La industria tiene una historia increíblemente poderosa que contar, pero nadie la está contando. El juego en línea crea empleo. Genera impuestos. Ayuda a penetrar el mercado negro.”
Sin embargo, transmitir ese mensaje debe ir más allá de correos electrónicos o llamadas. “No se puede hacer lobby de forma virtual. Si lo haces, ya fracasaste desde el inicio”, insiste. “Prepara tu mensaje, sé sincero, sé apasionado. Consigue documentación que respalde tu postura, toca puertas y sé persistente. Habla con la gente cara a cara, respétala.” También destaca la importancia de los resultados: “Pregúntale a tu lobista qué ha logrado en el ámbito del juego. Si no ha conseguido nada, no aporta valor.” Para Pascrell, el progreso en el juego en línea no se gana en videollamadas o en documentos técnicos. Se gana en persona, con cada apretón de manos, cada conversación y cada legislador.
La integridad como moneda
Para Pascrell, el éxito en el sector del juego depende ante todo de la ética. “La ética y la integridad son el resultado del liderazgo de cada organización. No se generan mediante leyes estrictas porque, si no eres ético y careces de integridad, encontrarás la manera de saltarte cualquier norma.”
Reconoce a los operadores que invierten en monitorización de integridad en tiempo real y herramientas de juego responsable. “¿Sabes qué piensa la mayoría de la gente? Que si hay un político corrupto, probablemente todos lo sean. Así que, salvo que lo abordes de manera estricta, no hay espacio para fallos éticos.”
El compromiso de Pascrell con la ética va más allá del cumplimiento. “La Universidad de Faulkner me invitó a un debate en Montgomery, Alabama. Debatí con el decano bíblico de la facultad sobre la ética del juego. No hay ningún pasaje en la Biblia que diga que el juego es un pecado o algo inmoral. Si se maneja bien, de forma responsable, creo que está bien. Se vuelve inmoral cuando deriva en juego irresponsable, juego problemático o adicción al juego.”
Esta distinción revela un principio más amplio para el sector: la integridad y la responsabilidad deben surgir desde dentro. Los operadores no pueden depender únicamente de los reguladores para definir el comportamiento ético. Fomentar una cultura de responsabilidad y juego seguro es esencial para sostener la confianza y un crecimiento duradero.
El siguiente nivel
Como mentor y padre de cuatro hijos, Pascrell es muy consciente de las presiones que enfrentan los jóvenes profesionales. “Las habilidades atemporales importan más que nunca: redacción, análisis, pensamiento crítico. Y ética de trabajo.” Competencias esenciales en un sector de crecimiento acelerado y regulación compleja.
Aun con obstáculos por delante, Pascrell es optimista sobre el futuro del juego en línea. “El mercado estadounidense está evolucionando, y las empresas que tengan éxito serán aquellas que combinen estrategia, integridad y capacidad de adaptación.” Su consejo resuena entre generaciones: cuenta tu historia, actúa con ética, elige bien a tus lobistas y mantén el compromiso con el trabajo que realmente impulsa al sector.
Mantente atento a la edición número 36 de la Revista SiGMA, que será publicada durante el SiGMA Asia del Sur en Sri Lanka, del 30 al 2 de diciembre de 2025.
