Hokkaido se rapproche de la candidature pour un complexe intégré (IR) en 2027, tandis que Tomakomai gagne du terrain
La préfecture japonaise de Hokkaido a franchi une nouvelle étape vers une décision concernant sa participation à la prochaine phase d’attribution de licences de complexes intégrés (IR), avec un document de politique final attendu pour présentation à l’assemblée préfectorale en septembre, avant une adoption officielle en octobre.
Cette évolution place Hokkaido sur la voie de la deuxième fenêtre de candidature aux IR au Japon, prévue du 6 mai au 5 novembre 2027. Dans le même temps, Tomakomai a renforcé sa position de site privilégié pour accueillir un futur complexe de casino, après que Hakodate, autre ville de Hokkaido précédemment envisagée, a indiqué qu’elle ne devrait pas participer au prochain processus d’appel d’offres.
Le cadre politique progresse vers son aboutissement
Lors d’une réunion de l’assemblée préfectorale mardi, les responsables ont confirmé qu’un projet final du document intitulé « Position de base de la préfecture de Hokkaido sur les IR » devrait être présenté en septembre. Selon GGRAsia, ce document servira de base à la décision du gouverneur Naomichi Suzuki quant à l’avancement d’un projet de complexe intégré.
Si le gouverneur décide de poursuivre le projet, ce document soutiendra la préparation d’une politique de mise en œuvre et permettra à terme l’élaboration d’un plan de développement de district IR, condition nécessaire pour participer au processus national de licence au Japon.
Le projet actuel précise : « L’entité exploitant l’IR devra être une société à vocation spécifique (SPC), incluant des entreprises de Hokkaido. »
Il ajoute : « L’objectif de la création d’un IR est de capter une nouvelle demande touristique provenant de clients aisés et de touristes internationaux, tout en maximisant l’impact économique à l’échelle de la préfecture de Hokkaido. »
Le projet précise également que les autorités locales devront assumer une partie des investissements nécessaires, notamment en matière de foncier et d’infrastructures.
Cette révision s’inscrit dans plusieurs mois de préparation, incluant l’allocation de 9,98 millions de yens (62 000 dollars) dans le budget 2026 pour ajuster la position officielle et développer un « concept IR à la Hokkaido ».
Tomakomai s’impose comme favori
Les derniers développements renforcent la position de Tomakomai comme site privilégié pour accueillir un futur complexe intégré à Hokkaido.
Cette ville portuaire a constamment exprimé son intérêt pour un projet de casino et a déjà intégré des initiatives liées aux IR dans son budget 2026. Le maire Suguru Kanazawa a indiqué que la ville collaborera étroitement avec la préfecture en vue du prochain appel d’offres.
Lors d’une session plénière, le conseil municipal de Hakodate a indiqué ne pas avoir obtenu de consensus local en faveur d’un projet IR, rendant sa participation au prochain cycle de candidature peu probable.
Dans un communiqué, la ville a déclaré : « Un IR pourrait avoir un impact économique positif. Cependant, à ce stade, aucun consensus n’a été établi parmi les habitants, et aucun terrain n’a été sécurisé. »
Le communiqué conclut : « En conséquence, il est quasiment impossible de participer à la prochaine phase de candidature. »
Hakodate avait auparavant été envisagée comme site alternatif à Tomakomai. Son retrait laisse cette dernière comme candidate principale si Hokkaido décide d’aller de l’avant.
Un projet de grande envergure touristique
Les discussions récentes du panel d’experts sur les IR à Hokkaido donnent un aperçu de l’ampleur du projet envisagé. Les documents préliminaires évoquent des infrastructures hôtelières couvrant au moins 100 000 m², avec entre 2 300 et près de 2 800 chambres.
Les autorités ont insisté sur le fait que ce projet se distinguerait de ceux des grandes métropoles japonaises, en s’appuyant sur les caractéristiques régionales propres à Hokkaido.
Le concept IR envisagé mettrait en avant l’environnement naturel, la gastronomie, l’histoire et les attraits saisonniers comme principaux moteurs touristiques.
La préfecture poursuit également ses études sur la demande touristique, les infrastructures et les impacts économiques, avec l’appui de KPMG AZSA LLC et d’un panel d’experts incluant des spécialistes des addictions aux jeux.
En mars, Hokkaido a lancé un processus pour sélectionner un partenaire de recherche chargé d’accompagner les études liées au projet IR. Ce prestataire devra analyser le tourisme, les infrastructures et les impacts économiques, ainsi que mener des entretiens avec trois opérateurs de casinos.
Le secteur des IR au Japon gagne en dynamisme
Cette initiative s’inscrit dans un contexte de développement du secteur des IR au Japon. Le seul projet actuellement approuvé est celui de MGM Osaka, estimé à 1 510 milliards de yens (9,42 milliards de dollars), en partenariat avec MGM Resorts International, Orix Corporation et des investisseurs locaux. La livraison est prévue d’ici fin 2030.
Les travaux progressent, tandis que les autorités d’Osaka préparent la prochaine phase de développement sur l’île artificielle de Yumeshima.
Plus tôt ce mois-ci, Osaka a confirmé le lancement d’un appel à propositions pour la phase 2 de Yumeshima, un projet estimé à environ 1 000 milliards de yens (6,25 milliards de dollars).
Ce projet illustre le soutien continu du gouvernement japonais aux complexes intégrés dans le cadre de sa stratégie de développement touristique.
Avec une seule licence attribuée à ce jour et d’autres encore disponibles, la décision à venir de Hokkaido pourrait devenir un élément clé du secteur à l’approche du prochain cycle de candidature en 2027.
L’iGaming asiatique revient à la City of Dreams. Du 30 novembre au 2 décembre 2026, SiGMA South Asia réunira plus de 3 500 leaders du secteur, innovateurs et décideurs à Colombo pour façonner l’avenir du gaming.
