Selon un sondage, l'opinion publique du Massachusetts est divisée sur la question de l'iGaming
Le Massachusetts débat actuellement de l’opportunité d’autoriser la législation sur les casinos en ligne. Les partisans de cette proposition font valoir que la réglementation permettrait d’assurer une surveillance et de générer des revenus, mais les opinions sur la question sont partagées dans tout l’État. Les détracteurs mettent en garde contre les risques tels que la dépendance, les pertes d’emplois et les répercussions sociétales plus larges. Le débat s’est intensifié après la publication de deux sondages à l’échelle de l’État dont les résultats étaient contradictoires, soulignant à quel point l’opinion publique est divisée. Les législateurs doivent désormais peser ces points de vue opposés alors qu’ils réfléchissent à l’avenir de l’iGaming dans le Commonwealth.
Principales conclusions de Beacon Research
Selon un sondage réalisé par Beacon Research, 59 % des électeurs du Massachusetts sont favorables à la légalisation et à la réglementation des jeux de casino en ligne, tandis que 24 % s’y opposent. Beaucoup considèrent la réglementation comme un moyen de réduire les risques plutôt que d’augmenter les Jeux de hasard, comme le montrent les près de trois quarts des personnes interrogées qui ont exprimé leurs inquiétudes concernant les plateformes non réglementées, en particulier leur impact sur les consommateurs et les mineurs. De plus, le soutien transcende les clivages politiques, la majorité des républicains, des démocrates et des indépendants y étant favorables.
Le même sondage a mis en évidence des préoccupations spécifiques concernant les casinos en ligne non réglementés. Environ 85 % des personnes interrogées craignaient la divulgation de leurs données financières, 83 % s’inquiétaient de l’insuffisance des contrôles d’âge et 84 % craignaient que les opérateurs offshore ne versent pas les gains. Ce sondage a été réalisé pour le compte de la Sports Betting Alliance (SBA), qui représente des opérateurs tels que DraftKings, FanDuel et Fanatics.
Principales conclusions du sondage réalisé par l’Emerson College Polling
Un sondage réalisé par l’Emerson College a présenté un tableau très différent de celui du sondage Beacon, avec 56 % des habitants du Massachusetts opposés à la légalisation des jeux de casino en ligne. 77 % des électeurs âgés de 60 ans et plus s’y sont opposés. L’étude a mis en évidence les préoccupations liées à la dépendance et à l’accès constant. Une majorité significative s’est dite préoccupée par l’utilisation des plateformes en ligne par les enfants et les adolescents, et beaucoup pensaient que l’accès 24h/24 aux smartphones aggraverait le problème des jeux de hasard dans l’État.
Le sondage a été parrainé par Stop iGaming in Massachusetts (SIGMA), un groupe de défense qui s’oppose à la légalisation. Contrairement aux groupes de l’industrie qui présentent la réglementation comme un moyen de gérer les risques, SIGMA met l’accent sur les coûts sociaux des jeux d’argent en ligne, notamment la dépendance, l’exposition des jeunes et les effets à long terme sur la santé publique, les présentant comme une menace plus large pour les communautés.
Trois projets de loi sur l’iGaming toujours en cours d’examen
Le Massachusetts examine toujours trois mesures visant à légaliser les jeux de casino en ligne. Le projet de loi H332 de la Chambre des représentants, présenté par le représentant Daniel Cahill, et le projet de loi S235 du Sénat, soutenu par le sénateur Paul Feeney, proposent tous deux une réglementation dans le cadre d’un nouveau chapitre 23O de la loi de l’État. La structure et la fiscalité d’un troisième projet de loi, le projet de loi H4431 de la Chambre des représentants, présenté par le représentant David Muradian Jr., differ.
Alors que les projets SB235 et HB332 proposent jusqu’à 10 skins avec un taux d’imposition de 20 %, le projet HB4431 autoriserait jusqu’à neuf casinos en ligne avec un taux d’imposition de 15 %. Ces différences ont une incidence sur l’intérêt des opérateurs et les prévisions de recettes.
Les délais de présentation des trois projets de loi ont été prolongés jusqu’en mars, ce qui signifie que les commissions prennent plus de temps avant de formuler leurs recommandations. Le débat sur l’iGaming dans le Massachusetts reste ouvert.
Résistance des syndicats et des opérateurs de casinos
La légalisation des casinos en ligne dans le Massachusetts s’est heurtée à l’opposition des syndicats et des opérateurs de casinos. Selon les syndicats, les plateformes en ligne pourraient entraîner une baisse de la fréquentation des casinos physiques, ce qui se traduirait par des pertes d’emplois.
L’opérateur d’Encore Boston Harbor, Wynn Resorts, s’est publiquement opposé à l’entrée dans l’industrie de l’iGaming. Penn Entertainment et MGM Resorts International, deux des opérateurs de casinos de l’État, n’ont pour leur part fait aucune déclaration publique. Le fait que ces deux sociétés exploitent actuellement des marques de casinos en ligne dans d’autres juridictions pourrait influencer leur position si la légalisation venait à être adoptée.
Fonction de trésorier d’État
La trésorière de l’État, Deb Goldberg, s’est prononcée contre la légalisation des casinos en ligne dans le Massachusetts. Citant le taux élevé de participation à la loterie dans l’État, elle souligne que des options de jeux supplémentaires pourraient réduire les recettes de la loterie. Goldberg s’inquiète également des risques de dépendance et des répercussions plus larges sur la santé publique. Son soutien à la légalisation de la vente de billets de loterie en ligne, qui devrait débuter en juillet 2026, a encore compliqué le débat sur la manière dont les différentes formes de jeux de hasard devraient être réglementées.
Que se passe-t-il ensuite ?
Les législateurs du Massachusetts ont prolongé jusqu’en mars les délais fixés par la commission pour les projets de loi sur les jeux de casino en ligne, se donnant ainsi plus de temps pour examiner la question. Avant de formuler des recommandations, ils tiendront compte de facteurs tels que les préoccupations des syndicats, l’opinion publique, les efforts de lobbying et les projections de revenus.
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