Gli Emirati Arabi Uniti estradano sospetti sudcoreani nel settore del gioco d'azzardo
La Corea del Sud ha estradato due presunti gestori di organizzazioni illegali di gioco d’azzardo online dagli Emirati Arabi Uniti, in una delle più grandi operazioni internazionali di contrasto del Paese contro la criminalità legata al gioco d’azzardo transfrontaliero.
I due sospettati sono stati riportati a Incheon attraverso un’operazione coordinata che ha coinvolto le autorità sudcoreane e le forze dell’ordine degli Emirati Arabi Uniti, dopo anni di indagini e condivisione di informazioni. Secondo l’agenzia di stampa Yonhap, l’estradizione è stata portata avanti nonostante le difficoltà di trasporto legate all’instabilità in Medio Oriente, con le autorità degli Emirati Arabi Uniti che hanno organizzato il rientro dei sospettati su una compagnia aerea locale.
Il caso evidenzia la crescente dipendenza della Corea del Sud dalla cooperazione internazionale per smantellare le operazioni di gioco d’azzardo offshore che continuano a prendere di mira gli utenti nazionali pur operando dall’estero.
Un sospettato collegato a un giro di gioco d’azzardo da 3,12 miliardi di dollari
Le autorità sostengono che uno dei sospettati gestisse una piattaforma illegale di gioco d’azzardo online del valore di circa 4.800 miliardi di won sudcoreani (3,12 miliardi di dollari) da basi situate in diversi Paesi del Sud-est asiatico, comprese le Filippine, riciclando al contempo i proventi delle attività criminali attraverso una rete internazionale. Secondo l’agenzia di stampa Yonhap, il sospettato ha evitato l’arresto per 12 anni spostandosi tra Filippine, Malaysia, Cambogia e successivamente Emirati Arabi Uniti, prima di essere individuato e fermato.
Gli investigatori accusano inoltre il sospettato di aver evaso circa 66 miliardi di won sudcoreani (43 milioni di dollari) di tasse mentre gestiva l’attività di gioco d’azzardo. Ulteriori indagini stanno esaminando presunti reati legati alla droga e crimini connessi alla prostituzione.
ChosunBIZ ha riferito che i procuratori stanno inoltre verificando se il sospettato avesse collegamenti con la morte di un cittadino sudcoreano avvenuta in Malaysia nel 2018.
Le accuse sul reclutamento di giovani ampliano l’indagine
Il secondo sospettato avrebbe gestito una rete illegale di gioco d’azzardo separata, dal valore di circa 500 miliardi di won sudcoreani (326 milioni di dollari), che avrebbe reclutato studenti delle scuole medie e superiori all’interno dell’organizzazione.
Secondo l’agenzia di stampa Yonhap, l’operazione di gioco d’azzardo avrebbe utilizzato minorenni come parte delle proprie attività. ChosunBIZ ha riferito che il sospettato avrebbe ricoperto il ruolo di distributore di alto livello, reclutando adolescenti per contribuire alla gestione dell’attività di gioco d’azzardo e attirare nuovi partecipanti.
Gli investigatori dovrebbero esaminare l’intera portata della rete di reclutamento e identificare ulteriori partecipanti collegati all’organizzazione.
La cooperazione internazionale guida le attività di contrasto
L’estradizione è stata coordinata dalla task force intergovernativa della Corea del Sud contro la criminalità transnazionale, che riunisce il Ministero della Giustizia, il Ministero degli Affari Esteri, il Servizio Nazionale di Intelligence, l’Ufficio Supremo della Procura, l’Agenzia Nazionale di Polizia Coreana, il Servizio Doganale della Corea, l’Agenzia Nazionale delle Entrate e la Commissione per i Servizi Finanziari.
I media locali hanno riferito che le autorità hanno attribuito il successo dell’operazione ad anni di raccolta di informazioni e alla stretta collaborazione con le controparti degli Emirati Arabi Uniti, che hanno consentito di localizzare e riportare i sospettati in Corea del Sud.
Le autorità puntano alle reti di gioco d’azzardo all’estero
L’estradizione dovrebbe segnare l’inizio di un’indagine più ampia, piuttosto che la sua conclusione.
Le autorità intendono perseguire i complici collegati a entrambe le organizzazioni, recuperare i proventi delle attività criminali e richiedere ulteriori estradizioni riguardanti operatori del gioco d’azzardo con sede all’estero. Gli investigatori finanziari dovrebbero inoltre tracciare i beni generati attraverso le presunte attività illegali di gioco d’azzardo.
Secondo ChosunBIZ, le autorità stanno ampliando le indagini sui gruppi associati al gioco d’azzardo informatico che hanno continuato a operare al di fuori della Corea del Sud per lunghi periodi, eludendo le forze dell’ordine nazionali.
L’ultima operazione riflette la più ampia strategia della Corea del Sud volta a colpire i gruppi organizzati del gioco d’azzardo offshore attraverso partnership internazionali, indagini finanziarie e accordi di estradizione. Poiché le organizzazioni illegali di gioco d’azzardo trasferiscono sempre più spesso le proprie attività oltre i confini nazionali, le autorità stanno attribuendo maggiore importanza alla cooperazione con i governi stranieri per individuare i latitanti, interrompere le reti criminali e riportare i sospettati in Corea del Sud affinché affrontino il processo.
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