La Nuova Zelanda apre le domande per le licenze dei casinò online
La Nuova Zelanda ha aperto ufficialmente la prima fase del processo di rilascio delle licenze per i casinò online, segnando il passaggio del Paese verso un mercato del gioco d’azzardo online regolamentato in base alla nuova Legge sul gioco d’azzardo nei casinò online del 2026.
Il Dipartimento degli Affari Interni della Nuova Zelanda ha annunciato l’apertura delle Manifestazioni di Interesse, invitando gli operatori a partecipare a un processo competitivo articolato in tre fasi, al termine del quale saranno assegnate fino a 15 licenze per i casinò online. Il dipartimento ha tuttavia sottolineato che l’attuazione sarà graduale, precisando che «si prevede che il regime completo di regolamentazione dei casinò online autorizzati non sarà pienamente operativo prima del 2027».
Quindici licenze disponibili attraverso un processo articolato in tre fasi
Secondo il nuovo quadro normativo, saranno disponibili fino a 15 licenze per i casinò online. Ogni licenza riguarderà un singolo marchio e avrà una validità massima di tre anni, con la possibilità di un successivo rinnovo di cinque anni. Nessun operatore potrà detenere più di tre licenze.
Il programma di assegnazione delle licenze si articola in tre fasi: una Manifestazione di Interesse, un’asta e la presentazione della domanda definitiva per ottenere la licenza.
Le Manifestazioni di Interesse si sono aperte il 17 luglio e si chiuderanno il 14 agosto. Solo i candidati le cui Manifestazioni di Interesse saranno accettate potranno partecipare all’asta prevista per settembre, durante la quale verrà assegnato il diritto a presentare la domanda di licenza.
Gli operatori risultati vincitori potranno quindi presentare la domanda completa di licenza a partire da ottobre.
Il dipartimento ha dichiarato che «il Consiglio dei Ministri ha deciso che il primo processo competitivo si svolgerà tramite un’asta», mentre il Segretario agli Affari Interni sarà responsabile della definizione delle regole dell’asta e della supervisione dell’intero procedimento.
L’asta utilizzerà il cosiddetto modello ad asta ascendente (ascending clock format), scelto, secondo il dipartimento, perché favorisce trasparenza ed equità, consentendo a tutti i partecipanti di confrontarsi con lo stesso prezzo in ogni fase della procedura, fino a quando la domanda non corrisponderà al numero di licenze disponibili.
Regole operative rigorose durante il periodo di transizione
Il governo ha inoltre definito una serie di restrizioni per gli operatori durante il periodo di transizione. «In questa fase, la pubblicità dei casinò online è vietata in Nuova Zelanda. I casinò online non possono promuovere i propri servizi di gioco ai clienti neozelandesi», ha dichiarato il Dipartimento degli Affari Interni della Nuova Zelanda.
Il dipartimento ha inoltre confermato che, fino a quando il nuovo sistema di rilascio delle licenze non sarà pienamente operativo, «nessun nuovo operatore di casinò online potrà entrare nel mercato neozelandese e soltanto i fornitori già attivi nel Paese potranno continuare a operare».
Agli operatori già presenti sul mercato è stato inoltre ricordato che il loro storico in materia di conformità alle normative potrebbe influenzare le decisioni relative al rilascio delle licenze.
Pubblicati dati di mercato per i potenziali operatori
Per supportare i potenziali candidati, il dipartimento ha pubblicato due rapporti di analisi del mercato dedicati al settore del gioco d’azzardo online in Nuova Zelanda nel periodo compreso tra ottobre 2023 e settembre 2025. I rapporti esaminano il gioco nei casinò online, le scommesse sportive e ippiche e le lotterie estere, utilizzando i dati delle transazioni effettuate con carte di pagamento dai consumatori.
Il Dipartimento degli Affari Interni della Nuova Zelanda ha sottolineato che l’accesso a queste analisi di mercato è stato «una delle risorse più richieste da coloro che sono interessati a ottenere una licenza per operare nel settore dei casinò online in Nuova Zelanda».
Il dipartimento ha inoltre precisato che i rapporti stimano le dimensioni del mercato utilizzando i dati delle transazioni di una sola banca, misurano i depositi anziché l’effettiva attività di gioco e non includono gli operatori nazionali previsti dalla legge Lotto Nuova Zelanda e TAB.
L’analisi mette in evidenza il comportamento dei giocatori
Di recente, SiGMA News ha pubblicato un rapporto secondo cui il pubblico neozelandese del gioco d’azzardo online è composto prevalentemente da adulti in età lavorativa, che privilegiano comodità, facilità di accesso e intrattenimento. I prodotti della lotteria restano la forma di gioco più diffusa nel Paese, mentre gli utenti dei casinò online e delle scommesse sportive hanno dichiarato di giocare principalmente da casa o da altri luoghi comodi.
I dati di Blask hanno inoltre evidenziato che circa il 94% degli intervistati si considera un giocatore senza problemi di dipendenza, a sostegno dell’attenzione posta dal governo sulle misure per il gioco responsabile nell’ambito del nuovo quadro normativo.
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