バージニア州下院一般法委員会は、上院法案SB756を賛成12票・反対7票で可決し、さらなる審議のため歳出委員会に送付した。今月初めには、同法案が上院で23対14の賛成多数で可決されている。
SB756の主な内容
SB756は、2026年定例会期に上院多数党リーダーのスコット・スロヴェル議員（D-フェアファックス）が提出したもので、フェアファックス郡の監督委員会がカジノ開発の入札を受け入れることを認可する。これにより、郡内の任意の場所でリゾート型カジノの建設が可能となる。地元メディアによれば、プロジェクト面積は少なくとも150万平方フィートで、複合用途施設として設計される必要がある。
その他の規定としては、落札者は北バージニア州のゲーミング権利に対して1億5,000万ドルを支払う義務があり、これは2020年のバージニア州カジノ法で定められた1,500万ドルのライセンス料から大幅に引き上げられている。また、前払金としてフェアファックス郡が7,500万ドルを受け取り、残額はリッチモンドに送られる。
住民投票の要件
委員会で採択された提案は、下院議員ポール・クリーゼック（D-フェアファックス）が提出し、その後スロヴェル議員の法案に組み込まれた。
クリーゼック氏は、カジノプロジェクトは必ず地元住民投票で承認される必要があると強調している。郡全体の有権者が賛成しても、各自治体ごとに過半数の承認を得なければならない。住民投票が不成立の場合、SB756の規定が2029年7月1日に失効するまで、新しい候補地に結び付けられない限り、再提出はできない。
バージニア州内の多くの地域では、既に地元住民投票でカジノが承認されている。例えば2020年にはブリストルでハードロック・ホテル＆カジノが承認された。他の自治体にはダンビル、ノーフォーク、ポーツマス、ピーターズバーグがある。リッチモンドでは、2021年と2023年の2回、住民投票でカジノ案が否決され、開発が阻止されている。
税制
北バージニア州のカジノは、総ゲーム収益に対して40％の税率が課される。これは、バージニア州にある既存5カジノに適用されている18～30％のスライディングスケールよりも高い。
SB756に基づく収益分配は以下の通りである：フェアファックス郡：50％、州のK–12教育インフラ整備：38％、問題ギャンブル支援：5％、ワシントン首都圏交通局（WMATA）：5％、バージニア州先住民信託基金、自然保護土地保存基金、バージニア州家族・子ども信託基金：合計2％（各基金に分配）
複数の報道によれば、他州と比較してもSB756の税率は非常に高い。ただし、ペンシルベニア州ではスロットに54％、テーブルゲームに16％の税率が適用されている。メリーランド州ではゲーム種別に応じて20～61％の範囲で課税される。一方、ニュージャージー州は8％と非常に低く設定されており、アトランティックシティへのオペレーター誘致を目的としている。
業界の反応
シーザーズ・エンターテインメントやウィン・リゾーツなどの主要オペレーターは慎重な姿勢を示している。高額な参入料と高税率が投資を抑制する可能性があると警告している。
報道によれば、フェアファックス郡は米国で5番目に裕福な郡で、世帯中央値所得は約12万8,000ドル。経済的な潜在力はある一方、住民は社会的影響を考慮してカジノの支持に慎重になる可能性がある。
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