남아시아의 iGaming 산업은 스마트폰 보급 확대, 디지털 결제 성장, 인터넷 접근성 확대에 힘입어 아시아에서 가장 빠르게 성장하는 디지털 엔터테인먼트 시장 중 하나로 부상하고 있습니다. 동시에 이 지역 각국 정부는 온라인 게임 플랫폼에 대한 감독을 강화하고 있으며, 세금 준수 조치를 강화하고 업계 확장에 따라 해외 사업자에 대한 단속도 확대하고 있습니다.
“남아시아의 금지 조치는 산업을 죽이지 못했고, 오히려 수요가 얼마나 실제적인지를 입증했습니다”라고 iGaming 전략가 Japneet Singh Sethi는 SiGMA Asia 2026 현장에서 SiGMA News와의 인터뷰에서 말했습니다. “이곳은 하나의 시장이 아니라 같은 방향으로 움직이는 경제권들의 집합입니다.”
인도가 지역 게임 성장 주도
인도는 여전히 남아시아 게임 경제의 중심에 있습니다. 대규모 스마트폰 사용자 기반, 확장되는 디지털 결제 생태계, 온라인 엔터테인먼트에 대한 수요 증가는 게임 플랫폼을 위한 강력한 기반을 형성하고 있습니다.
“이곳은 하나의 시장이 아니라 같은 방향으로 움직이는 경제권들의 집합입니다.”
– iGaming 전략가 Japneet Singh Sethi
Lumikai State of India Interactive Media Report 2025에 따르면 인도의 게이머 수는 5억 9천만 명을 넘어서며, 이는 세계 최대 게임 인구 중 하나에 해당합니다. 해당 보고서는 게임 산업이 인도 인터랙티브 미디어 경제의 가장 큰 기여 분야 중 하나라고 분석했습니다.
업계 관계자들은 이 지역의 성장 잠재력이 인도를 훨씬 넘어선다고 보고 있습니다.
BETBAZAR의 사업개발관리자인 Satyendra Atre는 SiGMA Asia 2026 기간 중 SiGMA News에 남아시아가 인구 규모, 모바일 보급률, 디지털 엔터테인먼트 참여 확대에 힘입어 업계에서 가장 전략적으로 중요한 성장 지역 중 하나로 떠오르고 있다고 밝혔습니다.
SiGMA Asia 시장 보고서 2026에 따르면 2025년 4월부터 2026년 3월까지 아시아 iGaming 시장은 455억 달러 규모의 매출을 기록했으며, 28개 시장에서 1억 5,570만 명의 활성 이용자를 보유한 것으로 추산됐습니다. 보고서는 여러 아시아 국가에서 소비자 수요가 규제 속도를 계속 앞지르고 있다고 분석했습니다.
“인도, 방글라데시, 스리랑카 같은 시장에서는 특히 크리켓과 현금 기반 실력 게임을 중심으로 온라인 게임 참여가 강하게 성장하고 있습니다”라고 Atre는 말했습니다.
SiGMA Asia 시장 보고서는 인도와 방글라데시를 포괄적인 온라인 게임 규제 체계가 없음에도 불구하고 아시아에서 참여도가 가장 높은 게임 시장 두 곳으로 꼽았습니다.
각국 정부, 규제 감독 강화
온라인 게임 산업이 성장함에 따라 남아시아 각국 정부는 업계 감독을 강화하고 있습니다. 인도는 최근 인터넷 게임에 대한 보다 엄격한 규제 체계를 도입했으며, 강화된 연령 인증 요구 사항, 추가적인 규정 준수(컴플라이언스) 의무, 현금 기반 게임 기업에 대한 감독 확대를 시행했습니다. 당국은 승인되지 않은 해외 플랫폼과 불법 베팅 네트워크 단속도 강화하고 있습니다.
이번 주 인도 대법원이 온라인 게임, 판타지 스포츠, 베팅 플랫폼에 대한 28% 상품서비스세(GST)의 소급 적용을 인정하면서 규제 압박은 더욱 강화됐습니다. 이번 판결은 자금이 걸린 현금 기반 게임이 GST 체계에 포함된다는 정부 입장을 재확인했습니다.
“인도, 방글라데시, 스리랑카 같은 시장에서는 특히 크리켓과 현금 기반 실력 게임을 중심으로 온라인 게임 참여가 강하게 성장하고 있습니다.”
– BETBAZAR 사업개발관리자 Satyendra Atre
이번 판결은 플랫폼 수수료만 GST 과세 대상인지, 아니면 전체 베팅 금액과 참가비가 과세 대상인지에 대한 장기 분쟁에서 비롯됐습니다. 대법원은 GST 소급 적용을 인정하면서도 결과 예측에 돈이 걸리는 순간 실력 기반 게임도 GST 목적상 베팅 및 도박의 성격을 갖게 된다고 판단했습니다.
이번 결정으로 세무 당국이 업계 전반에 걸쳐 세금 회수 절차를 진행함에 따라 게임 기업들의 재정 압박은 더욱 커질 것으로 예상됩니다. 업계는 과거 거래와 관련해 상당한 규모의 세금 부담이 발생할 수 있다고 보고 있습니다.
남아시아 다른 국가들의 규제 동향
스리랑카에서는 당국이 2026년 1월부터 베팅 및 게임 관련 세금을 인상했으며, 게임 사업자 총수익 부담금을 기존 15%에서 18%로 높이고 자국민 카지노 입장료도 두 배로 인상했습니다.
방글라데시는 포괄적인 온라인 게임 규제 체계가 없음에도 해외 게임 활동이 계속 증가하고 있습니다. 업계 보고서는 방글라데시를 이 지역에서 참여도가 가장 높은 게임 시장 중 하나로 지목하며, 소비자 수요가 점점 국경 간 디지털 플랫폼으로 이동하는 상황에서 규제 당국이 직면한 과제를 보여주고 있습니다.
이러한 움직임은 각국 정부가 온라인 게임 수요 증가와 함께 세금, 금융 감독, 소비자 보호, 해외 시장 활동에 대한 우려 사이에서 균형을 맞추고 있는 지역 전반의 흐름을 반영합니다. 업계 관계자들은 장기적인 시장 안정성을 위해 보다 명확한 규제 구조가 필요하다고 말하고 있습니다. Atre는 지속 가능한 성장을 위해 “규제 명확성, 책임 있는 게임 기준, 현지화된 사용자 경험, 강력한 결제 인프라”가 필요하다고 설명했습니다.
해외 사업자들, 이용자 유입 지속
규제 당국이 단속을 강화하는 가운데 해외 사업자들은 여전히 지역 전반에서 큰 과제로 남아 있습니다. SiGMA Asia 시장 보고서는 인도와 방글라데시를 포함한 여러 고수요 시장에서 해외 및 그림자 시장 활동이 증가하고 있다고 지적했습니다. 국경 간 사업자들은 디지털 마케팅, 어필리에이트 네트워크, 현지화된 결제 시스템을 통해 계속 이용자들에게 접근하고 있습니다.
최근 업계에서는 온라인 현금 게임 광고 제한에도 불구하고 인도 소비자를 겨냥한 해외 베팅 광고 증가에 대한 논의도 이어지고 있습니다. Advertising Standards Council of India(ASCI)는 최근 해외 베팅 관련 광고 활동이 계속 증가하고 있다고 지적했습니다.
결제와 규정 준수, 업계 핵심 과제로 부상
규제 감독이 강화되면서 결제 인프라와 규정 준수 시스템은 사업자 전략의 핵심 요소가 되고 있습니다. 업계 리더들은 결제, 신원 인증, 사기 방지가 장기 성장의 핵심 요소라고 보고 있습니다.
“아무도 사용할 수 없는 훌륭한 제품을 만든다면 비즈니스를 이해하지 못한 것입니다”라고 Sethi는 말했습니다. “진짜 비즈니스는 항상 결제와 규정 준수였습니다. 결제와 규정 준수를 해결한 사업자들은 해자를 구축했고, 그렇지 못한 사업자들은 시장을 잃었습니다.”
Atre는 업계가 콘텐츠 중심 모델을 넘어가고 있다고 보고 있습니다. “iGaming의 미래는 더 이상 카지노 콘텐츠만으로 정의되지 않습니다. 결제, 규정 준수, 데이터 보안, 신뢰 인프라가 미래를 형성하고 있습니다.”
Atre는 안전한 거래, 강력한 고객확인(KYC) 및 자금세탁방지(AML) 기준, 빠른 출금, 규제 투명성을 제공할 수 있는 사업자들이 장기적인 경쟁 우위를 확보할 가능성이 높다고 덧붙였습니다.
이러한 분야의 중요성은 업계 투자 흐름에도 반영되고 있습니다. 사업자들이 더 엄격한 규제 환경에 적응함에 따라 결제 서비스 기업, 규정 준수 기술 기업, 신원 인증 기업의 중요성도 게임 생태계 전반에서 더욱 커지고 있습니다.
아직 뚜렷한 게임 허브는 등장하지 않아
이 지역의 성장에도 불구하고 업계 관계자들은 남아시아가 완전한 규제 기반 게임 허브를 구축하는 단계에 이르지는 못했다고 보고 있습니다.
“남아시아 어느 나라도 아직 가까이 가지 못했고, 그런 척해서도 안 됩니다”라고 Sethi는 말했습니다. “일부 국가는 역사적으로 규제 도입에 앞서 나타났던 조건들을 갖추고 있지만, 아직 정치적 합의를 이루지 못했습니다.”
Sethi는 하나의 규제 목적지에 집중하기보다 사업자들이 시장별 정책 변화에 빠르게 적응할 수 있는 운영 역량을 구축해야 한다고 강조했습니다.
기회는 여전히 매우 큽니다. 남아시아는 세계 최대 규모의 모바일 중심 인구와 디지털 결제 확대, 온라인 엔터테인먼트 수요 증가가 결합된 지역으로, 글로벌 iGaming 업계에서 가장 주목받는 성장 시장 중 하나로 평가받고 있습니다.
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