영국 도박위원회(Gambling Commission)의 새로운 조사 결과에 따르면, 영국 성인의 약 절반이 영국 도박 조사(Gambling Survey for Great Britain)에 참여하기 전 4주 동안 도박을 한 것으로 나타났습니다.
규제기관은 18세 이상 성인의 도박 참여율을 47%로 집계했습니다. 단, 복권 추첨에만 참여한 응답자를 제외하면 해당 비율은 27%로 감소했습니다.
이번 결과는 약 2만 명의 성인을 대상으로 한 세 번째 연례 영국 도박 조사 결과입니다. 이 조사는 영국 국영 복권 참여를 포함해 도박 참여율, 행동 양식, 태도 및 도박으로 인한 영향을 분석합니다.
베팅과 도박 참여 동기를 살펴보면, 당첨 가능성이 여전히 가장 큰 이유로 나타났습니다. 조사 대상자의 84%는 큰 상금을 받을 가능성을 이유로 꼽았으며, 69%는 재미를 위해 도박을 한다고 답했습니다. 또한 절반 이상은 돈을 벌기 위해 또는 긴장감과 흥분을 느끼기 위해 도박한다고 밝혔습니다.
영국 도박위원회의 연구 및 정책 담당 집행이사 Tim Miller는 이번 조사가 “기존보다 영국 내 도박 동향을 더욱 풍부하고 시의적절하게 보여주는 자료”라고 설명했습니다.
압박이 커지는 영국 도박 시장
영국 도박 시장은 더욱 높은 세금 부담에도 대응하고 있습니다. 원격 게임세(Remote Gaming Duty)는 2026년 4월 1일부터 21%에서 40%로 인상되면서 온라인 카지노 수익에 대한 세금 부담이 크게 증가했습니다. 또한 2027년 4월부터 대부분의 원격 베팅에 적용되는 세율은 15%에서 25%로 인상될 예정입니다. 영국 경마 베팅은 기존과 같이 면세 대상입니다. 영국 재무부는 이번 조치로 2031년까지 10억 파운드(약 11억8,000만 유로) 이상의 세수를 확보할 것으로 예상하고 있습니다.
영국 베팅 및 게임 위원회(Betting and Gaming Council)는 이번 세금 변경이 “업계에 종사하는 수천 명에게 치명적인 타격”이 될 것이라고 경고했습니다. 또한 운영업체들은 비용 증가가 합법 사업자가 규제되지 않은 불법 도박 시장과 경쟁하는 데 불리하게 작용할 수 있다고 주장했습니다.
영국 도박위원회는 온라인에서 높은 금액을 지출하는 고객을 대상으로 금융 위험 평가 제도도 확대 시행하고 있습니다. 규제기관은 이 시스템이 재정적으로 취약할 가능성이 있는 이용자를 식별하기 위한 목적이라고 설명했습니다.
그러나 업계 단체들은 이에 대해 우려를 표하고 있습니다. 베팅 및 게임 위원회의 Grainne Hurst 최고경영자는 “신뢰성, 소비자 영향, 그리고 이러한 점검 절차의 실제 운영 방식과 관련된 핵심 문제들이 여전히 해결되지 않았다”고 말했습니다.
영국 경마청(British Horseracing Authority)은 이러한 금융 점검이 경마 베팅 이용자들에게 “과도한 수준의 개입”을 초래하고 더 많은 고객을 불법 시장으로 이동시킬 수 있다고 경고했습니다.
문제 도박 수치를 둘러싼 논쟁
영국 도박위원회의 최신 조사에서는 성인의 2.4%가 문제 도박 여부를 판단하는 기준인 문제 도박 심각도 지수(Problem Gambling Severity Index, PGSI)에서 8점 이상을 기록한 것으로 나타났습니다. 위원회는 해당 수준이 조사 대상 3년 동안 안정적으로 유지됐다고 설명했습니다.
이 수치와 조사 방법론은 이전부터 비판을 받아왔습니다. 2024년 영국 도박 조사(GSGB)는 문제 도박 비율을 2.5%로 발표했지만, 이를 대체한 NHS 주도 조사 시스템에서는 0.4%로 추정됐습니다.
당시 도박 규제 강화를 요구하는 개혁 단체와 일부 초당파 의원 모임은 높은 수치를 근거로 더 강력한 제한 조치를 주장했습니다. 반면 베팅 및 게임 위원회를 포함한 업계 단체들은 기존 0.4% 추정치를 계속 인용했습니다.
새로운 조사는 도박 분야에만 초점을 맞추고 있으며, 더 큰 표본 규모와 지속적인 데이터 수집 방식을 사용합니다. 그러나 통계 규제기관은 해당 조사 결과의 한계와 잠재적 편향에 대해 더욱 명확한 설명이 필요하다고 지적했습니다.
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