“Las loterías pueden ayudar al crecimiento del país”, afirma el director ejecutivo de la Lotería de Namibia
Namibia avanza con importantes reformas en su sector de loterías y juego, mientras los reguladores intentan equilibrar el crecimiento económico, la transparencia y la protección del consumidor en uno de los mercados emergentes de juego de África.
En el centro de este esfuerzo se encuentra la Junta de Loterías de Namibia, que actualmente está poniendo en marcha la Ley de Loterías de 2017 y, al mismo tiempo, prepara medidas de supervisión más estrictas para las promociones comerciales y la actividad de juego digital.
En declaraciones exclusivas durante SiGMA África en Ciudad del Cabo, Sudáfrica, John Shimaneni, director ejecutivo de la Junta de Loterías de Namibia, afirmó que el país está trabajando para construir un marco de loterías que genere tanto confianza pública como valor económico a largo plazo.
“La gente debe entender que las loterías no son solo juegos de azar; también pueden contribuir al desarrollo nacional”, afirmó Shimaneni. “Los ingresos generados a través de estas actividades suelen destinarse a buenas causas y proyectos de interés público”.
Un mercado nuevo
El sector de las loterías en Namibia sigue siendo relativamente joven en comparación con otros mercados africanos más grandes. El país todavía no cuenta con una lotería nacional plenamente operativa, y actualmente son los productos de lotería privados los que dominan el mercado. Sin embargo, los reguladores esperan que un sistema de lotería respaldado por el Estado entre en funcionamiento en los próximos 12 a 24 meses.
Como parte de las reformas más amplias, la Junta de Loterías propone un gravamen del 5% sobre los premios de concursos promocionales en toda Namibia. Los organizadores también tendrían que pagar una tasa de tramitación de alrededor de 2.000 dólares namibios (120 dólares estadounidenses) al solicitar la aprobación de sus concursos.
Las propuestas también reflejan la creciente preocupación de los reguladores por la rápida expansión de promociones y concursos relacionados con el juego, especialmente en línea. Shimaneni explicó que Namibia ha optado deliberadamente por una estrategia prudente para desarrollar la industria. Según el marco actual, el Gobierno puede operar directamente una lotería o designar a un operador con licencia para gestionar el sistema.
Dado que la experiencia local en operaciones de lotería sigue siendo limitada, Namibia se inclina por designar a un operador con experiencia y licencia, mientras que los reguladores se centran en la supervisión y la gobernanza.
La gobernanza, parte del proceso
“Para mí, la gobernanza es la parte más importante del proceso”, afirmó Shimaneni. “Los sistemas de lotería se construyen completamente sobre la confianza pública”. El regulador también ha dedicado mucho tiempo a estudiar los desafíos que enfrentan mercados de loterías africanos más maduros, especialmente aquellos relacionados con la influencia política, la transparencia y la rendición de cuentas.
“Uno de los mayores riesgos es la influencia política”, subrayó Shimaneni. “Si la gente cree que la lotería está vinculada a intereses políticos, la confianza se deteriora inmediatamente”.
“La transparencia y demostrar cómo los ingresos de las loterías benefician a la sociedad ayudan a generar confianza pública y participación”.
– Johannes Shimaneni, director ejecutivo de la Junta de Loterías de Namibia (LBN)
Según los datos publicados por la Comisión Nacional de Planificación de Namibia, la industria del juego generó alrededor de 32 millones de dólares namibios (1,9 millones de dólares estadounidenses) en ingresos durante el ejercicio fiscal 2024-25, frente a los 9,3 millones de dólares namibios (550.000 dólares estadounidenses) registrados un año antes.
Las autoridades creen que el sector alcanzó los 49,5 millones de dólares namibios (2,9 millones de dólares estadounidenses) en 2025, mientras que las proyecciones a largo plazo sugieren que la futura lotería nacional podría superar por sí sola los 100 millones de dólares namibios (5,9 millones de dólares estadounidenses) de valor anual.
La industria también se está convirtiendo en una importante fuente de empleo. Las estimaciones actuales sugieren que más de 4.000 puestos de trabajo ya dependen de empresas relacionadas con el juego en todo el país. Al mismo tiempo, los reguladores intentan modernizar los sistemas de supervisión a medida que la actividad del juego se vuelve cada vez más digital.
Más allá de las fronteras
Shimaneni señaló que los reguladores africanos se enfrentan a muchos de los mismos desafíos a medida que el juego en línea se expande más allá de las fronteras. Argumentó que una cooperación más estrecha entre reguladores será esencial para la sostenibilidad futura de la industria.
“Las plataformas digitales no reconocen fronteras”, afirmó. “La mayoría de las jurisdicciones se enfrentan a desafíos muy similares y no hay razón para que los países tengan que reinventar constantemente soluciones que ya existen en otros lugares. También necesitamos desarrollar una identidad africana más sólida para los sistemas de loterías y juego. Los reguladores de todo el continente deben trabajar juntos para crear políticas y marcos que realmente se adapten a los mercados y realidades africanas”.
Por ello, Namibia ha reforzado sus vínculos con reguladores vecinos como parte de esta estrategia. El país firmó un memorando de entendimiento con la Autoridad del Juego de Botsuana para mejorar la cooperación, los estándares de gobernanza y las prácticas de juego responsable.
Las autoridades también están desarrollando una plataforma central de supervisión dentro del marco del Plan Nacional de Desarrollo de Namibia para mejorar la transparencia y reforzar la recopilación de datos en toda la industria.
A pesar del optimismo sobre el crecimiento del sector, Shimaneni reconoció que Namibia sigue siendo un mercado relativamente pequeño, con una población de alrededor de 3 millones de habitantes. Por ello, el crecimiento futuro dependerá de la creación de sistemas adaptados a las realidades locales, en lugar de limitarse a copiar modelos internacionales.
“Habrá mucho aprendizaje por delante”, afirmó. “La clave es garantizar que la industria crezca de una manera sostenible, fiable y beneficiosa para el país en su conjunto”.
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